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  “三叔说得对。”周娉婷点头，示意地看向绿绮。

  绿绮便道：“诸位静一静！”

  她是练武之人，声音不大却中气十足，将百姓们的叫骂声都盖过了。

  等周围安静下来，周娉婷略微提高了声音道：“诸位乡亲，你们都看到了，非是我周氏嫡支不肯出钱，实在是被人坑怕了！但祖宗祭祀乃是一个家族的头等大事，断断不能轻待的，为防以后再生此等以族银养全家之事，我周氏嫡支请诸位乡亲做个见证：往后周氏祖坟由我周氏嫡支打理，一概花销，皆由我周氏嫡支出，但有亏待祖宗的，愿受乡亲唾骂，交出祭祀职责，并承担族银，绝不反悔。但若是我嫡支没怠慢祖宗香火，任何人胆敢再来我府上讨族中银子，可小心着些，乡亲们的眼睛都雪亮着呢！”

  百姓们最喜欢的便是伸张正义还监督他人，评判他人的善恶，周娉婷的话引来一阵阵叫好声：“对！周小姐说得好，咱们都是你的见证人！”

  “多谢诸位！”周娉婷大声道，站起来往四面福了福身，又吩咐道：“府上别无所有，听闻米价上涨，我周家今日开仓赈灾，方才府上小厮已暗自记下了，在场的诸位每人一斗米，聊表谢意。”

  二总管周忠早将一切准备好了，高声吩咐着排队，小厮们也井然有序的维护着秩序，防止有人挤伤。百姓们没想到看个热闹还能拿到一斗米，个个喜出望外，对周家的印象便更好了，再想想坑了周家嫡支的周六太爷父子，更是气不打一处来，人人喊打喊骂。周六太爷与周沣只能乘着轿子灰溜溜地离开。

  “小小，做得好！”江夫人在府里早将一切听得分明，若不是后院妇人不好见外客，她又是周家逐出家门的女儿，她早就去帮腔了。

  不过这一回听了，她着实松了口气。江夫人一直担心自己小妹的性子太随和，对自己不上心，又不愿与人争，将来恐怕要给人欺负。经过这一回对阵周六太爷，她终于能放心回京城了。

  出之前，江夫人又将周府上下整顿了一番，确保每一个下人都没问题，又与周娉婷给父亲周游做了头七，才依依不舍地挥泪分别，回京城去了。

  江夫人离开的第二天，周娉婷便又将周义叫来了。

  ☆、祭田贵，银子缺

  “大总管请坐。”周聘婷抬手道：“我有个主意，大总管给琢磨琢磨。”

  她对周六太爷一家丝毫不留情面，周义本以为自家小姐是个十分冷酷傲慢之人，但她对自己人却十分温和。

  周义告了谢，坐下问道：“小姐有何吩咐？”

  周娉婷道：“我想在附近买些田，大总管以为如何？”

  周义微微皱眉：“咱们府上一向是做钱庄生意的，小姐为何忽然想买田？难道是听说最近很多无主荒田？”

  去年夏天，江南了大水，淹了很多田地，无数的百姓流离失所。到如今足足一年了，直到去年冬天女帝登基之后，才开始着手收编难民之事，也才开始将各处荒芜的田地还给原本的主人。政令规定，田地三年无主才能由官府重买卖，但实际情况却是，水灾持续的时间太长，去年冬天又太冷，死了许多百姓，所属的田地自然就没人认领，而活着的百姓为了生存，已经在别处另置业了，很少有能回到原籍的。

  所以，余杭县周围出现了很多无主荒田，最近余杭府也在准备买卖附近的田地了。但田地一事都跟米粮相关，而米粮这条商路有扬州郑家了，周家一直是做钱庄生意的，为什么要插手米粮的事？

  周娉婷知道他的疑虑，摇头道：“大总管误会了，我不是想买田种稻谷，而是想买些祭田。”

  “祭田？”

  周娉婷点头：“周氏一族如今的样子，你昨天也看到了，族中男丁不争气，不知还能撑多久，我要为往后的祖坟做打算。所以，想买些祭田，让族中贫寒的族人耕种，然后交的租子就拿来当族银。”

  周义一听便给她算账起来，“按照当日的算法，依旧是每年三百把香，素果三千斤，香就用祠堂里的老山檀香，一把是三百文，三三得九也就一年九十两银子。供奉多用苹果，一般都是六文钱一斤，三千斤就是十八两，再加上烛火，请人修葺等费用，一年的花销不会过三百两银子。”

  周娉婷自己估算的也是这个价，所以她想知道的是另一件事：“一般来说，田地赚钱如何？”她学的是钱庄之事，对土地甚少了解。

  这就有得来算了。周义低头，暗自拨了一下算盘才道：“小姐，若是按照平常年份，咱们可以得出这么一账。一般一个五口之家，三个成年人两个孩子，一年需要口粮二十八石左右，再加上其他支出，一年至少需要相当三十六石米的钱才能活下去。咱们大梁朝的佃户分三种，自己有牛有耕具的，便与主家五五对分，若是有牛没耕具便是四六分，若是耕具和牛都没有的，就得三七分。”

  “祭田不同于租出去的田，耕牛和耕具都由咱们出，但是租子还是要对分收。”周娉婷想也不想地说，“祭田要的职责，不过是保证每年有银子给祖先们享受香火供奉。”

  周义也猜到她会这么说，便点头道：“好，那就五五分，一年三十六石，为了宽松些，不至于让佃户日子难过，可算四十。收成看天，一般三年中丰、欠，平各占一年，所以亩产都按一石算，那每户需要八十亩地。而每户对分之后有四十石米，平常的米价都是四百文，四十石就是一年十六两银子，二百两银子就需要十三户人，咱们再挪一挪，预算宽松些，就是十五户，每户八十亩，需要一千二百亩地才行。”