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第19页（第1页）

  &1dquo;饱。”

  &1dquo;您早餐吃什么？”

  &1dquo;鸡蛋和面包。”

  诺拉挤出一丝微笑。看起来她好像在和妈妈谈话，其实这些时候她总是觉得很受伤。她心里明白。像往常一样，她试着探测妈妈的病情，尽管结果几乎注定是带有自我毁灭性质的。

  &1dquo;您知道现在的总统是谁吗？”

  &1dquo;当然知道。吉米·卡特。”

  诺拉知道，纠正她也没有用，于是她给妈妈讲了讲她的工作和刚装饰的几所房子，还有她在曼哈顿的同性朋友的最情况：爱莱恩非常卖命地在律师事务所工作，阿里森仍然是的流行风向标。

  &1dquo;妈妈，她们真的很关心我。”

  &1dquo;咚咚。”有人敲门。

  打开门，艾米莉端着一个托盘进来了：&1dquo;奥里维雅，该吃药了。”她的行动带着干脆的、机器人似的节奏。她从床头柜上的大水罐里倒了一杯水，&1dquo;吃吧，奥里维雅。”

  诺拉的妈妈接过药丸，不慌不忙地喝水吞下。

  &1dquo;这本是最的小说吗？”艾米莉问道，眼睛看着床头柜上的书。

  &1dquo;刚出版。”诺拉回答。

  诺拉妈妈的脸上露出了微笑：&1dquo;我喜欢看书。”

  &1dquo;是啊，我们都知道。”艾米莉说。

  诺拉的妈妈拿起小说，读了起来，书仍然拿倒了。

  艾米莉转向诺拉，诺拉看起来总是那么勇敢、漂亮。

  &1dquo;顺便说一句，”艾米莉要出门的时候说，&1dquo;当地高中合唱团正在咖啡厅里演唱。我们从侧楼带所有的病人去听。诺拉，欢迎你也来。”

  &1dquo;噢，不用了，我马上就走，现在正是我忙的时候。”

  艾米莉离开了房间，诺拉站起来。她走到妈妈身边轻轻地吻了她的额头，&1dquo;我爱你，”她低声说，&1dquo;真希望你能明白。”

  奥里维雅·辛克莱尔什么也没说，她看着女儿走出门。过了一会儿，只剩她一个人在房里了，奥里维雅把书的封面取下，倒过来看。书的里面是正的，封面是倒过来的——她开始读了起来。

  第三部分：神秘的保险人

  （二十九）

  这是二十分钟内我第三次清洗数码相机的镜头。

  其余的时间我数了一下方向盘皮套上面的针脚（三百一十二针），重调节了一下我的驾驶座（向上调了点，稍稍前倾了些），并且第一次知道轮胎的最佳压力是Bm33oi（前轮胎三十psI，后轮胎三十五，手套盒子里的手册上说的）。

  真的很无聊。也许我真该先给她打个电话。还是不打好，我想。自我介绍应该面对面地进行，即使在车里等得人困马乏了也得等。如果我提前知道这次出来最终变成一次监视，我一定会带些油饼来，&1dquo;甜甜圈”或者脆奶油多纳圈，哪种都可以。

  &1dquo;她去哪儿呢？”

  十分钟以后，我看见一辆鲜红的梅塞德斯敞篷车开进了柯勒·布朗的环形车道，停在前门口——她来了。

  &1dquo;诺拉·辛克莱尔。”我还得加一句——&1dquo;哇，真漂亮！”

  她弯下腰，从后座上拿出一袋食品。她手里玩着钥匙，向房子走去。这时，我已经走到草坪的一半了。

  我叫道：&1dquo;对不起&he11ip;&he11ip;对不起，打扰！”

  她转过身，她在葬礼上的一套黑色行头已经换成了牛仔裤和一件领尖有扣的衬衫。太阳镜还是那副，头很漂亮——浓密，光泽很好，板栗色。我不由得在心里又重复了一句：&1dquo;哇，真漂亮啊。”

  我终于站在她面前，我提醒自己口音不要太重：&1dquo;您就是诺拉·辛克莱尔吧？”

  不管戴没戴太阳镜，我都可以肯定她正在打量我，&1dquo;那要看情况了。你是谁？”

  &1dquo;哦，天啊，对不起，我应该先介绍我自己。”我伸出手，&1dquo;我叫克莱格·雷诺尔兹。”

  诺拉把食品袋从手上移开，我们握了握手，&1dquo;你好，”她说，她的声音仍然充满了防备，&1dquo;你叫克莱格·雷诺尔兹——有事吗？”

  我从外套口袋里笨拙地拿出一张名片：&1dquo;我是&1squo;百年一次人身保险公司’的。”我一边说，一边把名片递给她，她看了看。我接着说，&1dquo;对您的损失我感到很难过。”

  她的语气缓和了一些：&1dquo;谢谢。”

  &1dquo;您就是诺拉·辛克莱尔，对吧？”

  &1dquo;对，我是诺拉。”

  &1dquo;我猜布朗先生生前和您一定很亲密，是吧？”

  这话一出口，她应该对我更温柔了吧。但她的语调又变得机警了：&1dquo;是啊，我们订婚了。请告诉我，你提这些为什么？”

  轮到我表现得有点糊涂了：&1dquo;您是说，您不知道？”

  &1dquo;知道什么？”

  我停了一会儿：&1dquo;布朗先生的保险单，整整一百九十万美金。”——她茫然地看着我，在我的预料中——&1dquo;辛克莱尔小姐，您大概还不知道吧，”我说，&1dquo;您被列为惟一受惠人。”

  第三部分：神秘的保险人