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第11章（第1页）

“不行，聆願樹需要有人看守。”秦卿一把提著兩隻兔耳朵，打開窗戶將肥兔丟瞭出去。“少磨磨唧唧的，耽誤本殿下睡覺。”

白光一閃，荔芽已經回瞭天界。

秦卿站在窗戶邊上，擡頭看向天上的一輪皓月，一絲若有若無的黑氣從她眼前飄過，她閉上眼，再次睜開，整個偌大的忠信侯府，竟然全部被淺而密的黑氣彌漫。

“之前分明沒有的。”遇見靈蛇的時候，秦卿就知道這宅子裡有東西，但沒想到這東西已經影響整個侯府瞭。她掐指一算，眉心微蹙：“後花園的不死魂，竟然是趙檬的生母。”

趙檬的貼身侍女小桃，自幼在忠信侯府長大，對侯府的換防時間、小路大路一清二楚，她從秦卿處出來後，沒有絲毫猶豫，直奔忠信侯府後花園最深處的一座假山，那座假山建在一池水潭之上。

忠信侯府的主人傢接連亡故，侯府唯一的嫡女不擅主傢掌事，也不擅經商農作，有良心的仆人贖身離開，沒良心的仆人卷款跑路，隻有一些簽瞭死契，賣身為奴的仆人，想跑沒地方跑，隻能守著侯府嫡女，等待她嫁入仙門後尋機離開。

這樣一來，人心浮動，忠信侯府的資産無人打理，隻能坐吃山空，一日不如一日。

鑒於此，為節約一些沒有必要的開支，將修剪雜草，蓄養水池等事情都免掉瞭。

所以假山之下的水潭自侯府夫人逝世以來，已經幹涸許久。

小桃手腳極輕地跳下水潭，沒發出多少聲音。她左手手臂上掛一個竹籃，右手提著一個小燈籠，小心翼翼地左看右看，警惕周圍。見沒有人註意到她後，彎腰走向水潭的東南角，在角落裡摸出一個石頭，狠狠往下一按。

吱吱。

假山無聲移動，露出一個可供一人行走的漆黑樓梯。小桃最後看一眼水潭外，便安心打著燈籠直接走瞭下去。

順著樓梯而下，是一個逼仄的甬道，通過甬道後左右兩邊都是單開門的小房間，小桃熟視無睹地走到最深處的封閉小房間，推開門，房間裡擺瞭一張供桌，上面供奉著蔫瞭的瓜果和一個漆黑牌位。

昂貴的松香木雕刻的厚重牌位，上書的逝者正是忠信侯府的夫人趙柳氏。

小桃將燈籠放在地上，在供桌前對牌位恭敬行禮。行禮後，她掀開蓋著竹籃的白佈，從裡面拿出新鮮瓜果換掉供桌上已經蔫瞭的，然後拿出三根香點燃，恭恭敬敬地插在牌位前的香爐上。

三根香無聲燃燒，三縷細長的白煙交織在一起，漸漸凝聚成一團白煙，懸浮於空。

白煙很快便一層層由下而上變灰變黑，等三根香煙燃盡之時，團團黑煙在小桃腦袋上蠕動，仿若有什麼龐然大物即將出現。

小桃垂下眼睫，掩掉眼裡的所有情緒，她沒等多久，黑煙發出嘶啞難聽的老嫗聲音，“這麼晚瞭，因何事來此？”

這聲音一點也不像當初那位雍容華貴，豔絕帝都的侯府夫人。

小桃從那聲音中聽出瞭一絲怒意。

小桃立刻跪下，身子控制不住地顫抖，“夫人，原諒小桃的冒昧打擾，實在是沒辦法瞭。不知怎麼回事，聯姻在即，小姐卻變得不像小姐。”

正緩緩蠕動成不同形狀的黑煙一滯，“怎麼回事？細細說來。”

“小姐不對勁。”小桃把今晚發生的所有事情，包括“小姐”眼神、氣場的變化，以及莫名其妙趕走瞭靈蛇，皆一無巨細的全部說給牌位上的那團黑煙。

老嫗靜瞭片刻，才道：“我賜給你的靈石”

小桃立刻掏出靈石，“夫人，靈石在‘小姐’五丈內並無任何變化”

話沒說完，卻見老嫗淒厲尖叫起來：“收起來！快收起來！！！”

小桃手忙腳亂地立刻用佈包著靈石收起來後，老嫗的聲音才恢複正常，“不管她是不是我檬兒，為今之計最重要的是讓她乖乖嫁給洛陽周傢，不可打草驚蛇，不可壞瞭聯姻計劃。”

小桃眉心染上一抹擔憂，“我擔心小姐已被妖物綁架，遇見瞭危險。”

“不用擔心。”供臺上的牌位突然劇烈晃動，不一會兒抖落出一塊一指長，半指寬的玉條，這玉條正散發柔和的白光，驅散瞭小桃心頭的陰霾。

老嫗：“這玉條與檬兒靈魂相連，隻要檬兒還活著，這玉條就會發亮。你收著吧。”

小桃松瞭口氣，上前拿過玉條，感受到玉條的暖意，由衷道：“太好瞭，小姐還活著。”雖然她看不上懦弱的侯府嫡女，但她早已將忠信侯府當成自己的傢，將趙檬當成她的傢人，她真心希望小姐平安。

老嫗：“好瞭，既然知道檬兒還活著，就安心替我做事。待趙周兩傢聯姻後，將周予瑾書房第二列、第三排書架上的《兵意》給我帶過來。”

小桃不明白夫人為何執著於千裡之外，洛陽周傢的《兵意》，明明自傢老爺的書房裡也有好多本。不過她沒敢問出自己的疑惑，答應夫人後，行禮出瞭小房間。

走在陰暗的甬道上，她才想起來，她的小燈籠落在瞭供奉夫人牌位的房間裡。但此刻，她不敢回頭去尋找，小桃擦擦額頭，摸出一手的汗水，直至出瞭水潭，複原假山後，她的臉色依舊蒼白如紙。

小桃始終不能忘記，在小房間她掏出靈石的那一刻，靈石發出瞭刺眼的亮光，哪怕她用雙手捂著，仍然有光芒洩出，告訴她一個她一直回避的現實：

忠信侯府的夫人，曾經名動帝都，風華絕代的才女柳茵，已經是一隻藏在水潭底下的妖瞭。