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  “佃租对半还种子农具不收租？”一人嚷道，“莫不是骗人的吧？”

  那宣读的伙计便笑道：“大叔说笑了，咱们可是周氏钱庄，西湖周家您听过没？江南富，怎么会骗人呢？再说了，骗你能得几个钱？”

  “那租菜地给佃户能赚几个钱？周家什么时候夜吃起佃租来了？”

  那伙计又道：“诸位乡亲切莫误会，周家还是做钱庄的周家，只是这些无主荒地太过零散，也不是上等良田，官府挂出来许久也没人买，我家小姐心疼好好的地就这么浪费了，才出钱买下。说到佃租，也不过是挣个回本，乡亲们去问问种田的，如今的佃租怎么算，咱们周家租出的田地怎么算，便知道周家是不是吃佃租了。”

  “对对！”旁边一人连连点头，“历来收租，都是有耕牛的对半，没耕牛的四六，耕牛和农具都没有的三七，第一次听说主家出耕牛农具，还对半收租的！”

  “周家的家主果然都是大善人，我记得从前周老爷还在时，春秋两季跟周氏钱庄贷春苗秋苗钱，都不收利息的。如今周小姐买地给人种，才收这点租，已是心善了。”这人说着不禁一声叹息，“城外那些地，哪个不是三七开收租的？”

  不消他人说，流民都是去年大水被淹没了田地逃难来余杭的，种地之人，怎么能不懂地租怎么收呢？周家这些条件有多实惠，流民们都清楚。所以不到半天，五十户菜农都招募够了，还都是由人考过，确实都是会种菜的。

  一切妥妥当当地安排下去，七日之后，周家菜地里第一批产出的便是豆芽和菜苗儿。第一个卖菜之人，便是杜婶子。

  作者有话要说：　　今日姨妈神附体，如果有错别字什么的，请多多包涵~

  ☆、护菜贩，振人心

  杜婶子的腿还没好，但她却在周家的菜地准备产出的前一天拄着拐杖去了蔬果行会，要求将她从行会除名。

  行会管事的一边给她除名一边漫不经心地提醒道，“咱们行会的规矩，离开了可就回不来了。”

  杜婶子冷笑道：“放心，我绝不回来。”

  管事对这样的人可见多了，他将戳子一盖，抛了出来，“行了，走吧。”

  杜婶子将退出行会的单子收好，又拄着拐杖带着小梨儿往城外去了。她一路瘸着拐着到了周氏钱庄的城南分处，那里已经设立了另一个专门的棚子，写着“菜田事宜”。杜婶子上前问道：“敢问这位管事，此处可是能买周家菜田里的菜？”

  “哎，是的！”在此处掌柜的也是个三十许的男子，他抬起一张温和的脸，先抬手道了声“请坐”，才问道：“这位大姐，你可是要买菜？”

  “哎，多谢。”杜婶子在柜台前的凳子上坐下，忽然现这柜台与别处的柜台不一样。别处的柜台都是高高的一个木柜子，留一个小口子看人，像杜婶子这种矮个子的人，只能踮着脚尖、双手扒在柜台边沿跟人说话。像眼前这一个大桌子上放雕花镂空的木架子，木架子和桌面之间留有一尺高空隙，柜台前还放了凳子给人坐的，她从未见过。

  掌柜的见她呆了便笑道：“这是我们楼公子想出的主意。”

  “好主意、好主意！”杜婶子连连点头赞叹，好一会儿才问道：“敢问掌柜的，现在周家菜田里，可有什么能收了？”

  “巧了，今日刚报上第一批菜。”掌柜的翻开簿子，“今日编号零一的农户来说，他明早便要产出一批绿豆芽，总共三十斤，价格是一文钱一斤，您看如何？”

  杜婶子一听这价格便道：“这三十斤我都要了！明日一早是么？在城郊哪里？”

  “在杨柳坡，不过可以让农户给您送货的，倒是大姐你要留下地址。”掌柜的问道，“大姐，你的摊子在哪？”

  杜婶子现在哪有什么摊子？便将自己家的住址报了上去，问道：“掌柜的，现在交钱么？”

  “现在不交，不过要给你个单子。”掌柜的将三张单子取出，又在上边各盖了两个戳子，将其中一张递了出来，指着上边的字说：“大姐，上边这两个戳子，蓝色的是三十斤，红色的是三十文，你拿的这是三十斤的，明天有人送货，拿的是三十文的。要是你们钱和货物都验证过没问题了呢，就随便用什么画个押，相互交换单子，这是你们做生意的凭证，有什么问题都能用这单子找我们周氏钱庄的，可不能弄丢了。”

  杜婶子还是第一次见到单子这事，赶紧连声应是，将单子接过了揣好，问道：“这……这就完了？”

  “完了，明天等着领菜吧。”掌柜的笑道，“若是得空，大姐你坐一坐也好。”

  “不不，我还是回家去了。”杜婶子将信将疑地按了按怀里的单子，拄着拐杖又回去了。只是她从没见过这样做生意的，心里着实担心，整晚都没睡好，第二天才到寅正便在门口守着了。余杭城每日五更才开城门，五更才过两刻钟，便看到一个瘦高汉子挑了担子走来，见了她便问道：“可是杜婶子么？我是周氏钱庄名下种菜的，来给你送豆芽。”

  “哎，我就是杜婶子。”杜婶子忙道，“你送货辛苦了。”

  两人边客套边将钱和货点了，相互在单子上画了押，菜农走后，杜婶子便将豆芽放在小推车上，瘸着脚与小梨儿一同推着车，在巷子口找了个位置便坐下了开始叫卖。