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  长久之后，此已成了定例。

  而在夏知府的治理下，锦官城百姓日子过得不错，以前只有南屏县情况差些，因为有沈家这种与朝中关系复杂的大家族在，很多事情动不得。

  好在，官裴屹舟上任后，他们两人联手，终于把这些恶瘤一一铲除了。

  除了为官为政方面的佳绩，夏知府还有一点，也颇为有名，那便是宠女。他与夫人伉俪情深，膝下却只有一独女，自出生以来，便如珠如宝地捧着，以至于将女儿宠得骄纵无边。

  据说，这位名叫晴岚的姑娘，九岁玩剑，刺破了仆人的裤-裆，还追着要看人家的屁-股。

  十二岁溜出家门，加入丐帮，捧着个破碗，拄着干树杈，到处讨饭。

  十三岁，欲要闯荡江湖、劫富济贫，都坐上瞿塘峡的船了，幸好被夏家的侍卫找了回来。

  十四岁，让全锦官城的媒婆缺了牙，再不敢上门说媒。

  以至于锦官城百姓皆传：做夏大人治下百姓，很好；做夏大人女儿，更好；却万不可做夏大人的女婿。

  晓珠想到这里，“扑哧”一下笑出了声，这位夏小姐活得可真是潇洒恣意！

  人便是如此，对未知的东西恐惧最为强烈，但得知真相后，就放松多了。

  晓珠初听县令说，夏知府要来，且还要她协助秦嬷嬷照顾好他们一行人的几餐饮食时，着实是有些紧张的。

  从各处搜集来这些消息后，她已然成竹在胸了。

  夏知府一行八人，除了知府本人与副手王通判外，另有六名护卫。其中五名，裴屹舟自然熟稔，唯有一个身量矮小、带着瓜皮小帽儿的，他多看了两眼。

  大小官吏公干交接完，午宴安排在正厅。那瓜皮小帽儿似乎早已耐不住性子了，直愣愣就要往前冲，被身旁高他一头的侍卫拽着。

  那厢，午饭晓珠早已准备妥当了。

  夏知府、裴县令、王通判等人一桌，夏晴岚、姜晨和其他侍卫一桌。

  已经上桌的是四个凉菜：粉丝、海带丝、莴笋丝合拌的凉拌三丝，香肠、猪肝、猪舌、猪耳的腊味合煮，鱼腥草拌嫩蚕豆，凉拌木耳。

  夏夫人是江南人士，饮食清淡、注重养生，家中摆饭几乎不吃腊味。夏知府自来又是对夫人说一不二的，但他身为蜀人，久不吃腊味，甚是想念。此时一见，馋虫大动，先夹了一片香肠。

  这香肠八分瘦两分肥，熏得正好，切得又薄。瘦肉紧实，不柴不松，肥肉晶亮，呈透明状。刚送到嘴边，便是一股浓郁的腊味香气。

  夏知府点评道：“这香肠定是用上好的柏枝熏的，才能保存这种香气。明之啊，今年过年你家若是熏了，可得给我送两斤来。”

  蜀地过年，有亲戚朋友之间互赠腊肉、香肠的习俗。你送我一方腊肉，我送你一节香肠，送来送去，也算不得什么贵礼，不过是尝尝对方家的味道，保持着联系。

  京城侯府，从来是互相送人参、鹿茸等珍贵补品的，未听得谁送腊味。裴屹舟愣了一下，幸而想起晓珠之前提过几句，当下应了。

  说话之间，又上了蒜苗回锅、辣子鸡丁、青椒肉丝、清炒凤尾，三荤一素四个炒菜。

  荤菜皆是重口味的经典川菜，尤其是蒜苗回锅，肉片半肥半瘦，切得纸片儿一般薄，裹了酱油和豆豉，与蒜苗一起送入口中，又香又油，又咸又辣。

  夏知府其心甚悦，与裴屹舟等人讨论着公务，便吃完了一碗白米饭。

  炒菜之后，是炖蒸菜，同样是四个：香菇炖鸡、海带猪蹄、蒸酥肉、蒸糯米。

  其余的倒也罢了，蒸酥肉与蒸糯米，却值得说道。这是蜀地吃席中的两道必备菜。

  糯米掺了白糖，上缀红枣，又甜又糯，又香又稠，代表着一年的丰收。

  而蒸酥肉，制作较为麻烦。淀粉裹肉，入油锅炸制成酥肉，下垫红薯或土豆，上蒸笼小火蒸一夜，才有了糯香软烂的口感。

  尤其因为要蒸一夜，平常人家没那闲工夫，便只有吃席时才能吃了。

  四凉四炒、两炖两蒸[1]上完，夏知府也吃得饱了，正想喝一碗甜汤换换口。最后一道银耳莲子红枣汤便上来了。

  因前些菜皆是经典川菜，油多味重，这道汤倒是做得清淡，只有微甜。但夏知府吃下莲子，却觉微微苦——原来，这莲子竟是没有剥去莲心的。

  莲子心苦，怜子辛苦。不仅吃得满意，寓意也得当，夏知府略略一想，便明了其中的意味，这是指他女儿乔装打扮混入侍卫队里呢。

  当即，她哈哈大笑，拍了拍裴屹舟的肩膀。

  *

  午宴时间已了，晓珠松口气，在厨房里收拾锅碗瓢盆。

  她以前，无论在沈府还是在来福客栈，都有几个打杂下手的。如今，自己操持这样两大桌列席，又没有帮手，着实有些累。裴灵萱心疼晓珠，竟然破天荒地来帮她的忙。晓珠洗碗，她就用抹布擦干，两个人说说笑笑，干得不亦乐乎。

  到了最后一摞碗，晓珠却觉出了不对劲儿来，怎的越洗，水越黑了？她抬头一看，房梁上竟然蹲了一个人，戴个瓜皮小帽儿，笑嘻嘻的，正往盆里丢碳渣子呢。

  “刺……刺客！”晓珠搂住灵萱，就要往外跑。

  瓜皮小帽儿腾地从房梁上翻了个筋斗，跃了下来，拦在她俩面前。