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  玉姐便问：&1dquo;他们偷钱？从何处偷来？”

  苏先生道：&1dquo;也不算偷，他们在这里况了铜钱。”

  &1dquo;那便是寻常买卖，先生为何生气？”

  苏先生说到兴头儿上，便将这国家经济一事，深入浅出说与玉姐听。总是那铜钱与白银外流，市面上银钱既小，百姓买卖不便，国家抽税，许多亦以银钱结算，并不收实物。玉姐听了一阵儿道：&1dquo;先生，我知道了，便如我在这里，老安人在那头，凡有事，使小茶儿去传话儿，如今有人将小茶儿偷走，我有事，只好自家去寻老安人。费时又费力。”

  苏先生道：&1dquo;听来奇怪，却也&he11ip;&he11ip;似有些道理，”又大说蛮夷之不好处，&1dquo;休叫他们哄了去，他们精明着哩。总想占些儿便宜，说是遣使来朝贺，总要带许多商人&he11ip;&he11ip;有一处藩国，连染布都不会，来见鲜艳布匹、绒线都要抢了买去高价卖了&he11ip;&he11ip;还有一处藩国，总想来偷窥学强弩之造法&he11ip;&he11ip;故而这等胡商来天朝，必要往有司登记，又要有文书过所等&he11ip;&he11ip;且不许他们乱走。”

  玉姐云里雾里听着，有不明白处，只强记了，慢慢回味，是所谓&1dquo;书读百遍，其意自现”。忽听苏先生说到藩国之事，猛然想起，他那处无鲜艳活计，我这里却有。何不收了彩布彩线，转卖与他们，也好收些差价？

  她想得简单，便去与秀英说。秀英道：&1dquo;你知胡商何时来？从这里到京里，且未必能说定几日往返，何况海外？海上风浪大，常来往之胡商都未必有准信哩。你白收了来，占许多银钱，那头人不来，又或来了，人又去有往来的铺里买布，你又怎生是好？”

  玉姐笑嘻嘻道：&1dquo;谋国之利，万世不竭。”

  秀英嗔道：&1dquo;你又作怪，你有何本事与那藩邦一国做买卖？”

  玉姐道：&1dquo;谁个要与一国做买卖了？听苏先生说来，胡商往来，必得往衙里勘验文凭，咱或与婶子那里说好，或想旁的法儿，好知道有这人来。又预先备下了，价钱公道，怎会没有人肯买？”

  秀英道：&1dquo;你倒好有主意！叫你读书，你与先生歪缠胡商买卖去了？先生忙哩，你爹读书用他都用不过来！”玉姐一吐舌头儿，拎着裙子便退了出去。

  这等大事，秀英须与洪谦商议，如此这般一说：&1dquo;玉姐倒有主意，人小鬼大，也不知像了谁。”洪谦道：&1dquo;你便不要，便叫她像我罢咧。也不须寻主簿娘子，你只问府君娘子去，她家缺着钱哩！叫程实家的陪着你去，只说她求了你，请你引见。也请他家也出个人一道合伙做买卖，也不用他枉法，只与你一个消息，又非军国大事，必是可行的。”

  秀英道：&1dquo;我便试上一试。”

  果然趁年前四处走动，携了程实娘子田氏，往求申氏，如此这般一说，申氏不免意动。这是惯例，主人家要做经纪，只管拿家仆说事，免得叫人说&1dquo;与民争利”。申氏看秀英也是个能干女子，言语间又亲切几分。两人说定，开春便办此事。申氏又拿私房一千两银子出来做本钱，也托作是陪房本钱，两家议定，得利平分。申氏处只管告说来了何样胡商，其余一应接洽、进货之事皆由田氏来办。

  秀英原欲与申氏六分利，申氏十分不肯，必要对半来分。事便定下，两家走动渐多。不料天意弄人，还未过年，秀英携玉姐往来见申氏，却听一消息，却是有一胡商至。申氏这里使人微探其意，知晓想买些绣品。便问秀英：&1dquo;他那里却指定要绣几样花儿，可有？”

  秀英摇头：&1dquo;原定的年后开张，眼前如何得有？”申氏也惋惜。两人叹一回，秀英告辞，玉姐亦自四姐处出来，与母亲归家。因见秀英皱眉，玉姐便问：&1dquo;娘有为难事儿？说与我听，虽解不得忧，有个人听，心里也好过些儿。”秀英叫她逗得一乐：&1dquo;也不是甚大事。”一长一短说了。

  玉姐道：&1dquo;咱赶紧回去，寻府君娘子，这事并不难。”

  作者有话要说：针，真的是很难得的。铁杵磨成针神马的，说的就是工艺，直到天朝有了工艺，针才降下价来。但是国外就惨了。

  举例来说，在英国，&1dquo;针线钱”其实就是丈夫给妻子买奢侈品的钱代称。来历就是因为古时候针特别贵，而且数量少！

  朝鲜日本也是啊。还有他们喜欢用中国的铜钱，因为铜钱被他们偷偷运走，中国不得不下令禁止铜钱外流。但是屡禁不止，闹得中国钱荒更严重。

  第48章识珠

  话说秀英、玉姐母女两个出了州府，玉姐因秀英面有愁色，哄母亲说了难处，竟说：&1dquo;此事不难。”

  秀英虽知女儿聪慧，此时却是不敢胡乱应了她，先问她：&1dquo;如何不难？只单凭你一句话，我却不能胡乱应了的，何况还要寻府君娘子说话？”

  玉姐道：&1dquo;娘不是说过，咱家先时这针线铺子有许多人来买针线的？既有这许多人买，便是这城中有许多人会做。往常做了这许多年，且又听程实来回，印了许多招贴，想已有许多人知晓。这城里最不缺便是绣娘不是？既是积年做的针线买卖，想来掌柜也晓得哪个手艺好。今咱家堆有针线又有绢布，把些儿与绣娘，使她们做，咱们只付工钱。又有现成的式样，下料子去，或一月或半月结了。按件儿把钱与她们，又不用她们出料，岂不便宜？”

  秀英一想，这倒是个好法子，且妙在并不需立时收拾铺面出来。只需一处洁净屋舍存放绣品即可。忽又道：&1dquo;啊也！却才与府君子说了，恐她要使人去回绝了那胡商。这样还算好的，要是她再寻了别个去，咱们岂不要眼看着了？”秀英眼里，洪、程两家眼下并不缺钱，程家不消说，便是洪家也有她的嫁妆，然则洪谦手上银钱有限，夫妇二人且年轻，日后再养下二、三个孩子来，手头必然吃紧，须得趁着年轻，多攒些家业方好。