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  张一璟像被人从头到尾浇了一壶滚烫的水，此刻是前所未有的清醒。

  他一拍桌案，示意听审众人肃静：“徐氏，你乃厉效良之妻，方才那妇人临死前声称，有人为陷害孟濯缨，毒杀你夫君。本官也怀疑，此案别有内情。你是否仍然坚持诉状，告孟濯缨杀人？”

  徐玉莲哀声道：“大人，小妇人不懂什么阴谋诡计。但姓孟的多次骚扰我是真，还数次扬言要弄死我夫君，叫我跟了她，不是她又是谁？这人惯于草菅人命，说不定那老妇人也是她找来混淆视听的！”

  张一璟默了默，道：“既如此，便开始吧。”

  张一璟道：“孟濯缨，大理寺帮厨的彭氏为证，她被人买通，在你吩咐人灌的醒酒汤里，下了鹤顶红。而随后，买通彭氏的人，却被灭口。此案案时，只有你亲信奴仆哑仆在场。是也不是？”

  张一璟声音干巴巴的。

  他突然意识到了，最为紧要的一点——从始至终，从来没有任何一点确实的证据，是明明白白的指向孟濯缨。

  从一开始的所谓诉状，就是徐玉莲的一面之词。

  倘若徐玉莲一开始就在说谎，那这个案子，根本就是可笑至极。

  他身上一时冷一时热，脸色也一时白一时红。

  孟濯缨反问：“敢问大人，厉效良死因为何？”

  张一璟皱眉不答，曲勿用道：“鹤顶红。与瓦罐之中的鹤顶红一致。”

  孟濯缨还没答，谢无咎先冷笑一声：“果真一致？”

  他一拱手：“府尹大人，大理寺仵作是否可作为人证？”

  张一璟没有理由反对。

  晏奇上了公堂，语声清晰：“死者所中的致命毒，的确是鹤顶红。但除了鹤顶红，咽喉内还有残留的半夏。分量不少，至少可以让死者在半柱香内，就咽喉疼痛难忍，完全说不出话来。这也就能解释，为何死者在毒之后，会拼命的抓挠自己的脸颊、咽喉，便是因为痛苦所致。但瓦罐之中，从没有半夏。因此，死者中的毒，根本不是瓦罐之中的。”

  曲勿用反驳道：“那她就不能是分次下毒？先在瓦罐之中下了鹤顶红，又在别处下了半夏？”

  晏奇反问：“曲捕头，您可知道，鹤顶红服下后，因个人体质不同，但也最多两盏茶时间，就会作。绝对等不到两个时辰。”

  曲勿用哼了一声，不再说话，脸色难看至极。

  这的确是被忽略的疑点。曲勿用的确想到了，却仍然认为，毒一定是孟濯缨指使人下的，不在瓦罐之中，也是在别处。因此，他并没有放在心上。

  如今想来，这么先入为主的错处，简直是他捕头生涯之中的一大耻辱！

  他招了两个亲信捕快过来，附耳交代几句，又冷着脸继续听审。

  张一璟深深皱起眉头，刚要继续审理，就听孟濯缨道：“大人，死者死因已经确定，但毒从何处而来，又是如何投毒，却并不可确知。但彭氏说谎，或可以……”

  张一璟轻咳一声：到底谁审案呢？府尹的位置给她坐，让她自己审自己好不好？

  “来人，带彭氏。”

  彭氏不过一贪财妇人，大板子一通威吓，抖抖索索的只顾着哭，既不承认，也不敢否认。三个板子下去，哭的更凄厉了。

  这时，那两个捕头，抱着一个软绵绵的孩子回来了。

  曲勿用赶下堂，接过来抱在怀里，急匆匆的探了探微弱的鼻息，连忙又把孩子递给晏奇诊治，斥责道：“你们怎么不就近找个医馆？孩子都热成这样了！”

  两个捕快还没答话，彭氏连滚带爬的过来：“我的女儿，我的儿啊……是娘不好……”

  彭氏不敢反口，正是因为独女被人绑走，威胁她不许改口。

  这孩子虽小，身体倒是皮实，只是饿晕过去。

  这种暗中威胁，胁迫证人做假证的糟心事，实在太多了。张一璟见得多，对这些所谓的“幕后主使”烦的很，忙命人把可怜的孩子带下去诊治、喂饭。

  张一璟道：“彭氏，你失踪的孩子就绑在你家的菜窖里。到现在滴水未进，若不是曲捕头老练，心生疑窦，再耽误，这孩子手脚都要废了。”

  彭氏痛哭一声，昏死过去，醒来后，对着张一璟和曲勿用连连磕头，一把鼻涕一把眼泪的交代了。

  她接触的人，从始至终只有那个瞎眼乞丐。毒·药是她后来下进瓦罐之中的，而在堂上反口，也是乞丐交代的。为怕她临阵脱逃，还绑走了她的女儿。

  彭氏不断磕头：“大人，民妇有错啊，不该贪图那几两银子，可我的孩子是无辜的啊……大人，求您抓住幕后主使，民妇给您当牛做马……”

  她虽然贪财糊涂，可却极其疼爱自己的女儿。若不是曲勿用找到了这孩子，她就是被打死，也不会反口吐露一字一句。

  彭氏道哭哭闹闹半天，后悔了，也突然灵光了。

  “我是后来在瓦罐里下的药，瓦罐里没毒，孟大人也是冤枉的！大人，我和您讲，”彭氏抹了一把鼻涕，恶狠狠的抹在徐玉莲身上，“孟大人，是肯定看不上这徐氏！也绝不可能去调戏她！你看看，人孟大人比她生的好看多了！这徐氏一脸的刻薄相，克夫又风流，说不得，就是她和姘头把人给毒死了！”

  她越说越觉得是，在公堂上就要厮打徐玉莲：“好啊，你个下流的小蹄子！你和姘头合伙，害死夫君，指使我陷害别人，还敢害我的女儿！我打死你！”