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何氏看着说得头头是道的卫蘅，第一次发现自己的小女儿原来已经长得这样大了，看事看人都有她自己的道理了，只是还是心太软了，换了何氏，才不会管木瑾去死。何氏笑道：&ldo;他们木家的人总以为就他们聪明，岂不知反而是在拖皇后娘娘的后腿。算了不提也罢，这些事，小孩子少掺和。老太太刚才让你大伯母回去说那些话，其实也是在心疼孩子。&rdo;卫蘅点点头，笑道：&ldo;老祖宗的心一向都很软。&rdo;才不过一日功夫，木瑾在清颐园摔断腿的事情就有了结果，陈贵妃和八公主不仅没受责罚，反而是木家，皇爷将忠勤伯木维开召进宫训了一顿，子不教，父之过，命他回去好好管教女儿，这件事还是过了好一阵子，卫蘅才从别人的口里知道当时贵妃和八公主是如何表演的。木瑾摔折了腿的第二天，陈贵妃就带了八公主去皇后的长信宫脱簪请罪。贵妃的这一举动，将事情一下就传了出去，连皇上也不得不过问。这一过问可就妙了，八公主哭啼啼地道：&ldo;儿臣骑的马，和几位姑娘骑的马牵出去之前都是仔细检查过的，当初选马的时候，就是选的性情最温顺的，等闲不会惊了。木姑娘出了事之后，儿臣下令彻查，才发现木姑娘骑的那匹马的马屁股上被尖利的东西戳出了一个疤痕。在那附近，内侍又找到了一枚金簪。儿臣已经叫人带了进来。&rdo;那金簪倒也没什么特别，但制作手艺十分精湛，一看就是内造。八公主又道：&ldo;儿臣后来查问过伺候的人，都说这金簪是木姑娘的。&rdo;那枚金簪的簪尾上还带着一点儿干涸的血迹，一看就和戳马的凶器对上了。贵妃哭得仿佛梨花带雨一般，说定然是有人想伤了木姑娘，嫁祸给八公主，请求皇帝一定要彻查。这件事并不复杂，当时马球场周围服侍的人那么多，一一审问对口供之后，都说除了木瑾，再也没有人靠近她的马。而那枚金簪又是木瑾自己的，蛛丝马迹放在一起，事情顿时就明了了。这是木瑾自己的苦肉计。卫蘅觉得这件事很可能是木瑾那脑袋瓜子想出来的馊主意，可是到了多疑的帝王跟前，这就和许多事情都关系在了一起。比如这是木家人的苦肉计，就是为了陷害八公主，让皇帝恼了贵妃。又比如他们的手伸得太长，连小女儿家无暇天真的世界都不放过。皇帝这还没死呢，就开始分帮别派，这就要对付贵妃、魏王和八公主，这叫皇帝如何不生气。不仅木皇后挨了骂，木维开挨了骂，连带着太子在皇帝心中也落了个不友不悌的印象。卫蘅听完这个故事后，不得不承认贵妃真是玩得一手好戏，不过是件芝麻绿豆的小事，被她翻手为云覆手为雨，反而给木皇后上了眼药。事后，木瑾自然没少挨骂，她还不服气，平常是家里大人提起贵妃一系就气得咬牙切齿，恨不能生吞活剐，她不过是不想陪八公主打马球，还冒了生命危险，最后却要被禁足，她怎么服气。木瑾的母亲邱氏气得一个头两个大，&ldo;这么大的事儿，你怎么就敢不同家里商量，自作主张，险些害了你姑母你知道不知道？&rdo;木瑾垂头道：&ldo;我哪里知道会有那么多事儿，我，我以为我摔下马，离开了清颐园就好。&rdo;邱氏扶了扶额头，&ldo;好，那我问你，蘅姐儿救了你之后，你怎么还不死心，你就不怕摔死吗？非要从她马上摔下来，害得咱们两家如今也有了隔阂。&rdo;木皇后的娘家虽然封了伯爵，可并无多少势力，反而还不如靖宁侯府。偏偏靖宁侯府的老侯爷滑不溜手，一直是木皇后想拉拢的对象。当初靖宁侯府聘下木夫人可不是因为她有个妹妹是皇后，那时候木皇后还待字闺中，若是知道木家要出皇后，当初的靖宁侯未必会给世子定下木夫人。靖宁侯府的爵位是凭军功得来的，无论谁当皇帝，对他们都没什么影响，武将只求一个忠字，他们没有必要去在贪图外戚的地位，纵观史书，外戚可能显赫一时，但是从来就没有什么好下场，尤其是手握重兵的外戚，那简直就是在自己给自己挖坟。所以即使木皇后成了皇后，两家因为亲戚关系不得不往来，但是靖宁侯在朝堂上从来都是不偏不倚的忠君派，同太子更是避免往来。木瑾气呼呼地道：&ldo;娘，你不知道。卫蘅明明也是娘娘的侄女儿，可她就知道巴结八公主，八公主的马球队可是要和五公主比赛的，她竟然还帮八公主。