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  “可女帝既然有心整治那些大商贾，为何不直接抄家呢？”一人比了个杀头的动作，“这么咔嚓一下，不就行了？”

  “你傻啊？”书生哭笑不得，“女帝是要做明君的，哪有明君随便抄家灭族的？再说了，没了郑家，难保没有李家、张家，谁不是一样吃咱们百姓的血汗？还是现在这样好，有个冷家能治郑家，叫郑家规规矩矩的做生意，不敢乱抬米价。这不流血不杀人的，不是很好么？”

  周围的人听着不禁肃然起敬，“女帝的本事，果然是咱们不能比的。”

  “最重要的是，女帝心系百姓，愿为咱们老百姓谋福祉。”

  七月，江南丰收的奏折送到了女帝的御书房里，江南太守在奏折中还特意提到了一点，朝廷在江南的威望，大大增强了。

  “陛下选的这位女皇商，还真是有点本事。”太尉翻着奏折。

  “可不是么？”女帝眼中带着笑，“又能为朕打理江南商场上的事，又能给朕表忠心，得了名声，还都堆到朕的头上。这样忠心的孩子，哪里找去？”

  太尉问道：“那陛下的意思，是同意周姑娘先前在奏折里提到的那件事了？”

  “同意了。”女帝眯了眯眼看向紫竹帘下细密的阳光，这会儿，紫宸卫该到江南了吧？

  此时江南的形势，已生了微妙的变化。

  冷氏米粮行下的各个店铺都劝来买米的客人去郑家米行买米，直言铺子里已经没有存粮了，百姓们也接受了冷氏米粮行的建议，不在抵抗郑家米行，仿佛此前的恩怨一勾销。而郑家，也默默地收下了这恩惠，不一语。

  “小姐，这郑家也太厚脸皮了！”雪月抱怨道，“咱们周家这么宽宏大量，帮他们解决民怨之事，他们竟然连个谢字都不肯说？”

  “傻丫头，你家小姐又不是为了郑家的感谢才这么做，更不是为了压郑家一头，她想做的已经做到了，那其他的事就无关紧要啦！”楼如逸笑嘻嘻地说，还回头问了句：“对吧，十六娘？”

  周聘婷眼睛弯了弯，点头道：“嗯。”

  “可是……”雪月歪着头想了想，明白了，“小姐想要的，是没人能控制米价的升降，现在郑家已经不成气候了！”

  “聪明。”楼如逸夸着她，却看着周聘婷笑，目光温柔。

  他从没想过，有一天竟能借她的手，实现自己的理想。

  在郑府中，郑家小公子也提出了这个问题。

  “爹，周家在最后关头放过咱们郑家一回，咱们是不是应该登门说声感谢？”

  “在最后关头放过咱们一马？”郑老爷子冷笑，目光错愕地看着眼前的少年，摇摇头骂道：“难道这就是我败给周游的原因？周家只剩个女儿都能撑起整个周氏钱庄，摆了我老头子一道，我这儿子却像是个傻的，连这背后的关窍都看不清！”

  “爹，您别急，您不是还有别的儿子吗？”郑二少陪笑着，随后转身对小弟叹息道：“你说你多傻？周家哪是放咱们一马？这是要咱们欠她个人情不说，还要叫咱们知道，郑家若是不照着市价来，她周家有的是办法整治咱们！”

  郑小公子被训得脸蔫蔫的，仍是忍不住赞叹道：“这么说来，这位周十六娘还挺了不起。”

  一语说完，郑家上下只能叹息。

  他们不认输也没法子，形势比人强。

  这一年七月，江南、两广都丰收了，冷氏、郑家都收购了不少大米，郑家依旧在江南销售，冷氏米粮行却将粮食运到了关中。原来这一年陕甘地区的粮食歉收，冷氏米粮行担心陕甘地区的大米不够，所以特意前来。

  自此以后，冷氏米粮行仿佛成了大梁朝米粮市场上的移动救星，哪里粮食歉收了，冷氏米粮行便尽力将大米运到哪里。朝廷对冷氏米粮行的行动非常支持，甚至几度派将士护送。而冷氏米粮行之所以能以最快的度获取各地粮食的丰欠消息，还是因为周聘婷接下来的一个举动。

  “小姐要开客栈？”管事们难以相信。“小姐不是说过，咱们周家除了钱庄，什么生意都不做么？”

  “我本以为各地有钱庄便够了，却没想到若是穷乡僻壤，未必需要借贷银子，咱们在那些地方开钱庄，做的是亏本生意。但是，不管是什么地方，总有商旅来往，也就需要客栈。”

  “最重要的是。”楼如逸接口道，“钱庄不是打听消息的地方，但客栈人来人往，龙蛇混杂，才是打听消息最便捷的地方。”

  这话说得虽然有道理，但管事们还是不明白一件事：“小姐，咱们为何要打探消息呢？”

  “因为周家是皇商。”周聘婷意味深长地说，“皇商的第一个字，先忠于皇命，再为商。”

  “而且，做生意要因地制宜，只要咱们摸清楚一个地方的商机，找出善于经商之人，让一地富裕起来，才能建钱庄，吃利息嘛！”楼如逸笑道，“大家说对不对？”

  这么一想，确实有道理。

  众管事自然一致通过，这一年的七月，客栈之事便随即准备起来。客栈之事不易，但周家已经在江南树立了广纳贤才的名声，一旦表示要组建客栈，各方的人才都踊跃来报。在从前，读书人以经商为耻，渴望考上科举，为官为民。但如今，因周家的一系列举措，叫书生们有了的认识，纵使考不上科举，若能为周家所用，亦能造福一方，大展才华。