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第四章（第2页）

赵叔叔说：“走吧，到后面看看去。”我只好跟着胖老板和赵叔叔向后院走去。

我跟他们穿过一条夹道来到后院，后院有北屋、东屋和西屋，房子都很高大。胖老板带我们到东屋里，我

见屋里有三个人：一个女人，有三十多岁，她个儿很高，身体很瘦，大长脸儿，颧骨高高的，嘴唇又大又薄，两个大门牙向外呲着。还有一个老太婆，有六十多岁，头发白了，弯着腰，在扫地。在一条长方凳上，坐着一个小女娃子，正在向嘴里放冰糖块儿，她有十一二岁，脸煞白煞白的，尖鼻子，眼有点儿斜，当她咕噜咕噜吸着冰糖水的时候，露出一排让虫蛀了的牙齿。屋子中间墙上挂着一张“财神”像，长条几上有香炉和蜡烛台。胖老板到屋里先咳嗽两声，指着那个瘦高个儿女人向我说：“这是你师娘。”我不声不响地翻眼看着那瘦女人，心想，她是我师娘？她能教给我什么呢？那女人见我对她不声不响，不高兴地看了我两眼，哼一声坐到一边去了。沈老板又指着那个还在吃糖的女娃子说：“这是我娃，你以后叫她玲二姐。”我又不声不响地看了看那个吃着冰糖块儿的女娃子，觉得这女娃很讨厌。那女娃看看我，一动也不动，就好像屋里没有我一样，一个劲地吸她嘴里的糖水。我觉得这里的人和所有的东西全都冷冰冰的，想马上离开这儿，抬眼看看赵叔叔，赵叔叔又笑着向沈老板说：“带冬子到前边见见几位先生吧！”胖家伙哼一声，说：“好吧，跟我到前边去。”

沈老板带我到前柜上来，柜台里共有六个人：经理

姓钱，管账的姓冯，还有一个马先生，一个朱先生，另两个也是学徒，大师兄叫王根生，二师兄叫刘来子。赵叔叔叫我和他们都——地见了。当我的手续都办完之后，赵叔叔又向柜台里的六个人全说了些好话，请他们多照顾我，多包涵我，又嘱咐我几句话，就回去了。

直到赵叔叔走了，我头脑里还是晕晕懵懵的，心里还是恍恍惚惚的。刚才我进到店里来都办了些什么呀？交钱给胖老板，搜查了我的小包，逼着我去认那位师娘……我觉得像有个什么很重很重的东西压到了我的头上，这到底是个什么东西压着我了呢？

站在柜台里，我见到街上人来人往。在乡下我很少见到过这么多的人。有人来买米了，交钱了，把米拿走了，一会儿一个，一会儿一个。我怕碍他们的事，便站在柜台的尽末头，看着，看着。

站着，看着，熬着，直熬到天黑上了门板，先生们都去睡了，我才跟着两个师兄，就在柜台里的地板上，铺上两条麻袋躺了下来。当我把身子在地板上放平了的时候，虽然我对自己说这次再也不准掉眼泪，可是眼泪还是止不住地流了出来。我想起我的家乡柳溪，想起那个时候的工农民主政府，那里是不许压迫穷人的。我还想起爹临去长征时向妈说的话：将来的好日子，是天下的工农都得到解放，没有人压迫人，没有人剥削人

……啊，我现在正是受着压迫和剥削啊！那沉甸甸地压在我头上的，不就是这个东西吗？

我每天，不但要在前柜上侍候老板、经理、先生们，还要被叫到后院去听那个瘦高个儿女人的使唤。那女人的声音和她的个儿一样，又高又长，喊起来刺人的耳朵。”冬子！你买糖去！”“冬子！你买烟去！”那个女娃真馋，一天到晚，嘴里得含着冰糖，还得吃酸植糕什么的。她要吃什么，都得喊我给她买去。每逢听到那又高又长的声音喊我去给女娃买东西的时候，我心里就有一股气儿向上冒：你也有胳膊有腿，为什么坐在那里要我来侍候呢？我多么盼望这城里也像柳溪那样闹革命呀，一革命，你就别想坐在家里光吃不动了。

我在米店里觉得实在闷气。一天我跑出来找赵叔叔。我说：“还是让我回乡下去吧，这儿我过不惯。”

赵叔叔笑笑，要我在他身旁坐下。他说：“你在乡下，胡汉三到处要捉你，不安全呀！”他看我还不高兴，又说：“在米店里是要受些罪，吃些气，但这个地方不引人注意，适合隐蔽。乡下那些土豪、顽军是很凶恶的。”

赵叔叔的话是真的，胡汉三这样的白狗子抓住红军家属就要杀掉的。赵叔叔又说：“一旦条件好转了，随时就可以离开这个地方。”

我说：“在这里，一天到晚光听他们说赚钱，赚钱！一句好话

也听不到”

“嗯，对了。”赵叔叔说，“不要把这段时间空过去了，要注意学习。”说着便拉我到里边的屋里，他从铺底下拿出一本很旧的书来，向我说：“这是一本杂志，你拿回去，晚上自己看看，这上面有很多革命道理。”

