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  一个人站在墓碑前。

  沃尔威海盗的大副，查尔斯。

  他灰白的头向后梳，有着大海一样蔚蓝的眼眸，穿着一件黑色的大衣，气质温和甚至可以称之为“文雅”。单从外表很难想象他就是凶名赫赫沃尔威海盗主事人——他像皇家学院的老教授多于海盗。

  “日安，陛下。”

  他听到国王的脚步声，转身俯身朝国王恭敬地行礼。

  “日安，先生。”

  国王走上前，和他一样站到了墓碑前。

  “感谢您的许可，陛下。”

  查尔斯说，他对国王的态度恭敬中带着更多的温和。他与白金汉公爵差不多岁数，但是白金汉公爵给人的感觉就是一把随时可能拔出来的钢刀，而他则是被时光沉淀的醇酒。

  “我想这应该也是他想看到的。”

  国王回答。

  “威廉……抱歉，请原谅的我的失礼。但是，”查尔斯蔚蓝的眼睛注视着墓碑，“这是他曾经的要求，他希望霍金斯和我能够继续称呼他为威廉。”

  “请您继续这么称呼下去。”国王说，这种友情他不熟悉，于是顿了顿他转移了话题，“你们的诅咒我随时可以为你们进行赦免。”

  “多谢您的仁慈。”

  查尔斯手掌贴放在胸口，他朝国王俯身表达谢意。

  “想来你和霍金斯先生多年相处不会多么容易。”国王扬了扬眉，很难想象查尔斯这样的人是怎么忍受那位疯疯癫癫的海盗船长。

  查尔斯脸上露出了复杂的神色：“……大概就因为有这么一位船长，我才不得不时时刻刻待在沃尔威吧。”

  看起来和白金汉公爵一样，对霍金斯船长大感头痛。

  “您愿意留他成为罗格朗的将军，可真是帮了沃尔威一个大忙。”查尔斯真心实意地说道，“我真担心哪一天醒来，现沃尔威的船长被他的水手们联合吊在桅杆上了。”

  查尔斯忍不住埋怨了一句之后，大概是想要为海盗船长强行挽尊一下，便岔开了话题，同国王谈起了王室舰队。

  国王并不意外他知道自己打算对王室舰队进行改造。

  “您有什么建议吗？”

  “您如今的战船应该是参考了五港同盟。”查尔斯娓娓而来地向国王提出建议，“以古罗斯家族的战船‘拉维尔’号为代表，商船一般会在船上设立高耸的船楼，您知道这是为了防备海盗的进攻。当接舷战生的时候，能够以船楼进行射击和防御。[3]”

  “但据我所知，在科思索亚的海战中，它们并没有挥太大的作用，沃尔威的船只度似乎要更胜一筹。”国王提出疑问。

  “是的。”

  查尔斯微笑。

  “我们拆除了船楼，从而提高了船。这固然是出于我们的身份而做的改变，但对于您也未必不是一个思路。”

  “说说看。”