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  “好了，好了，除非你这妮子有办法解决。”她无奈道：“这差事，都归你了！”

  “姐姐看重，妹妹怎么能做不好呢。”柳禾娇媚地笑道，美眸中闪烁着点点亮光，“这份军令状我可领了，督公吗，妹妹当然有办法。”

  黄姨娘也知道她的‘办法’，伸手点了点她的额头：“你呀！”

  今年的宫宴，萧沅叶也是要参加的。

  年前东厂没什么大事，李煦良心现，特意准她提前休假。她整日游手好闲，时常陪皇帝下几局棋。周焱的棋艺不佳，在她的面前倒是能称王称霸，短短几日，萧沅叶就输了几千两银子。

  此时此刻，她又愁着脸，盯着棋局愣。

  往常她与萧泽下棋的时候，都是轻而易举地赢了，本以为自己是棋坛天才，如今却被这个孩子围得死死的。旁人都说她故意博取皇帝欢心，然而，她哪里有这样的神通。

  “快下，你都让朕等了一刻钟了。”周焱催促道，脸上挂着得意的笑容：“别垂死挣扎了，顺应天命才是正理。”

  她闭着眼，双手握住一颗棋子不断晃动：“天灵灵，地灵灵……”她将棋子朝着空中一丢，道：“落！”

  黑色的棋子被抛到空中，然而它并没有落到棋盘上，啪一声落入了周焱的茶盏里。

  周焱脸色一黑。

  萧沅叶小脸煞白。

  他端起茶盏，抖了抖，看那棋子安详地躺在褐色的茶水中，挑了挑眉：“小叶子这是要毒害朕啊。”

  “臣岂敢谋害陛下。”萧沅叶惭愧地垂着头，只想剁手：“不下了，臣要回府取银子，一年的俸禄都没了，还赔了好几倍。”

  “怕什么？来年有朕养你。”周焱别有深意道。他挥了挥手，示意左右撤下棋局。瞥见王科立在一侧，忽然想起一件事来：“前日让你给太后送些烟熏肉去，可送去了？”

  “陛下吩咐的事情，老奴岂敢不办。”王科忙答道：“都已经送去了。”

  那些烟熏肉本不是什么值钱的东西，那日周焱吃了几口，觉得口味甚佳。于是招来御厨一问，原是御膳房里来个南方的厨子，依着家中的古法秘制的烟熏肉。周焱满意地点了点头，又问：“太后可喜欢吃？”

  王科有些犹豫，只是盯着周焱的目光，不敢不答。他颤颤道：“太后……太后娘娘并没有亲口品尝。”

  本是一件小事，可王科的态度让周焱无端起了疑心。他冷冷问：“怎么了？难道太后只是看了一眼，随后就丢弃不成？”

  “并没有丢弃……”

  “哦？”

  感受得到陛下的怒气，王科吓得噗通一声，跪在了地上：“陛下息怒！太后，太后只是让她老人家的狗儿尝了尝肉，说是狗儿不爱吃，便赏给宫人们了……”

  啪！

  周焱本是摩挲着瓷盖，闻言，瓷盖和桌面出了清脆的碰撞声。在场的宫人屏气凝神，唯恐出太大的声息，激怒陛下。

  半响，他忽而笑了，将瓷盖从桌上捡起，边笑边道：“是么？看来宝宝不喜欢朕的烟熏肉，下次还是要御厨弄些油腻的肉肠，保管它喜欢。”

  宝宝便是太后那只狗的别名，太后若是高兴了，便搂着它，宝儿宝儿唤个不停。

  王科吓得额前冷汗淋淋，不知陛下为何大笑，又不敢抬起头来。萧沅叶静静坐在一旁，此时才开口道：“臣替陛下心寒。”

  她斗胆说出了所有人不敢碰触的话题，王科吓得又垂下头，暗道萧沅叶作死。不料，周焱只是身子震了震，右手轻轻地蜷握，再展开。他揉了揉眉心，轻声道：“是啊，朕，也心寒。”

  他用手掩住眼，良久，才道：“走吧。宫宴要开始了，朕有一份大礼给你。”

  作者有话要说：

  码完字，继续剁手ing...

  第25章

  萧沅叶揣测不出他这句话的意思，只得加快脚步，追随他前往正殿。

  虽然每年都会参加宫中的年宴，但是今日，她察觉到格外凝重的气氛。依旧是笙歌宴舞，满座皇亲贵戚，每个人的脸上堆着和蔼可亲的笑容，互道年的祝福。宫女们身着薄纱，手中托起果盘酒肉，穿梭于人群之中。

  她挨着萧泽入座，跟周围的老熟人依次打过招呼后，露出一抹诧异的神色：“晋王殿下也来了？”

  晋王是先帝次子，当今皇帝之兄。只是他的母亲阿太妃是外邦女子，晋王自打出生，便注定与皇位无缘。这些年来，晋王殿下沉浸于吃喝玩乐，不仅养出了一身肥膘，传闻他还染上了花柳病。

  前些日子听说他卧病在床，几乎不能自理。

  “民间自有神医妙手回春，听说晋王请来了位深谙医理的大夫。”萧泽的消息灵通些，瞄了瞄不远处的晋王，看他脑袋几乎成了一个白胖胖的圆球，小眼奸猾如鼠，正色眯眯瞧着给他斟酒的宫女。他忍不住道：“都说当年晋王是最肖似先帝的，若不是血统，只怕如今……”

  “如今他的脸上，哪里还能看到先帝的影子？”萧沅叶亦是低声道：“但凡子女肖似父亲，若是胖了，或是女儿身，旁人总是难以察觉。”

  然而，萧泽并没有品出她话中的深意。此时周焱同太后正式入殿，他们便停住话，垂手而立，随群臣一道齐刷刷下拜，恭祝这对天底下最尊贵的母子年快乐。