我看这本书，已经很旧了，连个封皮都没有，我想，这大概是不准随便看的吧，便把它装到里面的衣袋里。

赵叔叔又向我说：“在米店的日子不会很长的，只要形势许可了，就离开这儿。”我想这都是组织上的安排，不能由着个人性子来，便带着那本旧杂志回米店去了。

在米店里，我和两个师兄处得很好，待我最好的是二师兄刘来子。他原来也是乡下穷人家的孩子，过去他那个地方也闹过革命，背地里我和他讲到革命的事，他还满有感情哩！大师兄也很好，可是晚上，他只要往地板上一躺，马上就睡着了。这几天晚上，我都和刘来子，借看那微弱的灯光，看那本从赵叔叔那里拿来的杂志。

愈是遭受压迫的人，愈是渴望革命，而革命的道理又能够开阔受压迫者的心灵。晚上，地板上刚刚铺好了麻袋，大师兄一躺下就睡着了。我和刘来子又翻开那本旧杂志。我们一边小声地谈论着我们所能理解到的道理，一边念那杂志上的话：

大家看一看，大家想一想，

为啥会有这现象：

地主不劳动，

仓里堆满粮；

财

东不出力，

吃得白胖胖。

工农流血又流汗，

吃不饱肚，

住不上房，

穿不上衣裳。

大家看一看，大家想一想，

这个日子要不要变个样？

微弱的灯光照着我们三个学徒的脸，大师兄带着一整天的劳累睡去了，我和刘来子，头靠着头，在轻轻地说着，默默地想着。我想，现在有多少人为了改变这个不公平的日子在战斗啊！在这个战斗的行列里，有我爹，有修竹哥，有很多很多的红军战士和游击队员，有工人和农民…我什么时候能投身到这个革命的队伍中去呢？

我们憎恨那压迫和侮辱，可是那压迫和侮辱却不断地向我身上压来。

一天，下着雨，我又被那又高又长的嗓音喊到后院去了，要我给她送马桶去修理，顺便再给那女娃捎一包冰糖回来。我打着把破雨伞，把马桶给送到修理铺子，路过点心店，又给那女娃买了包冰糖。当我把冰糖给送到后院东屋的时候，我身上的衣服几乎全淋湿了。我刚想离开东屋，忽听那女娃叫了起来，她要大便。因为马桶送去修理了，她妈叫她到后边的茅房去。她不去，说怕雨淋。这时那瘦高个儿女人忽然喊住了我：“冬子，你莫走。”我不知她又要我干什么，只得停下来。她拿过一个小瓷盆递给那女娃，那女娃接过瓷盆进屋去了。我预料到她要留下我做什么了，拔腿要向外走，可是那瘦高个儿女人又

叫住我：“你莫走。”这时外边雨下得正大，我也就停了下来。一会儿，那女娃出来了。瘦女人向我说：“去把那瓷盆刷了！”我的血一下子冲上头来，你孩子怕雨淋，我就该替她到雨地里刷屎盆吗？我没理她，一头冲出屋，那雨水淋在我的头上，灌进我的脖子里。

我身上滴着水，来到前柜上，也不去换衣裳，咬着牙，站到柜台的末头去。刘来子见我身上冷得打颤，问我：“你冷吗？快换件干衣裳去。”我也不说什么。正在这时，那瘦高个儿女人打着把伞来了。她的身子也哆嗦着，脸铁青，大板牙呲着，像是要咬我两口。她没朝我说话，到银房里把胖老板拉出来，扯起她又高又尖的嗓门喊着：“你这招来的是学徒吗？是个小祖老爹！都使唤不动他哩！”老板问：“怎么回事？”那女人就理直气壮地说她叫我去刷屎盆，我没去，一边说还气得直哆嗦。胖老板一听，过来瞪了我两眼：“去！你还是什么公子少爷啦，干个事儿还挑三拣四的！去把盆刷了！”我的身子没动。那胖老板见我不动，又要举手来打我，那个白了头发的李妈，弯着腰来了。她向老板说：“莫打他了，盆我已经刷了。”瘦女人一听，反而向李妈发起脾气来：“哪个叫你去刷的？我偏要叫他刷去！一回使不动，下回坏了规矩！”老板见老板娘的气尚未消，

还要来打我，经先生们劝住了。可是那瘦女人不拉倒，她说：“得叫他罚跪，我没见过这样的学徒的！”

“跪着去！今天晚饭也莫要吃！”胖老板威严地命令着。这时我身子不打颤了，只觉得心里冒火，便怄气地走到后边栈房的窗子前站了下来。

我站在后边的栈房里，胖老板从前边银房的窗子里向我大声吼叫着：“跪下！”

我为什么要跪呢！我就不理他，把脸转到另一边去。胖老板又生气地喊了几声，我还是不理他。因为外边雨下得正大，他也不愿过来。我听他还哇喇哇喇地叫着，就咚的一声把栈房门关上了，除了外边哗哗的大雨声，我什么也听不见。

我站在那里看看窗外，雨哗哗地下着，湿衣服贴着身，觉得有些凉。这时，我想起那胖老板和瘦老板娘，他们大概被我顶得很不舒服吧！我也想起那女娃，我想她又该舒舒服服地坐在那长方凳上吃我给她买回来的冰糖了。我不由得恨了起来，恨这米店的一切。那矮胖子，瘦女人，他们随便使唤我，侮辱我，要罚我跪…而这一切他们都干得理直气壮。这是什么日子啊，我真想放起一把火来，把这些东西都烧掉！