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  不知不觉面露笑容。夏偃也就没说话，静静瞧她，也翘了嘴角。

  但当她目光转来，夏偃马上开口，侃侃而谈。

  “……当然，你也可以把金子要回来。但那样一来，白狐在民间没法混了。回头这些老乡们到处一传，人人都知道他徒有其表，原来是个出尔反尔的吝啬鬼……”

  他话没说完，眼看赤华脸色渐暗，那一双妙目垂了下去，懊悔杂着失望，虽未出声叹气，可满脸都写着“沮丧”两个字。

  他话锋一转，才因为做鞋子的那点别扭神色终于消失，改成笑嘻嘻的提议。

  “……当然，反正名声也不能当饭吃，你砸便是，我不介意。要是他们不还，我帮你抢。”

  瞎说八道。他是怎么混到今天的？

  赤华白他一眼，不再理他。鞋袜穿好，自己一瘸一拐地往大火堆那儿走。

  *

  今日大伙歇宿在山坳里。周围矮丘环绕，像个阔口薄边的碗。从头顶泻出一碗星光，洋洋洒洒落在她全身，给她镀了一层细细的微光。

  她的裙摆有些撕破，然而都被她细细补好，补不上的地方，也弯折打结，摆弄得整整齐齐。星月之色洒在平滑的布料上，宛如流光溢彩，在她身边跳跃，彩云追月般缥缈如仙。

  夏偃行走于河山田莽之间，各种年龄、样貌的女人也见过不少，然而却无一人像她那样，静止起来便是一幅画。

  他着迷看了几眼，又做了件不大不小的坏事：从袖子里抽出那根小草，放在自己手掌上比了比，脸上有点红。

  直到她走远，才赶紧拔腿追。还好他腿长，几步就追上，不至于让仙子飘走了。

  “驴子鞋子的事都再等等。”他说，“明日你若走不动，我可以背你——唔，现在也可以。”

  或许是现赤华没他想得那么心黑，并没有毁他招牌的意思，他这话说得异常轻松，甚至有点兴高采烈的意思。

  赤华回头，不觉好笑：“你？”

  倒不是觉得怎么不妥。这年头世道多变，虽然有大学问家无事瞎忙，关门著述，定了一堆错综复杂的“礼”，什么男女授受不亲，七岁不同器同席——但礼不下庶人，寻常青年男女之间，也没什么严格的“大防”。

  夏偃觉得这个提议很正常，“你们贵人公子身体弱，走不动路了，让人背一路，也不丢人嘛。我现在是你随从……”

  “阿偃，”赤华忽然正色，微微抬头，认真看他，“我是有过许多这样的随从。背我、负我、上车的时候拿出后背给我踏。但……我不喜欢那样。人不应该被当牲口使。”

  夏偃怔住，好像挨了当头一棒。手上本来高高兴兴的比划着什么，倏地悬在半空。

  他喃喃说：“不一样啊……”

  赤华不解：“怎么？”

  夏偃说不出个所以然，只觉得她说话刺人，像是王母的银簪，随便一划，在他两人之间划出个银河，而且洪流滚滚，还在不断拓宽加深。

  他从小孤独，想要什么东西，拳头比嘴皮子管用，没什么机会锻炼跟人长篇大论讲道理。

  他讲不出道理，一口气郁积在胸中，左冲右突的冲撞，手脚不听使唤。默默无语的一个箭步，干脆抄起赤华两个膝弯，结结实实的把她甩在自己背上。

  赤华双脚一轻，凭空升天，惊叫一声，不由自主攀紧他肩膀。

  夏偃终于一点点组织出语言，轻轻别过头，对她说：“那不一样。过去你身边那些随从奴仆，服侍你只为尽责，做得不好还要挨鞭子。可……可有些人不一样。他帮你……就只是为了帮你。为了你舒坦，也为了他自己舒坦。这样的人，不是牲口。他若不乐意，谁也使唤不动的。”

  赤华琢磨他的话，轻轻叹气，任他负着自己，稳稳当当往回走。

  他身上依然是清淡的艾草的香气，大约是他走在路上，随手摘的。而且大约一天一换，香气洁净而鲜。

  她伏在那香气上，几次想提话头，又几次缩了回去。

  夏偃放慢脚步，最后干脆停在一片没有星光的影子里。

  终于她莞尔一笑：“你说的这种人，我确实很少遇见过。如若真有，哪怕只一个，是我之幸。”

  *

  眼前黄光点点。百姓们的火堆就隔着一小片灌木林，此时大伙吃饱喝足，有的已经打上呼噜，有的还在闲聊，猜测此地离荆国还有多远。也有人在畅想，到了之后，如何整土地，起房屋，幸福生活。

  也有的小声讨论，“白狐”去荆国究竟要做什么，莫不是看那里承平日久，人傻钱多，容易收成？

  随即听到有人“嘘”了一声，似乎是那个谨小慎微的“六翁”。

  “人家白狐耳听八方，不管要干什么，也绝不会是干坏事。咱们别私下里嚼舌根。”

  他这话说得很精明，并没有刻意压低声，完全不怕白狐听见这句贴心的马屁。

  但他这次耍心机，纯属媚眼做给瞎子看。隔着一丛灌木林，真“白狐”耳不闻杂声，满脑子只回荡着赤华方才那句话。

  “是我之幸”。

  不知这次，她是礼貌呢还是敷衍，还是……有那么一点真心？

  夏偃鼻子酸，轻轻把她放下来。

  赤华有些讶异，问：“怎么不回到大伙那儿去？”

  他没答。其实他也瞧出来，赤华之所以费了口舌，收服这些流民百姓，只是为了行路方便，并非是跟这些大老粗有什么亲近之感。流民堆里，言语粗俗，气味不雅，她虽然没表现出嫌弃，但也绝对算不上喜欢。