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第10章（第1页）

周老三刚一走近，就看到了好几个以前同村的乡亲，都围在这边。

只是一个个都愁眉苦脸的，像是如临大敌般。

旁边的几个官兵还在颐指气使地训话。

周老三走到同村的李铁匠旁边，低声问道：“李伯，官府说没说要咋安置咱们。”

李铁匠苦着脸，长长叹了口气。

“说了。”

“怎么弄？”周老三的眼底多了几分希冀。

“说让咱们去服苦役！”

什么？

周老三的希望破碎了，像是被人浇了一盆冰冷刺骨的凉水，脸色都变得铁青。

这时官兵们也看出了众人的不情愿。

不由鄙夷地啐了一口：“都识相点儿，这可是知府大人给你们活命的路子，壮丁去服劳役，还能有口饭吃，总比跟着婆娘孩子一块饿死强。”

“难不成，你们这群人还想继续流窜，当祸害不成，别给脸不要脸！”

几个官兵都是从府城派到镇上的，为的就是来控制流民，免得生出乱子。

所以也还提出了征役的要求，让每户流民家的男丁服役三年。

若是肯，家中女眷和孩子们，便可被官府安置在周边的村子里。

还可分得一些水田傍身。

“就你们这群又穷又恶的流民，官府肯管你们已经是开恩了，要是还敢挑三拣四，那就是不知死活了。”

官兵又冷笑两声，看着面前的穷苦百姓，他们的眼里连半分同情都没有。

有的只是看轻贱之物般的蔑视。

周老三不由暗自攥拳，气得青筋都露出了几根。

这哪里是要给他们活路。

分明就是不把逃荒的百姓当人看，把他们当猪狗！

如此蛮不讲理地抓壮丁充役，若是他们答应了，必定是被派去偏远极苦之地，没日没夜地干活儿。

怕是撑不到三年命就没了。

况且，家中男人都被抓走了，只留女人孩子们在村种地，那不是活活等被欺负吗。

“绝对不行。”周老三激动地喊了出来。

他可得留在家人身边，还得护着绵绵和阿喜一辈子呢。

官兵们一听，顿时瞪眼：“谁说的？”

周老三知道可惹不起他们，忙平复了情绪。

“官爷，咱们能不能借一步说话。”周老三手伸进了口袋里，赔笑道。

几个官兵对视一眼，心里大抵都有数。

于是其中一老一少两个就走了出来。

待走远了一些，其中一个年纪轻些的官兵才装腔作势地哼着：“你，怎么回事。”

“官爷们行行好，我家里还有老娘要养，实在不得不尽这孝道，您能不能给我们指条别的活路，不必服这劳役。”

说着，周老三从口袋里拿出了五十个铜板，偷偷放到了两位官兵的手上。

年轻官兵故意掂了两下这五十文钱。

接着冷嗤一声：“就这点儿？”

周老三不敢含糊，咬咬牙把兜里掏了个干净。

一共凑了二百五十文。

递给两个官兵时，手心里都是汗珠。

“这点钱儿，还不够我们哥俩喝壶酒呢。”年轻官兵嫌弃地收下。

不过他也知道流民身上油水不多，倒也没再为难。

有点不屑地撇嘴道：“不想服役也可，还有个法子，就是不知你们肯不肯了。”