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  &1dquo;呼！呼！呜呼！”他们俩都喊起来，而喊声就被下边鸽子笼里面的鸽子听见了。&1dquo;你们听到过那样的话没有？呼！呼！有一只母鸡，她把她的羽毛都啄掉了，想讨好公鸡！她一定会冻死的如果她现在还没有死的话。呜呼！”

  &1dquo;在什么地方？在什么地方？”鸽子咕咕地叫着。

  &1dquo;在对面的那个屋子里！我几乎可说是亲眼看见的。把它讲出来真不像话，不过那完全是真的！”

  &1dquo;真的！真的！每个字都是真的！”所有的鸽子说，同时向下边的养鸡场咕咕地叫：&1dquo;有一只母鸡，也有人说是两只，她们都把所有的羽毛都啄掉，为的是要与众不同，借此引起公鸡的注意。这是一种冒险的玩意儿，因为这样她们就容易伤风，结果一定会高热死掉。她们两位现在都死了。”

  &1dquo;醒来呀！醒来呀！”公鸡大叫着，同时向围墙上飞去。他的眼睛仍然带着睡意，不过他仍然在大叫。&1dquo;三只母鸡因为与一只公鸡在爱情上生不幸，全都死去了。她们把她们的羽毛啄得精光。这是一件很丑的事情。我不愿意把它关在心里；让大家都知道它吧！”

  &1dquo;让大家都知道它吧！”蝙蝠说。于是母鸡叫，公鸡啼。&1dquo;让大家都知道它吧！让大家都知道它吧！”于是这个故事就从这个鸡屋传到那个鸡屋，最后它回到它原来所传出的那个地方去。

  这故事变成：&1dquo;五只母鸡把她们的羽毛都啄得精光，为的是要表示出她们之中谁因为和那只公鸡失了恋而变得最消瘦。后来她们相互啄得流血，弄得五只鸡全都死掉。这使得她们的家庭蒙受羞辱，她们的主人蒙受极大的损失。”

  那只落掉了一根羽毛的母鸡当然不知道这个故事就是她自己的故事。因为她是一只很有身份的母鸡，所以她就说：

  &1dquo;我瞧不起那些母鸡；不过像这类的贼东西有的是！我们不应该把这类事儿掩藏起来。我尽我的力量使这故事在报纸上表，让全国都知道。那些母鸡活该倒霉！她们的家庭也活该倒霉！”

  这故事终于在报纸上被刊登出来了。这完全是真的：一根小小的羽毛可以变成五只母鸡。

  [56]接骨木树妈妈

  从前有一个很小的孩子，他患了伤风，病倒了。他到外面去过，把一双脚全打湿了。谁也不知道他是怎样打湿的，因为天气很干燥。现在他妈妈把他的衣服脱掉，送他上床去睡，同时叫人把开水壶拿进来，为他泡了一杯很香的接骨木茶（注：接骨木树是一种落叶灌木或小乔木。叶对生，羽状复叶，卵形或椭圆形，揉碎后有臭气。春季开黄色小花。茎枝可以入药，味甘苦，功能祛风湿。这里说的接骨木茶当是治病用的。），因为茶可以使人感到温暖。这时有一个很有的老人走到门口来；他一个人住在这屋子的最高一层楼上，非常孤独。因为他没有太太，也没有孩子。但是他却非常喜欢小孩，而且知道很多童话和故事。听他讲故事是很愉快的。

  &1dquo;现在你得喝茶，”母亲说，&1dquo;然后才可以听一个故事。”

  &1dquo;哎！我只希望我能讲一个的故事！”老人说，和善地点了点头。&1dquo;不过这小家伙是在什么地方把一双脚弄湿了的呢？”他问。

  &1dquo;不错，在什么地方呢？”妈妈说，&1dquo;谁也想象不出来。”

  &1dquo;讲一个童话给我听吧？”孩子问。

  &1dquo;好，不过我得先知道一件事情：你能不能确实地告诉我，你上学校时经过的那条街，那儿阴沟有多深。”

  &1dquo;如果我把脚伸到那条阴沟最深的地方，”孩子回答说，

  &1dquo;那么水恰恰淹到我的小腿。”

  &1dquo;你看，我们的脚就是这样弄湿了的，”老人说。&1dquo;现在我却是应该讲一个童话给你听了；不过我的童话都讲完了。”

  &1dquo;你可以马上编一个出来，”小孩说。&1dquo;妈妈说，你能把你所看到的东西编成童话，你也能把你所摸过的东西都讲成一个故事。”

  &1dquo;不错，不过这些童话和故事算不了什么！不，真正的故事是自己走来的。它们敲着我的前额，说：&1squo;我来了！’”

  &1dquo;它们会不会马上就来敲一下呢？”小孩问。妈妈大笑了一声，把接骨木叶放进壶里，然后把开水倒进去。

  &1dquo;讲呀！讲呀！”

  &1dquo;对，假如童话自动来了的话。不过这类东西架子是很大的；它只有高兴的时候才来等着吧！”他忽然叫出声来，&1dquo;它现在来了。请看吧，它现在就在茶壶里面。”

  于是小孩向茶壶望去。茶壶盖慢慢地自动立起来了，好几朵接骨木花，又白又鲜，从茶壶里冒出来了。它们长出又粗又长的枝丫，并且从茶壶嘴那儿向四面展开，越展越宽，形成一个最美丽的接骨木丛事实上是一棵完整的树。这树甚至伸到床上来，把帐幔分向两边。它是多么香，它的花开得多么茂盛啊！在这树的正中央坐着一个很亲切的老太婆。她穿着奇异的服装它像接骨木叶子一样，也是绿色的，同时还缀着大朵的白色接骨木花。第一眼谁也看不出来，这衣服究竟是布做的呢，还是活着的绿叶和花朵。

  &1dquo;这个老太婆的名字叫什么？”小孩问。