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  桃夭瞪大眼睛，诧异道：&1dquo;竟有第三人帮手？”

  &1dquo;也不知那算不算是人&he11ip;&he11ip;”

  篝火越烧越旺，噼里啪啦响个不停，在这样的寒天里，怕是唯一能让人安心的声音。

  第十八章镇水（4）

  天已微明，白雀河畔风声如泣，一天之中最寒冷的，当是此刻。

  戴斗笠披蓑衣的家伙，仍安坐于石上，那钓竿所及之处，是不结冰的，至于有没有鱼倒不重要了，反正，他从来也不是为了鱼。

  桃夭围着那石头钓翁来来回回观察了好几圈，又使劲嗅了嗅他身上的味道，方才啧啧道：&1dquo;果真是一只镇水呢，身上这万年不变的陈味儿&he11ip;&he11ip;”

  司狂澜站在离青石三步开外的地方，打量着石头钓翁，并不言语。

  &1dquo;你一定不知何为镇水。”桃夭瞟了司狂澜一眼，&1dquo;天界犯轻罪者，罚入人间为镇妖，保方寸平安，刑期不满不可移，不可言，思己过。”

  &1dquo;镇妖？”司狂澜笑笑，&1dquo;倒是头回听说。”

  &1dquo;镇妖只是个总称。”桃夭撇撇嘴，&1dquo;会被罚到人间当镇妖的，几乎都是天界的神鸟灵兽或者没什么品级的小仙吏之类，罚来守河的，便是镇水，罚去守山的，便是镇山，运气再差些的，便去镇墓了。平日里你们在山水之地若见了什么不知来历的石兽铁牛啥的，十之八九都是天界来服刑的倒霉鬼。镇妖们形态不一，但无论它们以何种形态存在，都是不可自行移动，也不能讲话的。你看，这样生活成千上万年，还不如一刀宰了痛快。”

  司狂澜却笑着摇摇头：&1dquo;未必如你所想，我看这镇水的日子倒是过得十分悠闲自在，有阳光月色，有山河四季，无须与人争斗竞逐，只留岁月安稳，多少人羡慕不来。”

  桃夭白他一眼：&1dquo;差些忘了你跟它们一脉相承，看兵书可以几个时辰纹丝不动，那以后你干脆改名叫镇宅算了。”

  扑哧，一声轻笑自虚空而来。

  &1dquo;谁？！”

  桃夭警觉地回头，却见那从头到尾对他们的到来都毫无回应的石钓翁竟伸了个懒腰，旋即另一个与他一模一样的虚影自他身躯分离出来，轻飘飘地落到他们面前。

  &1dquo;本无意相见，但既是桃夭大人，于礼也当出来道个谢。”虚影言毕，果真双膝落地，对桃夭行了个大礼。

  突如其来的一跪，反倒叫桃夭不好意思起来：&1dquo;无须如此大礼。我该谢你才是。”

  虚影仍是踏踏实实跪拜完毕，又道了一声多谢，方才起身，认真道：&1dquo;我已表了谢意，若桃夭大人要谢我，无须行此大礼，应承我一件事便可。”

  &1dquo;啊？”桃夭刚对他存下的好感转眼就没，叩头谢恩这种事原来还得轮着来呢？问题是她谢他是应该，他谢她又为何？

  她又上下打量对方几眼：&1dquo;先说说你为何谢我？难道我们不是这一刻才刚见面吗？”

  虚影看着身旁那条日夜相对的白雀河，缓缓道：&1dquo;锦鳞河水日渐枯竭，乃我所为。枫生欲引水解困，伤她皮肉的也是我。镇水力量有限，真身无法离开白雀河。”他停住，语气突然冷凉决绝起来，&1dquo;若要趸鱼伏法，靠一己之力实难施展。今日若非桃夭大人出手，那妖孽不知还要生祸到几时。许人虚假之像，骗那枫生小妖消耗性命为它求雨蓄水，着实该杀。”

  听罢，桃夭不一言。

  若这样的话&he11ip;&he11ip;一切便好解释了。

  恰好一阵风过，瞬间吹散心头疑问。

  桃夭虽然对&1dquo;出手”两字有点尴尬，但想想也不算无功受禄，若非她将趸鱼逼上绝境，这妖孽也未必会死得如此彻底。

  &1dquo;那只趸鱼年岁不大吧。”桃夭忽然问。

  &1dquo;二十年前，回龙村全村因疫病亡故之后，所有尸体都被烧成灰，撒入锦鳞河中，翌年，河中便生出了这只妖孽。”虚影叹气，&1dquo;枫生从未有离开回龙村的意思，不论此地是村落还是废墟，我常见她独自行走于河畔，口中念念有词，有时哭有时笑，有时将自己扮成明善的样子，自己摸摸自己的头。那些日子，她不是在白雀河回忆明善抱着她逃命的过往，便是在锦鳞河前的野草丛中昏睡。我以为时间总能治好她，却未料到被趸鱼乘虚而入，那妖孽应是早就看中了她，亦知她心结所在，小小一场幻术便让她死心塌地，甘愿耗尽性命为它保住本就开始枯竭的锦鳞河。我看在眼里，却做不了什么，眼见枫生一日弱过一日，我只得横下心来，哪怕又犯天条，也要尽力让锦鳞河枯竭得更快，只要河水一枯，趸鱼根基不稳，必亡，唯有如此方能阻止枫生继续送死。”

  司狂澜闻言，不禁面露赞许之色：&1dquo;如此说来，那趸鱼也是十分厉害了，诞生区区数年便有造幻境惑人心的本领，连我们这些外人都差点以假乱真。”

  &1dquo;哪有那么厉害！”桃夭白他一眼，&1dquo;不用想也知这只趸鱼顶多给枫生一个人造出个活生生的回龙村，为了能让我们俩也看见，它可下了血本的，得耗费多大元气才能同时影响到我们，做戏不做足，怎能骗我们替它对付白雀河的&1squo;河妖’。论起妖怪，你就是个外行人。这就叫厉害的话，你让真正的大妖怪们脸往哪儿搁！”

  &1dquo;可它真的差点要了你的命呢，桃夭大人。”司狂澜一笑。

  &1dquo;你&he11ip;&he11ip;”哪壶不开提哪壶，桃夭臊红了一张脸，恨不得扎进地缝里。