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  “乱世出英雄，他们不乱，你怎么出头呢？”

  柳朝如随口打，后敛了笑意反过来劝，“不过还此地水深水浅你尚不知，你家纵然有势，可朝廷里势力割据，谁晓得这些人拜的哪座山哪庙神？先静观其变的好。”

  说到静观，廊外雨变，又小了些。斜春男人赍着两张贴进来，奉到案上，“爷瞧瞧，秦大人的谢帖小的拟了，只是这孟大人家的帖子是夫人下的，小的不知回给夫人好还是回孟大人好，请爷拿个主意。”

  董墨拿起那张薛涛笺翻开，字是蝇头小楷，写的过于清秀，反失了个性。落款署名是“梦迢”。他倒将这名字定定看了须臾，递给柳朝如，“孟玉的夫人叫‘梦迢’，这名字竟有些薄命之势。”

  柳朝如接了看一眼，搁下笑了笑，“你几时也信起这个来了？”

  “从不信的，只是不知怎的，看见这个名字，就想起这个说法来。”董墨也不经心地笑笑，拣起贴递回给斜春男人，“家中无女眷，还是回给孟大人吧。顺道设宴请他，就十四那日。”

  吩咐完，又邀柳朝如，“上回孟大人在家设宴请我，我还未还席，正好趁中秋还了他的席，你可要作陪。”

  柳朝如自然答应。二人再说几句，柳朝如辞回家去，董墨在窗前目送他，站了会，听见谁家园中浅送乐韵，隐隐约约掩在细雨中，连洞门外那棵珊瑚树也朦胧起来。

  一颗颗红珠子点映绿荫，恍惚像“张银莲”嘴唇上的颜色，有丝迷蒙的凄怨。董墨折转案上，拣了张水绿的贴，研磨落，才写下“银莲”二字，便不知该如何继续下了。

  “她”大有不同，他有些拿不准该用哪种方式对待她。明明是寻常的家世，寻常的心计，唯有一点不寻常，就是她的美貌。可若搁在美人云集的京城，她的美貌也并不那么突出。

  但他一直铭记她在葡萄架底下慢行的瘦窄的背影，软绵绵的泥土令她脚步不稳，偶尔左歪右倒，切碎了的阳光在她单薄的背上跳跃。

  他着怔，一动不动的影侧外，天暗得难断黄昏。

  真近黄昏，雨还未止。梦迢给绊住了脚，一时不能归家，身陷小蝉花巷内，闲着也是闲着，索性便亲自挽袖烧饭，叫彩衣在跟前学着做。

  不一时轩窗底下那张瘸了腿的八仙桌上摆上一瓯糟鲜藕，一样炸银鱼，一样韭菜炒嫰豆芽，并一瓯玉米面馍馍。

  彩衣舀了两碗稀饭来，听着雨吃了两口，举着箸儿向檐外傻笑，“我在这里住，起初不惯，住到现在，倒觉得比家里好些。”

  梦迢握着个馍馍细咬一口，望着她青春粉嫩的脸盘子，“这里烂砖烂瓦的，你也喜欢？”

  “比府里清静多了。”彩衣撅着嘴转回眼来，细细抱怨，“咱们家虽富丽，可老爷三五日的就设宴请客，老太太与梅姑娘总吵架，成日间闹哄哄的。”

  说话间，她的眼落到梦迢后头那柄晾着的伞。是梦迢送去给董墨，又打着回来那一柄，一直撑开晾在屋檐底下。她举着箸儿指过去，“太太瞧，那柄伞有些意思。”

  梦迢拣起来瞧，并没什么稀奇，只不过此刻水渍晾干了，蜡黄的扇面清晰起来，上头绘着一株全盛的白荷花。细细的望下来，仿佛有什么烫了下她的手。挪开掌心一看，手握的木柄上头镌着个小小的“银”字。

  她口里叼着箸儿，将伞收了递给彩衣，“你哪里买来？和‘张银莲’这名字倒配。”

  “不是我买的。”彩衣接来看了两眼，倚在墙根底下，端起碗来，“方才太太叫我找伞，我在正屋里寻来的。老爷真是细心，这屋子一应俱全，连置办的伞都正配着名。”

  梦迢低颦蛾眉，将伞又接来轻旋在手中。伞外雨正恹恹收尾，西天放晴，染艳了几片云，红红地映着狼藉满地。

  归家业已黄昏，赶上东园迓鼓胡笳将将凋敝，孟玉在门内送客。都是些各大衙门的大人，锦绣罗衣包裹着或瘦或肥，或高或矮的各个躯体，一张张须面被落日照得红红的，泛着酒色油光。

  角门内进去，远远望见孟玉，他在门内不断与人拱手作揖，穿着银霜色的圆领袍，戴着儒巾，被那些满面油光的大人衬得十分年轻隽美。

  当中一位四十出头的大人捉住他的腕子，半醉半醒地笑着辞行，“我先去了，节后章大人大排筵席，孟大人可千万要到啊。”

  乃是盐运司同知罗大人，章大人的得力下属。孟玉因要从盐矿上出盐，少不得待这些人格外客气。这厢反抓住他的腕子，借了两步说话，“送去府上的节礼，可过目了？”

  不问便罢，一问那罗大人便两指拈着须无限惋惜，“多谢多谢！可惜午晌于大人往我家去，见了那幅董其昌的画也十分喜欢，死活朝我要，我推不过，叫他拿去了！”

  孟玉领会意思，心下十分厌烦，面上却维持着笑，“不妨事，我这里还有幅董其昌的真迹，明日打小厮送去大人府上。”

  “唷！哪里当得？”

  “哎哎，好画配雅士，孟某偏不爱字画，给了大人方不算糟蹋东西。”孟玉客套地摆着手笑，送了两步，望着他跨门而去的背影，两分谄媚的面色便一寸一寸冷下来，心里更添两分厌嫌。

  客散尽，一抬眼，残阳如火，与日出一样璀璨。他仰头望着，他业已记不得日出时的心境，只看得见眼下，在声色犬马中险些溺亡的自己。