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  严辞沉默一会儿，终究还是开口道：&1dquo;皇上，此事恐怕不妥。李元淳算得上博学多识之大家，又深得人心，被称为半个圣人，若抓了他，怕是会和上次一样犯众怒。”

  &1dquo;上次那是时机不对，他再博学，胆敢窝藏逆党，自然要与庶民同罪!”皇帝强硬道，似乎这次是铁了心要治李元淳的死罪。

  严辞平静道：&1dquo;祝俭之死，京中也颇有微词，若李元淳再因此而获罪，只怕到时民间还赞扬他高义薄云，与祝俭有伯牙子期之情，生死之交。”

  皇帝静静看着他道：&1dquo;你的意思是，朕倒行逆施，滥杀滥伐?”

  严辞回道：&1dquo;臣不敢谤议皇上，只是李元淳毕竟为才学之士，又是德高望重，望皇上三思。”

  他说得客气，但在皇帝出声质问后还如此平静，并没有作出诚惶诚恐的态度来，这本就是一种无声的违逆，皇帝现在知道，恐怕他不是收到消息太晚，而是想有意放过此事。

  君臣二人对峙一会儿，皇帝开口道：&1dquo;你别望了你的志向和老侯爷的遗志，李元淳这些人，便是日后变法之路上的绊脚石。”

  严辞因这句话而凝住了气息。

  安阳侯府因军功起家，但□□皇帝开国后便实行&1dquo;重文抑武”政策，将各大开国大将都夺了兵权，只高官厚禄养在京城，兵权全亏皇帝所有。

  □□皇帝此举自有其道理，但历经太宗、高宗两任皇帝后，开国时的&1dquo;重文抑武”愈演愈烈，最终变成了&1dquo;重文轻武”，世家子弟以从军为耻，哪怕做个闲散职官也不愿去挣军功，寒门子弟倾尽所有也要走科举这条路，从军倒成了被人鄙弃的出路。

  然而周边四散的蛮夷最近数十年逐渐统一，他日羽翼丰满，必然要对中原富庶地虎视眈眈，到那时若武力不济，必然成为周边强敌嘴边的肥肉，所以他父亲毕生愿望就是变法以改军制，将&1dquo;重文抑武”与&1dquo;重文轻武”变成&1dquo;重文尚武”，前些年好不容易让先帝下了决心要变法，却被戾太子作乱杀害，他此生愿望便是承父志，让大兴走上强兵之国的道路。

  父亲生前曾向李元淳提起过这想法，被李元淳竭力反对，甚至写了整整五页的长信来列举尚武之弊端，皇上说得对，以李元淳的执拗和威信，他的确会是日后变法之路上的绊脚石，可他也是一心为国着想，只是看法有所不同而已，就因为如此，他就要被抄家灭门吗?

  谁又能说，变法之后不会走上另一条歧路?

  在严辞沉默时，皇帝说道：&1dquo;你先回去吧，拿人之事，朕便交给刑部了，明日朕会将此事放上朝议，你既身负捉拿逆党之责，该如何奏议，心里该有数。”

  严辞躬身，无声地退出了文德殿。

  明日他要做的，就是替皇上言，力排众议，严惩李元淳。

  抄家或是灭族，都有可能。

  他失神地出宫，骑上了回府的马背。

  心中却牵挂着明日朝议，不知自己该如何决择。

  才出皇城，却遇到了丁忧在家的前副丞王存义。王存义为人豁达，又正好与他父亲互为知音，也曾监考他省试，算是他的恩师。

  王存义乘着马车，看着他在马车上笑道：&1dquo;严侯这一脸丧气，莫不是在文德殿挨了训?”

  严辞勉强一笑：&1dquo;老师果真了解学生，才疏学浅，又不善言辞，自然要常常挨训。”

  王存义大笑起来，回道：&1dquo;走，陪我去喝几杯?”

  严辞心中正是沉郁，听他邀请，便同意了。

  不承想王存义竟带他到了教坊司，要一边听琴，一边喝酒。

  严辞在教坊司前笑道：&1dquo;老师不是自述服母丧，日日哽咽难鸣，无法就任官职么，怎么还有心情到教坊来?”

  王存义一边往里面走，一边回道：&1dquo;那中丞大人是要参我一本?”

  严辞笑了笑，与他一同进去。

  教坊隶属礼部，里面弹琴奏乐女子皆是官伎，大多为罪臣家眷，这儿比普通青楼干净雅致一些，但也并不只是听乐饮酒，明面上里面伎乐并不卖身，但若私底下交涉好，伎乐也会与恩客共度春宵，所以这儿不过是□□与客人身价都高一些的青楼而已。

  两人喝了几杯酒，不由自主就聊起了严辞父亲，又隐晦聊起了帝，然后是当朝兵力和周边几个外族的崛起之势。

  后来，两位乐伎前来陪酒，其中一人坐在了严辞身旁，要替他斟酒。

  严辞本欲说不用，却见她拿酒壶的手不住颤抖，竟似极为紧张，他不由住了声，抬眼看向她。

  大约十七八的年纪，面目清秀，虽不算十分好看，但在这教坊却是难得的清丽，竟不带一丝媚气。

  乐伎替他斟完酒，便安静坐着，他看着那酒，却有意没去喝，只和王存义说话。

  乐伎一会儿看看他，一会儿又看看那杯酒，神情越来越紧张。

  严辞与王存义目光交汇了一瞬，明显王存义也觉此女状态不对，严辞这时端起酒，低头去喝，却假意将酒都暗暗洒在衣袖口。

  此时乐伎突然抬手，亮出手上的头簪，朝严辞背后扎去。

  严辞本就暗中盯着她的动向，她一有动作他便察知，一伸手，就将她手腕拦住，轻而易举就将她制服，拿下了她手上的头簪。