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  如此情态，十足一个犯错的孩童，沧浪瞧他间玛瑙都没了光彩，仿佛又看见那个受了排挤，只在自己面前才流露委屈的小可怜。沧浪没有追忆似水流年的兴致，此刻却突然很想再摸摸那截小辫。

  手刚抬起，见得红芒骤闪，在火焰下迸射出野性十足的乱光：“高诤想用辽无极做要挟，本王必不会教他如愿。”

  封璘仰起脸，眼底杀气棱棱：“骑鲸帮在江湖素以守信自居，辽无极此番若能做到三缄其口，我定当不遗余力相救。若不能，我也自有办法做一出死无对证。”

  这般毫不避讳的杀意让沧浪心口咯噔一下，他不能臧否封璘身为王侯的杀伐果断，但作为自己悉心教养过的徒儿，他终究还是无法避免地想到那四个字：

  养狼自啮。

  “杀了一个辽无极，还有旁观今夜缠斗的寺院僧侣，悠悠众口，你待如何去堵？”

  封璘略显疲惫地掐了掐后颈，锋芒触及沧浪眼底的刹那如冰棱始解：“安家那场大火的余烬，本王不介意让它在京城复燃一次。”

  于是乎手在半空虚握了一下，悄无声息地捺回去，变成提壶倒酒。

  “先别忙开杀戒，”过了许久，沧浪道，“咱们互相都擒着对方软肋，总归还有得谈。”

  *

  高诤的确想谈，甚而比封璘更加迫切。

  辽无极自从下狱以后，拒不供认自己曾受兖王指使。高诤浮游宦海多年，纸上书忠义的读书人见过不少，像这种铡前剖肝肠的屠狗辈倒是头一回。烙铁撬不开这人的嘴，莫须有的罪状呈上去，未必有对方黑纸白字的证据更能打动圣心。

  这场较量打一开始，他手握的筹码就少得可怜。

  正因如此，看过王府送来的密报，高诤先是一怔，继而如临意外之喜。他吹掉指腹上的浮灰，笑容慢慢溢出唇角。

  “看不出来，那头白眼狼身上竟然还有点人味儿。”高诤睐着靠壁蜷缩的人影，峰回路转的忻然很快演变成一种残忍的促狭，他拿起小案上的药瓶。

  “封璘想用名册换回你，我要是趁现在对你动点手脚，令他竹篮打水一场空，那样会不会显得更加有？”

  囚室幽忽不定的灯光映亮了那张脸，一张几无完肤的脸。眼窝深深凹陷下去，最初的秋水横流如今已是血肉模糊的两团烂沼，闻言只是浑浊而粘稠地蠕动着。

  折腾了一整夜，月落参横。

  高诤没了搓揉人的兴味，正打算将药丸给辽无极喂下时，门外狱卒来报。

  “公子，王朗求见。”

  高诤知道自己这个“小舅子”看高家不惯，两人之间一向不大对付。听闻他这个时候找上门，高诤不由得暗里称奇，但还是打点了仪容请人前厅叙话。

  “我要跟你谈买卖。”

  刚落座，没头没脑的一句话让高诤有些转不过弯，他眼皮子跳了下，颇见张致的眼角挑着一丝机警，亲热笑道：“很快就是一家人了，说买卖多见外，朗儿有事，我这个当姐夫的自然义不容辞。”

  王朗斜眼冷睇，对“未来姐夫”的示好敬谢不敏，硬梆梆地道：“我知道兖王找上了高家的麻烦，我可以帮你除掉他。作为条件，你必须同我姐姐解除婚约，今后都不许同她再有往来。还有，高家早前答应给的五万石军粮，一粒米都不能少。”

  高诤笑容倏僵：“你怎么……”

  “哼，蛇有蛇道鼠有鼠路，京城这点屁大的地方，有什么是小爷不知道的。”

  高诤实在摸不透这位小祖宗的心思，忖度着道：“昨夜高家的确同兖王起了些误会，究竟未到生死相争的地步，少将军切莫偏听了谣传。”

  王朗冷嗤：“利用僧道排除异己，这罪名还不够叫人豁出命去掩饰？”

  无意欣赏高诤错愕的样子，王朗百无聊赖地移开视线。他整宿未眠，神情多少显得萎靡，猛灌了几大口酽茶，散漫地靠向椅背。

  “你不是要跟封璘见面吗，我看京郊竹林就很好。最近几月京畿四县常有流民作乱，高公子只需在竹林提前安排好人马，等封璘一露面就动手。五城兵马司的人都是我爹老部下，我大可以让他们缓一缓再出兵，事后在邸报上掩盖几——你最顾忌的无非就是这个——届时尘埃落定，你不仅能拿回名册，还彻底除掉一个心腹大患，老知道了，今后想必都会对你高看一眼。”

  高诤不知被哪句话说动了心思。

  今晚他已经吃了好几个暗亏，窝了一肚子火，辽无极的血仅仅令他纾解万一，不治根本。他不是没动过灭口的念头，一来顾忌着名册还在对方手上，二来是不敢——皇城根下行刺亲王，实在太过招摇，万一被兵马司的人拿住了证据，高家端的是死无葬身之地！

  王朗的提议直如醍醐灌顶，但高诤免不了还有最后一个问题要问。

  “为什么帮我？”

  王朗唇间“啧”声，不耐烦地答道：“高家做出这种事，还想拉我姐姐一同跳火坑不成？你跟封璘谁死谁活小爷没兴过问，但高王两家结亲的消息早就传遍京城，高家被问罪，保不齐下一个遭殃的就是将军府。更何况你跟你老子若遭殃，那五万石军粮我找谁讨要去！”

  “原来是拿人的手软。”

  高诤心头暗哂，却也未见得全信：“区区五万石军粮，只怕仍是抵不过一个谋逆的罪名。”