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  叫朱五四大伤脑筋的是，三个儿子的婚事还没有着落的当口，自己的老婆陈二娘的肚子不知为什么又鼓了起来。

  屈指算一算，陈二娘肚子里的娃娃至少有三个多月了。如果不要这个娃娃，那就得想办法把娃娃从肚子里头打下来。朱五四和陈二娘商定，去找汪大娘解决这个问题。汪大娘比陈二娘还年轻，也不知道怎么样才能把肚子里的娃娃打下来。但架不住陈二娘的再三哀求，汪大娘最终还是答应&1dquo;去找别人想想办法”。仗着认得的人多，汪大娘弄来了一包又一包草药，可打来打去，几乎一点效果也没有。朱五四真是既痛苦又无奈。这一年，是公元1３２８年，也就是中国历史上的元朝统治时期。当时的皇帝叫图帖睦尔，史称元文宗。这一年的七月，元王朝的第十个皇帝也孙铁木耳在大都（今北京）死去，元文宗依仗武力，赶走了皇太子阿吉八，自己做了大元帝国的第十一位皇帝，并改元天历，这样，公元1３２８年，也就成了元文宗的天历元年。陈二娘肚里的那个娃娃，是在这一年的农历九月十八那天出世的。出世的时候，天还没有黎明，只有耐不住寂寞的几个大公鸡，此起彼伏的叫得很欢。

  若干年以后，便有了这么一种传说，说是陈二娘生肚里的这个娃娃的那天夜里，朱家三间茅草屋的上空，祥云缭绕、霞光普照，四方邻里还以为朱家遭了火灾，纷纷拎着水桶赶到，赶到一看，才知是陈二娘生娃娃，虚惊一场，再看朱家三间茅屋的上空，祥云也没了，霞光也没了，只有黑漆漆的一片夜空。四方邻里交头接耳，无不惊叹万分。

  之所以会有这么一种很美丽又很神奇的传说，原因是，陈二娘在九月十八那天夜里生出来的这个娃娃，后来成了大明王朝的开国皇帝。这就是朱元璋。

  朱元璋生下来的时候并没有名字。见陈二娘生产后母子平安，朱五四自然很高兴。

  陈二娘对朱五四道：&1dquo;又生了一个儿子&he11ip;&he11ip;你该给他取个名字了。”

  朱五四想都没想就回答陈二娘说：&1dquo;按顺序排名吧。这娃娃就叫重八。”

  重八生下来的时候确实有点奇怪。一般的小孩子，从母亲的体内钻出来之后，往往会情不自禁地啼哭，好像世间太痛苦，他们本不想降临人世的，是他们的父母硬把他们拽到这个世界上来的。而重八生下来的时候却没有啼哭，不仅没有哭，还撇着小嘴有模有样地笑，好像他重八十分喜爱这个世界。

  见重八笑，朱五四就疑疑惑惑地道：&1dquo;二娘，这娃娃跟重四他们都不一样呢。”

  陈二娘以为朱五四讲的是重八的长相，于是也叹了口气道：&1dquo;是啊，五四，这娃娃长得也太丑了。”

  有一句俗话叫&1dquo;母不嫌儿丑”。儿子长得再丑，在母亲的眼里，也总是漂亮的。现在，连陈二娘都以为重八长得丑了，那重八恐怕就真的没有一点点漂亮可言了。

  重八皮肤很黑，从头到脚，找不到一处可以称得上是&1dquo;白净”的地方，就连手掌心和大腿丫，也是黑乎乎的一片。他的脸庞看起来很宽，两边颧骨高高地耸起。颧骨的下面，是两只又长又大的耳朵。耳朵的上面，是方方正正的额头，额头上有一块异骨赫然突起，像是一个大肉包。

  陈二娘望着重八的脸，有点不相信地问道：&1dquo;五四，我怎么会生出这么一个丑八怪来？”

  朱五四猜道：&1dquo;八成是你吃那几副打胎药弄的。”陈二娘认为朱五四说的有理，又不无担忧地言道：&1dquo;这娃娃长这么一副模样，以后还怎么讨媳妇？”

  说来也怪，自重八降生，朱五四家的喜事是一件跟着一件地来。刘继祖在东乡为重六重七分别找着了一个好人家去&1dquo;入赘”，而那个汪大娘也喜滋滋地在西乡为重四说定了一房媳妇，姓齐。正好今年的收成不错，在刘继祖和汪大娘的大力相助下，重六重七顺利地&1dquo;出嫁”，重四也顺利地娶回了老婆齐氏。

  ◎第2节打架的本事

  三个儿子好歹都算是有了媳妇，朱五四和陈二娘长长地松了口气，但这口气还没有松多长，朱五四和陈二娘的眉头就又锁了起来。他们的四儿子重八病了，而且还是一种异常奇怪的病。

  重八好像十分讨厌陈二娘的身体了。有时候，陈二娘好不容易地将自己干巴巴的奶头塞入重八的嘴里，可重八&1dquo;噗”地一声又将它吐了出来，吐得很响，也吐得干脆。

  后来，重八的小肚子不知从何时开始，一点点地胀鼓了起来，越胀越明显，越鼓越厉害，像是有谁在往重八的肚子里吹气一样。听说重八得病了，那汪大娘也很急，就从一个９９岁的老太婆那里弄来一大包草药给重八吃。草药吃下去了，重八的肚皮依然鼓胀着。朱五四一咬牙一狠心，请了一个郎中来。那郎中对重八&1dquo;望、闻、问、切”一番后，不知为何，突然脸色大变，一句话也没说，一文钱也没要，就狼狈地离开了朱家。见郎中这副模样，朱五四和陈二娘对重八的性命便差不多绝望了。眼看着，重八就瘦成皮包骨了。

  那汪大娘又急急地跑到朱家来，说是她听到一个九十九岁的老头子说，像重八这种怪病，必须到和尚庙里去舍生，只要舍了生，就什么事都没有了。