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齐氏板起脸来，“说了不能外传就是不能外传！太子殿下可是储君，多少双眼睛盯着他呢，要是让人知道他和芙姐儿有了……有了什么干系，会被当成把柄的。”

叶蓉遗憾地撅起嘴，叶芙则哀求地看向齐氏，“娘，我再也不想见到他了。”

齐氏用力攥住叶芙的手，“芙姐儿啊，别害怕，上次是太子殿下喝醉了，难免有些失控，下次就不会了。再说，娘被关到这么个破院子，叫天天不应，叫地地不灵，娘可全指望着你呢。”

“娘，”叶芙几乎要哭了，一想到还要再见到太子，她就肝胆俱裂，那种痛楚她再也不想经历了，“不是还有爹吗？爹不会放任不管，自然会救娘的。”

齐氏冷哼一声，“你们的爹我是指望不上了，他那么聪明，难道看不出来是怎么回事？他早就知道是老太太下的毒，那丫鬟指证我的时候，他不仅不帮着我辩解，反而上来就骂我是毒妇，为的就是保住老太太，让我来顶罪。哼，在他心里，老太太才是他的亲人，咱们母女都得靠边站。”

“爹怎么能这样？！”叶蓉气得满脸通红，“爹明知道娘是被冤枉的，还帮着老太太？我不信，我去找他问个清楚！”

叶蓉站起来就跑出去了，齐氏没叫住她，忙让叶芙追上去，“她这个爆脾气，芙姐儿快跟过去看看，别让她把你爹惹怒了，到时候吃亏的还是她。”

叶蓉怒气冲冲去了外院二老爷的书房，二老爷叶承浤正在处理公文，他自认是个十分勤勉的人，就算官职不高，也会把公务处理的尽量完美。毕竟，他可不像大哥那样，生来就是侯爷，也不像三弟那样，有个有权有势的岳父，就算什么都不会，也照样能做官，官职比他的还大。他只能靠自己，他相信靠自己的头脑和勤勉，早晚有一天，他也会青云直上，爵位、官位都会有的。

“爹！”叶蓉一把推开书房的门，“您怎么能这样对待母亲呢？你明知道下毒的是老太太，还让母亲背黑锅！”

“住嘴！”叶承浤气得差点撅过去，他自诩聪明睿智，是个擅长谋略的人，怎么会有这么蠢笨的女儿，还没进门呢就嚷嚷着下毒的是老太太，就算这是真的，也不能宣之于众，“胡言乱语，下毒的是你母亲，她身边的大丫鬟都指证她了，还能有假？”

叶蓉不屑地撇了撇嘴，“那大丫鬟是老太太在母亲身边安插的人，当然要听老太太的了，爹，你帮帮母亲吧，你没看见，她住的院子可破旧了，根本就不是人待的地方。”

“谁跟你说的毒是老太太下的，大丫鬟是老太太的人？”叶承浤捏了捏眉心，难道他们做的这么明显，连蓉姐儿都能看出来。

“是母亲说的。”叶蓉上前拉着二老爷的袖子，“爹，那天有族长在，你干嘛要包庇老太太啊，让母亲白白地被冤枉。”

“不许再说了，”叶承浤甩了甩袖子，“那毒就是你母亲下的，和老太太没有一丁点关系！”齐氏什么时候变聪明了，他还以为她不会想到呢，不过，还是不够聪明，只看到了让她顶罪，没想到这只是暂时的。

叶蓉不敢置信地瞪大眼睛，“你、你简直是非不分、无情无义！”在她心里，父母一直都是恩爱的，虽然比不上三叔和三婶那么黏糊，但也是相互敬重的，没想到父亲竟然这样对待母亲。

“啪！”被九岁的女儿指责了，叶承浤怒气翻涌，抬手甩了她一个耳光，“我让你住嘴！”

叶蓉脸上的伤并没有完全好，只是能见人了而已，二老爷这一耳光打下来，痛得她眼泪一下子涌出来，捂着脸弯下腰去。

叶承浤这才想起她的脸还伤着，暗暗有些后悔，但又担心她会无所顾忌地到处乱说，冷着脸斥道：“你不是还在禁足吗？现在就回你的院子去，没有我的命令，不许出来！”

为母亲求助无果，反而挨了打，叶蓉又伤心又气愤，哭得身子都颤抖起来。

叶芙已经在院子里站了一会儿，听着父亲和妹妹的争吵完，才匆匆忙忙地进了书房，“父亲息怒，三妹妹还小，就算说了什么也是无心的。”

叶承浤板着脸地摆摆手，“带她回去！”

叶芙拉着叶蓉离开了。

叶蓉却不肯回自己的院子，去了齐氏被关的小院，对着齐氏一通哭诉。齐氏的心更加凉了，好个叶承浤，真是翻脸无情啊，不仅坑害了自己，连女儿也打了。好在，她还留了一手，贪墨来的银子都换成了银票，悄悄地藏着呢，谁也没告诉，连叶承浤都不知道在哪儿。

叶蓉哭完一场，气愤委屈地回了自己的院子，丫鬟小心翼翼地过来，“姑娘，库房那边说咱们院子登记使用的物品大大地超标了，光是茶具就有十几套，床帐三套，还有好多别的，说、说让咱们……退回去。”

“什么退回去？！”事情一波又一波，叶蓉气得眉毛都立了起来，“那些茶具都碎了，床帐都破了，拿什么退回去？！”

丫鬟恨不得缩成一只带壳乌龟，“大太太说了，毁损的东西都要照价赔偿的。”

“赔就赔，值几个银子，也值当地来要。”叶蓉满不在乎。

“大太太说了，”丫鬟艰难地咽了下口水，“姑娘屋里超标的东西，一共价值三百二十两银子……”二太太掌家的时候，送到姑娘屋里的都是好东西，可姑娘脾气爆，常常就给弄坏了，算下来还真是不少银子呢。

“什么，三百二十两？！”叶蓉倒吸一口凉气，“她怎么不去抢！”

丫鬟小心地退了一步，“本来是三百二十六两的，大太太说，念在姑娘还小，把零头给抹了。”

叶蓉抄起手边的粉彩小茶杯就想扔出去，见丫鬟满眼惊惧地盯着自己手里的茶杯，才反应过来这些都是银子，又恨恨地放下了，“真是虎落平阳被犬欺，母亲刚刚出事，大伯母就迫不及待地要欺负我们了。”

丫鬟没敢吭气，谁是虎，谁是犬，她可不敢置喙。

叶蓉气鼓鼓地坐在桌边，她每个月的月例银子才三两，她大手大脚惯了，从来不存银子，反正有母亲呢，缺了什么直接问母亲要就行了，也不需要打点什么人，所以每月的银子都花光了，这下到哪里去找三百二十两银子去？

叶蓉气恼地揪着手里的帕子，没多会儿，精美的薄丝绣花帕子就被扯得变形了，丫鬟心疼地看着，却不敢去阻止她。

“算了，不管了，我就没银子了，她能把我怎么着？！”叶蓉一拍桌子，决定就不还银子。

和叶蓉相反，叶芊的心情十分愉悦。

孟氏忙乱了几天，把各处的账册、库存都清点完毕，就清闲下来了。病倒前侯府的中馈本就是她掌管的，可谓是轻车熟路，也有很多管事的人都是信服她的，就算有老太太和齐氏的亲信，也不敢明着和她作对，毕竟，孟氏是正经的候夫人，齐氏又犯了错被关起来，再忠心的人也得掂量一下自己的分量。