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  &1dquo;让我瞧瞧这个老是不裂开的蛋吧，”这位年老的客人说，&1dquo;请相信我，这是一只吐绶鸡的蛋。有一次我也同样受过骗，你知道，那些小家伙不知道给了我多少麻烦和苦恼，因为他们都不敢下水。我简直没有办法叫他们在水里试一试。我说好说歹，一点用也没有！让我来瞧瞧这只蛋吧。哎呀！这是一只吐绶鸡的蛋！让他躺着吧，你尽管叫别的孩子去游泳好了。”

  &1dquo;我还是在它上面多坐一会儿吧，”鸭妈妈说，&1dquo;我已经坐了这么久，就是再坐它一个星期也没有关系。”

  &1dquo;那么就请便吧，”老鸭子说。于是她就告辞了。

  最后这只大蛋裂开了。&1dquo;噼！噼！”生的这个小家伙叫着向外面爬。他是又大又丑。鸭妈妈把他瞧了一眼。&1dquo;这个小鸭子大得怕人，”她说，&1dquo;别的没有一个像他；但是他一点也不像小吐绶鸡！好吧，我们马上就来试试看吧。他得到水里去，我踢也要把他踢下水去。”

  第二天的天气是又晴和，又美丽。太阳照在绿牛蒡上。鸭妈妈带着她所有的孩子走到溪边来。普通！她跳进水里去了。&1dquo;呱！呱！”她叫着，于是小鸭子就一个接着一个跳下去。水淹到他们头上，但是他们马上又冒出来了，游得非常漂亮。他们的小腿很灵活地划着。他们全都在水里，连那个丑陋的灰色小家伙也跟他们在一起游。

  &1dquo;唔，他不是一个吐绶鸡，”她说，&1dquo;你看他的腿划得多灵活，他浮得多么稳！他是我亲生的孩子！如果你把他仔细看一看，他还算长得蛮漂亮呢。嘎！嘎！跟我一块儿来吧，我把你们带到广大的世界上去，把那个养鸡场介绍给你们看看。不过，你们得紧贴着我，免得别人踩着你们。你们还得当心猫儿呢！”

  这样，他们就到养鸡场里来了。场里响起了一阵可怕的喧闹声，因为有两个家族正在争夺一个鳝鱼头，而结果猫儿却把它抢走了。

  &1dquo;你们瞧，世界就是这个样子！”鸭妈妈说。她的嘴流了一点涎水，因为她也想吃那个鳝鱼头。&1dquo;现在使用你们的腿吧！”她说。&1dquo;你们拿出精神来。你们如果看到那儿的一个老母鸭，你们就得把头低下来，因为她是这儿最有声望的人物。她有西班牙的血统因为她长得非常胖。你们看，她的腿上有一块红布条。这是一件非常出色的东西，也是一个鸭子可能得到的最大光荣：它的意义很大，说明人们不愿意失去她，动物和人统统都得认识她。打起精神来吧不要把腿子缩进去。一个有很好教养的鸭子总是把腿摆开的，像爸爸和妈妈一样。好吧，低下头来，说：&1squo;嘎’呀！”

  他们这样做了。别的鸭子站在旁边看着，同时用相当大的声音说：

  &1dquo;瞧！现在又来了一批找东西吃的客人，好像我们的人数还不够多似的！呸！瞧那只小鸭的一副丑相！我们真看不惯！”

  于是马上有一只鸭子飞过去，在他的脖颈上啄了一下。

  &1dquo;请你们不要管他吧，”妈妈说，&1dquo;他并不伤害谁呀！”

  &1dquo;对，不过他长得太大、太特别了，”啄过他的那只鸭子说，&1dquo;因此他必须挨打！”

  &1dquo;那个母鸭的孩子都很漂亮，”腿上有一条红布的那个母鸭说，&1dquo;他们都很漂亮，只有一只是例外。这真是可惜。我希望能把他再孵一次。”

  &1dquo;那可不能，太太，”鸭妈妈回答说，&1dquo;他不好看，但是他的脾气非常好。他游起水来也不比别人差我还可以说，游得比别人好呢。我想他会慢慢长得漂亮的，或者到适当的时候，他也可能缩小一点。他在蛋里躺得太久了，因此他的模样有点不太自然。”她说着，同时在他的脖颈上啄了一下，把他的羽毛理了一理。&1dquo;此外，他还是一只公鸭呢，”她说，&1dquo;所以关系也不太大。我想他的身体很结实，将来总会自己找到出路的。”

  &1dquo;别的小鸭倒很可爱，”老母鸭说，&1dquo;你在这儿不要客气。如果你找到鳝鱼头，请把它送给我好了。”

  他们现在在这儿，就像在自己家里一样。

  不过从蛋壳里爬出的那只小鸭太丑了，到处挨打，被排挤，被讥笑，不仅在鸭群中是这样，连在鸡群中也是这样。

  &1dquo;他真是又粗又大！”大家都说。有一只雄吐绶鸡生下来脚上就有距，因此他自以为是一个皇帝。他把自己吹得像一条鼓满了风的帆船，来势汹汹地向他走来，瞪着一双大眼睛，脸上涨得通红。这只可怜的小鸭不知道站在什么地方，或者走到什么地方去好。他觉得非常悲哀，因为自己长得那么丑陋，而且成了全体鸡鸭的一个嘲笑对象。

  这是头一天的情形。后来一天比一天糟。大家都要赶走这只可怜的小鸭；连他自己的兄弟姊妹也对他生气起来。他们老是说：&1dquo;你这个丑妖怪，希望猫儿把你抓去才好！”于是妈妈也说起来：&1dquo;我希望你走远些！”鸭儿们啄他。小鸡打他，喂鸡鸭的那个女佣人用脚来踢他。

  于是他飞过篱笆逃走了；灌木林里的小鸟一见到他，就惊慌地向空中飞去。&1dquo;这是因为我太丑了！”小鸭想。于是他闭起眼睛，继续往前跑。他一口气跑到一块住着野鸭的沼泽地里。他在这儿躺了一整夜，因为他太累了，太丧气了。