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  亚瑟看上去根本没想到我会真的跟出来，垂在身侧的手微不可见地动了下，并不多说半句话，脚步迟滞了半晌，忽而起身走进了左手边最近的一扇门。

  此刻我出乎意料地接到了一个来自他的电话。

  “你……”

  一墙之隔，我能听到树叶摩挲的窸窣响动从话筒和虚掩着的门扉处两个方向传来，而他的声音经过移动通讯信号的影响反倒更加真实，连最隐秘的一丝迟豫、希冀和邀请都暴露无.疑，“你愿意进来吗？”

  我举着隐约烫的手机，步入了那间不大不小的教室。这儿看起来像是用于seminar小型课程，正中央有几张方形课桌拼接在一起，与围绕旁边零散放着的十余把靠背椅一样，大概是某种哑光漆面的不锈钢合金材质，跟一楼前厅复古的装饰风格迥然相异。

  我第一眼注意到的是前方造型颇为奇异的讲台，电脑屏幕的光亮渗透木质结构特有的疏松罅隙，影影幢幢如同迷雾中耸然而立的灯塔，相较起房间内其余科技感十足的教学设备颇有些格格不入。

  亚瑟就站在讲台一侧，不偏不倚背对着我，微弯的右肘不施以重量地虚搭边角，指间握着手机贴在耳廓。

  “无意冒犯，佩妮，我读七年级的时候还没有你……和讲台高。”

  ……

  我们这算什么？心灵之友吗？

  他突如其来的剖白让我多少有点困惑和不知所措，只是想到布莱登提及过的“可以被作为触源的心理创伤”，我觉得现在似乎是个一探究竟的好时机。

  至少我相信他不是在隐晦地嘲讽我跟讲台差不多的身高——从七年级到现在，我只长高了不到两英寸。

  “你想要和我谈谈吗？”毕竟在大学修习了三年，我还算具备一定的专业素养。除了不确定这句引导式问话在某种程度上是否过于职业化以外，我相信他肯定会选择向我倾诉，毕竟他已经毫无征兆地谈及了部分*的过去……

  ……然而下一秒，我就从手机里听见了他异常干脆的回答。

  “我不想。”

  他每个音节之间的停顿变得短促起来，嗓音也愈加低沉，“但是……谢谢你出现在这儿。”

  从现实中及从话筒里传来的两道声音有一定的时间差，这种感觉简直就是在变相折磨我的耳朵。我知道如果我想听真话，就必须得忍受这点小小的酷刑，但当他霍然倒退一步，探手到身后准确无比地牵住我的袖角，我还是不可避免地怔了怔。

  亚瑟侧过脸来，并不看向我，薄削迷人的嘴唇难以捉摸地翕动了两下，仿佛有什么话到了嘴边。

  “你忘记我比我忘记你快多了。”与其说他是在含混地咕哝，不如说更像从喉咙深处出一声轻而急促的叹息。

  他的语气太过遗憾沉重，足以使得我一时之间失去了组织语言的能力。

  一番思忖过后，我相信说不定我们以前有过什么交流，而我也打心眼里认同这一点……他不可能仅凭几场派对上的匆匆一瞥就对我有了好感，不是吗？

  心底就在此刻浮起了一个可怕的念头，我分外期望它不要应验——

  由此可见，我很可能曾经给亚瑟留下过某种不太愉快的回忆，再加上他的表达能力近乎于只在我一人面前失调，这就意味着……要是这个无端的揣测成了真，我就一定得对亚瑟负起责任了。

  “责任”——单是想到这两个字我就不禁想打个寒颤。

  我不敢再继续深究下去了。

  至今为止，我面临的严峻问题只有一个：我想报复马修，可又不想因此伤了亚瑟的心。

  我决定将这个星期六当作自己的最后一次尝试。

  亚瑟每周末都会在市中心的购物市做兼职。我很少涉足市政厅所在的中心城区，因为本市最大的商场、赌场和主要娱乐设施都建在郊外，酒吧街更是在市中心的相反方向。而平日里每当不得不购置一些生活必需品的时候，我都会选择街对角半分钟步行的日用品市场sainsbury，可以说，这是我第一次来到这儿。

  我在门口提起一个空购物篮，再把手机设置成飞行模式，以免时不时传来短信或者电话干扰我的行动。

  收件箱里躺着一条来自马修的未读消息，是关于下周末一场派对的邀请——这代表我必须在再次与他见面之前成功睡到亚瑟……

  我先不露声色地朝收款台扫视了一圈，再眺到更远的自助结算机器，结果一无所获。

  陌生的环境总是容易使人感到紧张。在原地转悠了一小会儿，我决定往里走去。

  不出五分钟，我就在冷藏柜前现了他。

  亚瑟氤氲着淡金的头被薄汗濡湿，熨帖地低伏下来。他穿着纯黑棉料工作服，上衣下摆得体地塞进收身裤腰里，裤线颀长挺直，形状完美的小腿括满了防水靴。他的后背浸润了更多的汗水，布料黏连着脊线，清楚地描画出背部健康肌肉凹陷的沟槽形状。

  我眼前一亮，加快步伐凑到他身边，只见他单手扶稳推车，将包装透明的水果摆上开放式冷藏柜的货架，动作安静而沉默，从头至尾都没注意到我。

  他身上沾着些鲜蔬果的甜香，味道相当好闻。

  身后有人摩肩擦踵地推搡走过，我这才意识到自己看得太入神，不知不觉挡住了货架间的一部分通路。