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  简臻犹豫了片刻，一时间竟不知道该用什么样的目的和身份来回答。

  可能是为了试探，也可能只是一时冲动，她还是字斟句酌地说出了自己真实的想法。

  “粟襄……想等王家的事情结束以后，把手里的东西都扔掉，做个什么都不用管的闲散郡主。”

  皇帝捋了捋胡须，点点头道：“你也做了够多了，等你把剩下的做完，朕一定答应你的要求！”

  听了这模棱两可的回答，简臻只觉得异常膈应，但她还是装出一副欣喜的样子道了谢，闲话几句后便回府去了。

  ……

  “年前这些人还都收敛着，必然是惮于之前那场到处是冷箭的混斗，可如今大家族散的散、藏锋的藏锋，他们就又开始按捺不住了。”简臻翻看着手里的信息，急于了解近年来京城的个中细节。

  “姐姐，这是刚送来的东西……”简鸣细看了一眼，补充道：“唔，是这次表现比较好的一些‘鱼’。”

  “有裴家吗？”

  “有。”

  简臻头也不抬，继续翻着手里的东西，习以为常道：“之前不是让你看过么，讲讲。”

  “裴家老爷裴祖照之前一直在工部当主事，妻子杨氏是江淮商贾之女，家里做香料生意，两人育有一独女，如今应该刚及笄。”

  “只有一女？”简臻一手支着脑袋抬头看他，“家里没有妾室吗？”

  “嗯……曾有过一个，是随杨氏陪嫁的丫鬟，不过婚后第三年就被休了。”

  “哦？什么原因？”

  “这……大部分人说是因为杨氏善妒，但据一些曾在裴家做过工的人说，杨氏是不舍得她这丫鬟在此虚度年华，所以才让丈夫休掉她，之后又重给她找了个人家做妻了。”

  “倒是难得，”简臻点点头，若有所思，“那裴家是如何上位？”

  “应该也有借助过杨氏娘家的财力。之前各家相互攻讦之时，裴老爷顶头的员外郎被人搞得落马，于是他借助我们这里的信息口，出钱补了这员外顶头的郎中的窟窿，解了他的燃眉之急，因此被提拔重用，有权有钱有头脑，现如今也算是相当富有的一家子了。”

  “帮了自己上级的上级的忙，可真是聪明的，那他有什么底细和把柄吗？”

  “基本上都是些金钱交易，都没有过线。”

  闻言，简臻没有说话，只是微笑的点了点头。

  “姐姐不看看别家了？我记得有个姓宋的富商几乎和裴家不相上下呢。”

  “不必了，他过了线，其他的要么是差点火候，要么就是有一屁股烂账，不用看了。”她头也不抬，专注地看着自己手里的东西，显得有些难以接近。

  可简鸣看了却嘴角含笑，只觉得简臻此时的样子要比平时待人和和气气的样子来得更真实，也更加有魄力，不禁笑道：“姐姐是早就看中裴家了吧？想必这次宴会也是冲着他们去的？”

  “差不多吧，而且我不在的这阵子，虽说消息卖了不少，但还没有和买家们打过照面，人脉难免不够疏通，再说了，如今的情势与当年已经不同，我们不需要像以前那样小心翼翼了。”

  “的确，过去各家势力强盛，惹了谁都不好处理，现在那位收回了不少权力，姐姐也能安心一些了。”

  简臻抬起笑眼感慨道：“背靠大树好乘凉呐。”

  ……

  太后的寿宴定在御花园，几乎邀请了所有排的上号的文武百官以及贵族前来参加，相当热闹。

  可热闹的也只有客人，寿星反倒看起来与这气氛格格不入。

  在皇帝长篇大论之时，太后就只是在椅上坐着，眼神里显出些疲惫和迷茫。

  头上身上披挂着的一堆饰极其繁重，压得本就有些佝偻的太后更加瘦小，几乎是陷在那一身的绫罗绸缎中了。

  大概也是心疼太后，故而祝寿的环节极其紧凑，但在场的人还是不遗余力地想用贺礼来展现自己的实力，好让自己在众人面前露露脸。

  然而再名贵的东西在简臻的祝寿图前都显得有些没劲了。

  只见她手一抬，宫人便将木石画上的绸布揭了去。

  刹那间，御花园中的各色器皿宝玉都暗淡下来，仿佛被画上大块大块的辉山石抽走了光辉一般，在万盏灯火的映照下，辉山石中的碎金的断面犹如截取了银河几捧，全都镶嵌进了画上仙人的饰品和法器之上，连带着云中的仙宫都活了起来，引得宾客纷纷忘记了呼吸。

  “好！好！”

  良久之后，原本如木偶一般的太后眼里竟然有了几丝清明，嘴里念叨着“好好”，一边还轻轻地拊掌。

  这时，众人也如大梦初醒一般，跟着太后赞叹起来。

  这倒是简臻没有料想到的，毕竟太后精神不济已经有几年了，寿辰年年办，也正是怕她一个气儿不顺直接去了。

  如今一下子又鲜活起来，可把皇帝给高兴坏了，命人把那木石画呈到太后面前，好让她细细观赏。

  可太后毕竟还是精力不济，贺礼还没都看完就先被人扶回寝宫休息了。

  不过这也并没有影响到人们的兴致，依旧是热热闹闹的一片，很快就各自熟络起来，自行到御花园里游赏去了。

  隔着人群，简臻遥遥看了一眼裴家的方向。

  裴家老爷裴祖照正端着酒杯跟人说话，他看着面善，和人说话时也一直带着笑，观察了许久，简臻也没有看出什么端倪，估摸着确实是一位性情和乐的。