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  雪月在旁接口道：“既然是这么懂规矩的吴家公子，当然是住在外边的别院里，每日辰时过了再来府中，下午黄昏离开周府，免得遭人闲话。与咱们小姐见面了，先离个三丈远。像楼公子你这样随随便便就搭着咱们小姐的肩，是万万不行的。”

  “那可就太好了！”楼如逸笑嘻嘻地说，“我就只这般不要脸、不遵守礼数之人，自然是会住在府中的，每日里只恨不能黏在十六娘身边呢。见了那竞争之人，第一个先将他打跑了！”

  “噗……”雪月听着不禁掩着嘴笑了，偷偷看一眼吴光吉，他脸都气红了！

  “周小姐。”吴光吉气得脸色铁青，连称呼都变了，“你便是这般管教下人的？由着他们对客人无礼？”

  “下人？”周聘婷问道：“吴二爷说的是楼公子吗？”

  不等吴光吉回答，她便沉着声音道：“楼公子是我周十六娘的未婚夫，当日家父葬礼上，多少人想着夺走我周十六娘的家产，是楼公子出现，替我挡下种种纷争。这些日子以来，楼公子为周氏钱庄做了多少事，如今周氏钱庄再现起色了，从前的腐肉变成现在的香肉，便要来啃一口了？”

  她扬起下巴，“我奉劝诸位一句，周家即便只剩下我这么个孤女，依旧是江南富！从前，轮不到外人嫌弃是个没用的架子，如今，也轮不到各家打主意瓜分。想吃下周家的产业，便在我周十六娘手下见个真章，否则的话，没在我爹灵前点过香的，就别在我面前自称什么世叔了。吴二爷，请回吧！”

  “顺带一句，那什么十七郎就算了，还想取我家十六娘，打得过我再说吧。”楼如逸冷哼一声，问道：“吴二爷，你是自己走呢，还是我亲自送你出去呢？”

  “你们……岂有此理！”吴光吉站起来，连连点头道：“这便是周家的待客之道？我当真是领教了！吴家本着世交之谊，见周家为募才之事为难，不过想出手相助，不想竟遭此侮辱！”

  “还要多嘴？还不走？”楼如逸威胁道，“是不是要我亲自‘请’吴二爷出去？”

  他当日在余杭商督院门前一柄折扇差点要了蔬果行会会长的脑袋，身手之高，令人胆寒。吴光吉再也不敢逗留，拂袖而去。

  “什么四大巨贾之一，脸皮简直比城墙还厚！”雪月唾弃道，“当日老爷没了，吴郑王三家号称世代交好，却连个正经族人都不肯派来奔丧，只让个小厮出现，恶心谁呢？还不是觉得老爷没了，小姐又被外边说成那样，周家要败了。现在好了，小姐本事大，撑住了，他们便以为小姐是那些等着嫁人好欺负的傻姑娘，说一句来帮忙，连我这个丫头都骗不了，还想骗我们小姐？”

  “他们依旧看不起我，不过想借着南疆布料生意的机会侵吞周家的家产，甚至骗我成亲罢了。”周聘婷咬牙道，“可恨他们竟敢看不起你！”

  她虽在与雪月说话，但这个“你”字，断断指的不是雪月。

  “我？”楼如逸闻言便是一愣，他是察觉这回周聘婷的愤怒非常，与平时的样子大相庭径，没想到，这愤怒竟是因为吴光吉对他的轻蔑无礼。

  “自然是公子您呀！”雪月替她家小姐说了出来，“楼公子，当日你出现我们是十分不高兴的，以为你跟那些想娶了小姐霸占周家的坏男人一样。但是后来嘛，你本事大，点子多，做什么都能做好，最重要的是，你对小姐好呀！这才是咱们要的姑爷，那些个想咱们小姐回到后宅每天做针线活的，可死了心去吧，小姐不会要的，咱们也不会认的！”

  “嗯。”周聘婷也点头道，“你是咱们周家上下认可的，便安心吧。”

  这个周家上下，自然也包括了她。

  楼如逸若是能撒野，这会儿已经能蹦到天上去了，不过是担心周聘婷脸皮太薄才忍住，勉强地转了话题问道：“那个……你……十六娘，你要想个对策，吴家既然想分南疆布料生意这块肥肉，就不会让其他人参与，那一大箱子的竞标书，或许明天就有一大半来敲门，说不竞选了。”

  “公子说得对。”雪月也道，“吴家竟然能想出让他家的什么十七公子娶小姐的主意，说不定还会用小姐与楼公子的关系说事，外边的百姓，还不知道风言风语穿成什么样呢。”

  风言风语周聘婷不在意，但若是吴家执意认定这是周家在跟他们作对，那南疆的布料生意确实就难办了，真的有人愿意为了做生意而得罪吴家么？又有谁能有手段，撼动吴家在丝绸生意上的地位呢？

  “无论如何，周家尊重所有人的决定，若因为这些事便退却，说明参选之人一开始便不曾考虑吴家在江南甚至整个中原的布料市场上有多大的影响，说明他们报名也是一时兴起，未曾经过深思熟虑，这样的人，怎么可能是吴家的对手？”周娉婷吩咐道，“去通知钱庄的掌柜们，凡是有人要求撤回竞标折件的，统统答应，但全部记载在案，不得有误。”

  “是。”

  周娉婷与楼如逸的担心很快就应验了，当日天还没黑，周氏钱庄便6续来了人，要将竞标书收回去。掌柜们遵照周娉婷的意思，并不加以阻拦，但他们心中，着实不服气得很。

  自从前任周家家主周游出事以来，周氏钱庄在江南商界的地位便一天不如一天，经常受到冷言冷语，说周家不行了。许多商贾之家趁火打劫，劝走了好些个钱庄的管事。如今周家换了小姐做主，生意才有了起色，在百姓中间的名声也起来了，本该是扬眉吐气之时，不想吴家竟然来这么一出。