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  杨妧手脚利落地把箱笼里的东西都收拾出来，候着杨婵梳洗罢，给她换好衣裳，又重兑桶热水，坐了进去。

  水略有些烫，温热的水汽让全身每个毛孔都张开，杨妧舒服地轻叹声，问道：“这么说，府里中馈仍是老夫人管，但膳食和针线房要请夫人示下。”

  青菱笑答：“头几年是这样，可老夫人病这两个月，都是夫人管着，以后怎么个章程没法说。不过府里都有旧例，谁管都是按着旧例来。”

  这便是世家的好处，凡事有章可循，主持中馈说是繁琐，可一旦上手就很容易。

  杨妧再问：“老夫人几天请一次平安脉，是哪位大夫来诊脉？”

  “府医是隔天诊脉，太医院的林医正每五天过来一趟。”

  林医正最拿手的是大方脉，亦即五脏六腑的症候，擅长小方脉的则是周太医。

  杨妧默默思量着，待会儿去瑞萱堂，便提一下杨婵，能尽快把周太医请来最好不过。

  洗澡这空当，杨妧已了解了府里的大致情况。

  青菱帮她绞干头，简单地地绾个纂儿，把丫鬟们都叫进来，逐一介绍给杨妧。

  霜醉居共指派有六个丫鬟，青菱和青荇原先是瑞萱堂那边的三等丫头，其余四人则是从各处抽调来的，先前不曾近身伺候过主子。

  客居在楚家，用的楚家下人，杨妧自不好立威让她们表忠心，便只挨个儿问了名字道了辛苦。

  不到一刻钟，霜醉居的动静便传到了秦老夫人耳朵里。

  秦老夫人默默听着小丫头禀报，“……箱笼是青菱帮着收拾的，洗浴也是青菱伺候的，四姑娘问了府里的大概情况，梳洗之后让青荇伺候墨，把老夫人和夫人给的见面礼造了册，又写了三封信，一封寄给杨家大老爷，另外两封装在一个信皮里，是寄到济南府何总兵府上。”

  秦老夫人暗自点头。

  倒是个有心的，安定下来之后知道往家里写封信，不像疏影楼那位，这一个多时辰要么盯着镯子傻笑，要么关着门窗跟赵氏嘀嘀咕咕。

  眼皮子真是浅，百八十两银子的东西都看在眼里拔不出来。

  秦老夫人眸中闪过丝不加掩饰的轻蔑，低声问庄嬷嬷，“那府里当真过得艰难？”

  庄嬷嬷笑道：“艰难谈不上，毕竟大老爷做着官，比庄户人家强多了，但着实不算富裕……家里十几口人，赁了座带跨院的二进院子，住得很窄巴，奴仆也少，丫鬟婆子加小厮总共十二三人……两位少爷都在鸣鹿书院读书，每年束脩不菲。大少爷今年要参加秋试，听说书读得不错，很有把握中举。”

  秦老夫人轻轻舒口气，总算觉得安慰了些。

  因为秦芷横刀夺爱，她心里一直梗着刺，即便嫁到国公府也不能平复。娘亲劝过她好几次，姻缘天定，各有各的福分。

  杨信章虽为少年进士，可家里贫寒，生活未必过得如意。

  秦老夫人不相信。

  毕竟秦芷的嫁妆不算少，因杨信章谋了外放，秦家没陪嫁庄子店铺，却给了一万两现银，满满一匣子银票。

  一万两，即便在京都，也足够舒舒服服地过上几十年。

  没想到杨家竟然真的沦落到花用秦芷嫁妆的地步了。

  庄嬷嬷虽不是秦老夫人的陪嫁丫头，但跟着秦老夫人这些年，多少知道她的心结，便说得更加详细，“……杨老太爷是在文登任知县时病故的，尚不到而立之年，当初治病花了不少银子，老太太拖着三个儿子扶灵回乡，杨家又无恒产，一大家子全仰仗老太太吃饭……大老爷考中进士那年，老太太拿出两千两银子谋了曹县县丞的差事；二老爷头一次春闱没中，又考了第二次，老太太同样出了两千两；三老爷只考过童生试就故去了，还没来得及花钱。单是读书举业就花费了四五千，再加上三门亲事……也得亏几位老爷读书顺当，要是像别人那样考个三回五回的，早就拖着一屁股债了。”

  而秦老夫人年轻时不顺当。

  镇国公常年戍边，一年回不了两趟，家里又有个十二三岁的继女。

  秦老夫人独守空房不说，还跟楚钰为了鸡毛蒜皮的小事隔三差五地闹官司。

  直到楚钰进宫，秦老夫人才清静下来，安安心心地守着儿子过。

  再后来，儿子得爵，秦老夫人再没受过腌臜气，也没有因为银钱的事情伤神过。

  如此看来，姐妹两人真说不上哪个过得更幸福。

  可秦老夫人想想秦芷膝下十几个孙子孙女，而自己只有楚昕和楚映，终有些意难平。

  眼看着快到午时，青菱陪杨妧姐妹去瑞萱堂，途中拐进丛桂轩。

  赵氏正在为见面礼焦头烂额。

  来之前，赵氏已经准备了土仪，可跟楚家给的手镯和玉佩却是没法比。

  杨妧把青菱手里拿着的包裹交给她，“……我抄的经书还有平常做的针线活儿，想孝敬给老夫人和夫人。”

  赵氏接过看了看，有两本《金刚般若菠萝蜜经》，用麻线订在一起，还特地用淡青色的厚高丽纸做了封皮。

  还有两条额帕和两只荷包。

  赵氏知道杨妧字写得好，否则也不会让何公子看中去抄录文稿，却没想到她女红也这么好，针脚细密匀称不说，翠碧色荷包上一对灰色兔子活灵活现，另一只荷包则绣了只闭着眼打盹的花狸猫，憨态可掬。