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  作为科状元，孟之微的待遇必然不会差，薛岑也是慷慨贤明的君主，当初还特意叫人勘察风水，将状元府邸选在此处。不说地位待遇，便是金银珠宝也赏赐了不少。

  “不想孟卿还是如此清苦，以后朝中又能多个清官了。”虽然不想当皇帝，薛岑还是由衷为社稷之福感到欣慰。

  黄鹤风亦感叹良多，移了下椅子上的草垫，伺候薛岑入座。

  不多时，孟之微端着个茶盘回来，想是匆匆忙忙跑了几步，有些微喘，消瘦的身板放佛都托不住那茶盘，黄鹤风忙上前接了一把。

  茶盏是汝窑出的天青釉，茶是宫里御赐的峨眉雪芽，放在寻常的松木桌子上，显得格格不入。

  薛岑估计这盏茶算是府里最值钱的东西了，不觉对孟之微更有几分赞赏之意。

  孟之微又让了一下黄鹤风，黄鹤风反应过来另外一盏茶是给自己准备的，忙称不敢。

  最后还是薛岑开了口，他方敢接下，暗道这位状元郎倒是位实诚人，大与朝中众人不同。大抵也是刚入仕为官，还未被官场所浸染，所以直白可观，没有那么多弯弯绕。

  黄鹤风由不得替自家皇上欣慰，若是往后也能多几个像状元郎这样的，皇上大概也不会烦当皇上了。

  孟之微陪坐了一阵，又抱起一旁的酒坛，稍作告退。

  薛岑本也是临时起意，见状摆摆手道：“朕也是闲来无事出来散散心，并无要事，孟卿可自便。”

  孟之微这才抱着酒坛子，步履轻盈而去。

  厅里没有繁复的摆设，似乎比别处更为清凉。

  薛岑坐了一阵，也觉得有些无聊，便起身打量墙上的字画。

  靠左侧的窗户前，摆着一张罗汉床，深色的木纹间歪倒的针线篓散落出来五彩斑斓的丝线，最为显眼。

  薛岑走近，拾起一旁的绣绷，上面是已经绣出来大半的图案，五六只花色不一的小猫，各有各的姿态，却是栩栩如生，灵动可爱。

  薛岑看着明显是女眷的东西，转头问黄鹤风：“我记得状元郎是娶过亲了？”

  黄鹤风连称是：“听说是少年夫妻，感情一直很好。”

  薛岑不禁遗憾孟之微英年早婚，“我原还想将廖大人的孙女指给他，未想晚了不止一步。”

  “皇上若想做这个媒，指个侧夫人也无不可。”

  薛岑并不赞同，“人家夫妻伉俪情深，何苦给人添堵。”

  黄鹤风见他还是一如既往认定“一夫一妻”，忙闭口不再提。心里却也止不住念叨，状元郎都成亲三四载了，他们皇上还在打光棍，真是叫人操碎了心哟……

  那厢，孟之微记挂着府上的真龙，不敢让久等，一溜跑到后厨找到夫人琴濯，掀开酒坛的封口便往她跟前凑。

  琴濯正拆着煮熟冷定的肥鸭，纤细的一双手几下翻转，便把鸭骨架干净利落地剔了出来，鸭肉连肥带瘦都拆成不方不圆的小块，全下在一旁盛着原汤的砂锅内，净手的工夫探过头就着酒坛一闻，“还是老姜家的花雕够味，若换别家这鸭糊涂倒缺了几分味。”

  琴濯腾开地方，让孟之微把花雕舀些到汤里。

  孟之微拿起勺子又犯了难，“放多少？”

  琴濯不禁数落他光会吃不会做，擦着手努努下巴，“半勺就够了，多了酒味冲了鲜味。”

  孟之微依言舀了半勺花雕酒，酒味跟浓郁的汤汁交融在一起，顷刻便有扑鼻的鲜香溢出来。

  孟之微嗅着鼻子问：“还得多早晚能吃？”

  “再炖一刻钟就差不多了。”琴濯见他那馋又不得解的遗憾模样，封上酒坛将他赶到一侧，又将事先捣碎的山药下到锅里，“我都是提早做的，这还不到饭点，你又像饿死鬼投胎了。”

  孟之微觉得干站着不是个事儿，想帮忙切葱切姜的，却被琴濯挤开，但闻咚咚咚地一阵声儿，砧板上已经是切得细碎整齐的葱姜末了，只得讪讪地站在一旁等吃。

  “我倒是不急，前头皇上在呢，我不好将人晾在那儿。”

  琴濯亦是一愣，“皇上忽然来干嘛？”

  孟之微摇摇头，虽不是很明白，倒也没有特别紧张，“闲得没事儿来串门子吧。”

  琴濯不禁暗道这皇上是真闲，看了看锅里开始滚动的鸭肉，量倒是管够，便又赶紧调了几样小菜，不致让孟之微怠慢了国君。

  她将菜碟妥善摆在托盘里，又转头嘱咐孟之微，“等里头的鸭肉和山药煨烂了，把这切好的葱姜末，还有香菇都放进去，汤滚得浓稠些便好了。”

  孟之微嗯嗯点着头，见她解了围裙，问道：“你要不要也去见见皇上？”

  琴濯拔下头上的乌木簪子，甩下来一头柔亮的黑，柳眉轻抬，粉唇含笑：“我对前面那只真龙不感兴，已经约了柳三媳妇打叶子牌，赢了可有八斤大虾呢，回来能做芙蓉肉吃。”

  琴濯跟街市那边的大姑娘小媳妇混得最熟，常约着打叶子牌，输赢也不论金银，都是拿自家卖的货物来抵。一来便利，二来也不至于说赌钱失了性情。

  琴濯没有营生，胜在有一手好厨艺，输了便做些小吃糕点，颇受牌友们欢迎。

  孟之微是被琴濯给养刁了，说到好吃的眼神就亮起来，忙挥挥手，“那你去吧去吧，皇上我来招待就行！”

  虽然用一道菜来招待真龙天子还是寒酸了点儿，但孟之微深信自己夫人的手艺，不谦虚地说，宫里的御厨也未必就比得上他夫人。