我虽然气不过，可是当时也还是在帮她，我摔下马的时候，还拉了她，她若是顺势摔下来，她也可以借口受伤离开清颐园。结果，她就会巴结八公主。&rdo;&ldo;你给我闭嘴！&rdo;邱氏简直没想到木瑾还有这一手，竟然还想将卫蘅也拉下马。难怪伯爷一回来就骂她慈母多败儿。那卫蘅要是掉下马，邱氏估计何氏非得找自己拼命不可。卫蘅倒是不知道木瑾原来当时还想将她也拉下马，她还以为木瑾摔下去的时候，拉她的衣裳，是为了缓解摔下去的力度，以免受伤太重。其实也不是卫蘅傻，而是在她心里从没把人往那么坏的方向去想过。卫蘅在家里没待几日，八公主那边就又下了帖子邀请卫蘅去清颐园避暑，木瑾的事情就仿佛有人放了个屁一般，烟消云散了，臭着的也只有她自己。不过卫蘅却没料到，这件事反而让八公主高看了她几分，竟然放低了公主的架子，折节下交，对卫蘅热情得不得了。原来像八公主这种天之骄女交朋友，并不看重身份，只讲眼缘。前些日子，她看卫蘅不过是骑术精湛的普通贵女而已，但自从卫蘅奋不顾身地勇救木瑾之后，八公主在她身上看到了她在后宫里几乎看不到的良善和勇气，心里对卫蘅就多了几分钦佩和敬意，她也自然愿意和这样的姑娘交朋友。卫蘅这个人交朋友也有这个特点，但凡投了缘，也不在乎对方的身份，否则卫蘅最好的朋友就绝不会是出身商家的郭乐怡。相处久了，卫蘅发现八公主虽然骄横了些，但爽朗大方，人敬她一尺，她敬人一丈，而且她们两个还有许多共同爱好，所以卫蘅也渐渐接纳了八公主，并不在乎将来她的母亲和兄弟那不算好的下场。所以接下来的日子，卫蘅在清颐园简直是如鱼得水，比在家里还舒服。八公主的小厨房总管，每天变着方儿地做好吃的哄着这几位姑奶奶，八公主的宫女推拿按摩的手法那叫一个高明，卫蘅借机还让念珠儿好好学了几招。而且清颐园是皇家别院，比靖宁侯府花园的那巴掌地儿可宽阔多了，真真是风景迤逦，山水怡人。早晨和晚上，太阳不大的时候，一众姑娘就打马球玩儿，皇帝那边还特地派了一个内侍过来教她们。永和帝本身就喜欢打马球，所以他身边的内侍自然也深谙此道，由内侍教这些姑娘，也不用避讳什么男女之别。至于早晚之外的其他时间，卫蘅简直比八公主还会安排。清颐园的花园活生生地被学调香的卫蘅祸害了一个遍，而且八公主还将她母亲陈贵妃的美容方子、香身方偷了出来，跟卫蘅两个人好好研究。一个伏天过去，两个人不仅没变黑，反而皮肤更加白嫩水滑，比鸡蛋白还透亮。得了闲，卫蘅和八公主还在西山上四处转悠，游山玩水，简直是乐不思蜀。晚上，几个姑娘一起，或投壶，或猜枚，或打马吊，或下双陆，还可以饮酒，兰陵曲，梅子酒，百花酿，陈年女儿红，爽口竹叶青，几个姑娘都尝了个遍，没有家中大人在旁边唠叨，耳提面命，日子真是赛过神仙。到七月底，大家不得不分离时，都忍不住撒了几颗&ldo;相思泪&rdo;，约好了明年伏天再来。卫蘅一到家，望穿了秋水的何氏就拉着她左看右看，&ldo;高了、瘦了。&rdo;一提到瘦了，何氏的表情就像八公主虐待了卫蘅一般，她放在手心里眼珠子一样养大的姑娘，哪怕是伺候公主，何氏也是舍不得卫蘅受委屈的。卫蘅一看就知道何氏在想什么，她笑着将脸靠近何氏，在她的眼皮底下侧来侧去。何氏打了卫蘅一下，&ldo;你这皮猴，这是做什么？&rdo;&ldo;娘没觉得我的皮肤更白更滑了吗？&rdo;卫蘅大言不惭地问。何氏仔仔细细地看了一遍，&ldo;没觉得。&rdo;卫蘅略微有些失望，但瞬间就满血复活了，&ldo;没觉得这就对了。我们天天练习打马球，风吹日晒的，我的皮肤居然一点儿都没变，可见贵妃娘娘的方子真是好用。&rdo;何氏的眼睛一亮，&ldo;贵妃娘娘的方子？&rdo;说实话，陈贵妃也是快要四十的人了，但是一身肌肤白里透红，娇嫩如花，瞧模样不过二十三、四，也难怪这么多年圣宠都不衰，木皇后跟她站一起，都快成贵妃她娘了，当然这些话是何氏绝不敢说的，可是事实摆在眼前，大家都看得见。因而卫蘅一说是贵妃的护肤方子，何氏的眼睛如何能不亮。&ldo;娘怎么不说，女孩儿以贞静为要，容色不过是臭皮囊之类的话了？&rdo;卫蘅打趣何氏道。