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  没人想到事情会演变成这样。

  左轮里会有三颗子弹，是因为决斗能三枪。

  马戏团的人低估了“恶魔之子”的枪法，也低估了他想要逃跑的决心——决斗场上，稍有不慎就是死亡，他却毫不畏惧死亡，决不浪费每一颗子弹，一枪击毙汤姆·鲍以后，闪电般击毙了另外两个打手。

  可惜，他还是失策了——打手不止两个。

  第五号包厢还藏着一个狙击手，手持夏普斯步-枪，几乎是他拔枪射中另外两个打手的一瞬间，就开枪击中了他的肩膀。

  “砰——！”

  鲜血飞溅。

  “恶魔之子”的肩膀被掏出一个可怕的血窟窿。他踉跄了一下，手上的左轮手-枪应声而落。

  与此同时，后台的演员一拥而上，反剪住他的手脚，扔垃圾似的，把他扔进了笼子里。

  看个戏差点把命搭在这里。男人后怕不已，连声音都有些哆嗦：“大家都走了，我们……也走吧？”若不是出于绅士的责任心，不想丢下女士独自逃跑，他早就跟着大部队逃之夭夭了。当然，他决不承认，没跑也有腿软的原因。

  莉齐却轻轻摇头：“我想跟‘恶魔之子’说两句话。”

  “跟他说话？”男人的声音拔高了，“为什么？”

  “和您没关系。”

  男人怒气冲冲地说道：“和我没关系？怎么和我没关系？我们正在约会，您却要去另一个男人的身边。难道我对您的吸引力，还不如一个漠视人命的马戏团小丑吗？”

  莉齐有些不耐烦。但很快，她约束住了这份烦躁，露出落寞忧郁的神态，幽幽地叹了一口气：“子爵先生，我还以为您能明白我的意思。”

  “我是伯爵。”

  “再跟我约会下去，您的名誉会受损的。”

  男人想到那将近百万的嫁妆，坚定不移地说道：“名誉受损又怎样？我早已爱上了您！”

  “唉，您先听我说完，”莉齐的神态愈忧郁，“我之前一直不敢告诉您，我喜欢穿露脚踝的裙子，是因为我的外祖母是卑贱的女工，还是远洋而来的华工，我是人种杂交再杂交的产物。而且，我非常势利，和您约会，是因为您有子爵的头衔。您知道，我父母一个是北方人，一个是混血，虽然我们很有钱，非常非常有钱，经营着铁路公司、石油公司、钢铁公司，还在岛上有一座甘蔗种植园，但我们没有世袭的头衔和庄园，也没有能塞满走廊的家族肖像画……我是那么势力、卑贱、肤浅，除非您贪图我的嫁妆，否则像您这样高贵的绅士，是绝无可能爱上我的。”

  男人的脸色变白了。

  这番话听上去是在恭维他，实际上却是在讽刺他之前说过的每一句话。

  要是他回答，他并不在意她的血统和身世，那就证明他是个虚伪且没原则的人，而且确实贪图她的嫁妆。

  可要是顺着她的话说下去——好吧，我们别约会了——老天，这怎么说得出口，那可是铁路公司、石油公司、钢铁公司、种满蔗糖的小岛以及将近百万的嫁妆啊！

  众所周知，一位贵族青年，想要摆脱高额的债务，最快捷的方式就是娶一个嫁妆丰厚的“富家女”，这办法也称为“钻大钱包”。2

  莉齐就是他们眼中最肥美的“大钱包”。

  只要能钻进这个大钱包，那些债务就不再能烦扰他们。可是——谁会把这个原因光明正大地说出来呢？

  男人只能嚅动着嘴唇，脸色一阵青一阵白地望着莉齐离开，用谁也听不见的声音喃喃说道：

  “……我是伯爵。”

  ·

  转过身，莉齐神情立刻变得沉郁起来。

  在她看来，男人才是最漠视生命的人。“恶魔之子”被推到聚光灯下决斗时，他不觉得这是漠视生命；“恶魔之子”杀死一直以来监视、威胁、压迫自己的人时，他反倒觉得这是漠视生命了。

  这种小人，哪怕有子爵的头衔，也令她反感厌恶。

  除了摆脱男人，她找“恶魔之子”，还有一个原因。

  想把他从牢笼里释放出来。

  可能因为，她也即将走进一个牢笼——一个华美而浅薄的金鸟笼。

  她其实心知肚明，那些贵族青年大多都是草包，债台高筑，出门溜达一圈，都能撞见十来个债主。

  但在上流社会，不管那些青年欠了多少钱，都始终是尊贵的“子爵先生”、“伯爵先生”和“亲王大人”，而她的父亲不管多么有钱，为人多么老实，都始终是“卑鄙的北方佬”和“奸诈的投机家”。

  北方佬粗鄙、蛮横、无耻，远不如南方人文明开化，为了劫掠南方的财富，连解放黑奴这种事都干得出来。

  再加上，她的外祖母是中国人，一个清丽柔美的黄皮肤姑娘，更加冒犯了那些上流人士的禁忌。

  在他们看来，有色人种或许也是人，但绝对不可以和白人结婚，就像马和驴结合，会生出骡子一样；白人和有色人种结合，也会生出骡子那样的劣等物种。

  因此，她父亲想彻底得到上流社会的认可，只剩下一种办法——把她嫁给一位贵族。

  莉齐并不反感用婚姻回报父亲。假如没有他，她这辈子都无法过上如此优渥的生活。

  她注定走进那个金鸟笼里，但她能在笼子里得到数不清的好处。