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  鼻子通红、一脸干皱，洛拉得上前去拉他的手，引他离开棺柩，才能让斯通先生盖

  上棺盖。诺拉遗容平静年轻，穿着结婚礼服。

  一行人离开小教堂去搭乘葬礼车前，帕特丽夏溜到斯通先生办公室。再回来时，

  她说：

  &1dquo;我刚打电话去医院，婴儿很好，她好像一棵小蔬菜在保温箱里成长。”

  帕特丽夏的嘴唇抖动着，奎因先生伸出手臂揽住她。

  现在回想起这件事，埃勒里已能看出吉姆心理上的优点，但这是在那件事之后

  看起来才如此；在那之前，根本不可能知道这些，因为吉姆扮演得太好，把所有人

  都愚弄了——包括埃勒里。

  吉姆在两名警探护持下，像夹心三明治来到墓地。他看起来&1dquo;不错”，和坐在

  法庭中的吉姆没有什么不同——但和埃勒里去牢房探视时的吉姆却完全两样。他全

  身密罩着全然的绝望，所以得刻意装出自制，甚至是尊贵的样子来。夹在两名护卫

  中间，他没理会他们，也没有左顾右盼，自个地脚步从容地走在通往山顶老树成荫

  的小路上；山顶有一洼翻的泥土张开大口，像一个伤口等着接纳诺拉。大家的车

  都停在靠近大门的空地上。

  大部分莱特镇民都在相当远的地方旁观——由他们去吧，他们安静而好奇地站

  在那里，只偶尔有人窃窃私语，或指手画脚讲着故事。

  莱特一家人在墓穴旁站成面色凄恻的组群——洛拉和帕特丽夏紧挨荷米欧妮和

  她们的父亲。他们虽然通知了约翰·F．的姐姐特碧莎，但她拍来一封电报说，因

  &1dquo;有病在身不能由加州飞来参加葬礼，但智慧的主既然带走了诺拉，也许这正是令

  她平静安息的最好方式——你的爱姐特碧莎电哀”。约翰·r．把那张电报揉成一

  团，无心地扔掉了，最后掉在露迪为抵抗大房子寒气而一早升起的炉火中。所以，

  现在在墓穴旁的，就是剩下来的家人、埃勒里·奎因、埃力·马丁法官和克莱莉丝、

  威洛比医生和其他几个人，当然还有牧师杜利特尔博士。吉姆被警探带上来时，远

  处旁观的人起了一阵私语，个个眼睛顿时锐利起来，注意看着这段相会——因为这

  段相会差不多是故事&1dquo;最精彩的部分”。结果却没有什么特别的情况生。也或许

  有吧，因为他们看到荷米欧妮的嘴唇动了，吉姆走上前去吻她，但他对其余人却没

  有任何表示；亲吻完荷米欧妮之后，他便在墓穴旁站立——一个孤独的瘦削身影。