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  二掌事见人已经带过来了，便对着钟毓躬身说道：“人带来了，公子若有甚么需要，便随时告知我们。”然后，人便退出了房门，房门关紧时出“嘭——”的一声响。钟毓明明看见站着的这名姑娘身子抖了一下，可是很快她面上又恢复了一片麻木。

  钟毓打量起这名女子来。她身着薄薄两层素色衣袍，里头是缃色长袍，外头是一层薄纱，这样的穿着即使在屋内也是有些冷的。

  钟毓左右看着，现房中有一个柜子，里头放着好几件衣服，但都不是甚么能入眼的正常衣物。好不容易挑出一件正常的袖衫，他叹了一口气，将袖衫递给了这名女子，说道：“你外头穿一件这个罢，就不那么冷了。”

  可那女子并不接，甚至说她都不抬头看他，只定定地盯着脚下，并不作声。

  见状，钟毓抓了抓头，他也不知道该说些甚么，他完全可以想象这里是怎么把一个姑娘折磨成这样的。

  于是他先静了下来，不再执意于将衣服递过去，只是问起面前的姑娘，“你叫甚么名字。”

  女子还是不答，于是房中静悄悄的，除了呼吸声甚么也听不到，甚至可以说，钟毓连这女子的呼吸声都听不见。

  他思索了片刻，自问自答了起来：“我叫钟毓，是鄠州人。”

  说完，才再问道：“我怎么称呼姑娘呢？”

  听他说起自己的名字姓，这女子这才有了反应。她还是不愿抬起头来，只是声音平静地说道：　“人才配有名字，我们哪算得上，就别问了。”

  听了这话，钟毓心中有些苦涩，他张了张嘴，几次欲言又止，最后只能保证道：“你放心，今日来我只是为了问姑娘些问题的。”

  女子听着默不作声，他说的话倒是稀奇，但上楼来的人再稀奇的她都见过了，所以也并不当真。

  钟毓于是耐心问道：“姑娘可知道这天字房中，有多少姑娘？”

  问起的是这坊中的姐妹，女子动了动嘴唇，终于开口告诉他：“多少姑娘？”她语调疑惑，其间像是强压住的有愤怒和凄凉。

  “来来去去也有近五十个，可能活过两年的，总共怕也不够二十个。”

  见女子愿意继续这个话题，于是钟试探着毓缓缓问她：“你同这些姑娘相熟么？”

  对方却不解，她几分戒备地回道：“问这个作甚？”

  看来是认识的，钟毓也能切入今天来这里的正题了，“不瞒姑娘，我是受人所托，进来找一个人的。”

  能将消息传出去，叫家人找来解救她们，是这坊中姑娘们最大的念想。所以听到这，女子微微抬起了头，是一位美人，但形容憔悴，尤其是眼神，里头装着的好像两捧死水。但这会儿，也因为“找一个人”几字有了反应，她看着钟毓追问道：“找谁？”

  钟毓一字一顿地告诉她：“我来找严兰心，严姑娘。”

  “严兰心”这个名字，叫她整个人为之一震。不敢置信地，她颤声问道：“你…你怎么知道兰心？”

  看她的样子，钟毓意识到自己应该问对人了，于是正色回道：“我受她哥哥所托，来找她的。”

  可是女子将信将疑，生怕这又是陷阱，她迟疑问道：“你当真是受她哥哥所托？”

  “她家住何处？年方十几？你与她哥哥又是甚么关系？”

  钟毓从袖中掏出严浩翔写给妹妹的信来，递到女子面前以后，才认真回复道：“她家原是凌源村，出生那年了大水，才跟着家里来到了遂州经营茶园。到现如今应该是十七的年纪，她哥哥找到我的东家，求东家帮他来寻人。”

  “我这才知道了他们兄妹的事。”

  “……真是来找兰心了。”女子说着说着，苦笑了起来，笑着笑着，喉咙间像是被挤压住一般，憋出几声呜咽，揪着领口弯下腰去。

  女子这般反应让钟毓心中有不祥的预感，他上前两步赶忙要去扶人，但手被女子一把挥开。她仍是只揪着领口，大口喘气着，边喘边告诉钟毓，“来了又有什么用呢，兰心…没了，人没了。”

  心中一惊，钟毓震惊得说不出话来，只讷讷问道：“怎么会？”

  他看着女子追问道：“甚么时候的事情？”

  女子面上露出不忍之色来，她凄然笑道：“就在月前，在隔壁的天字二号房。”

  钟毓需要些时间来反应这个消息，想着回去如何回复东家，他断断续续地问：“是怎么…？”

  沉默了片刻，女子似乎是在思考钟毓是否可信，于是她开口问道：“你的东家，是谁？”

  听她问起，知道她还是不信自己。思索了片刻，钟毓告诉她：”东家的名号，我也不好得说出来。但我可以告诉姑娘，东家事茶，严家哥儿找不到妹妹，以变卖茶园之名来找我们东家帮忙。“

  为了消除女子的戒备心，钟毓又补上一句，“我们东家，也是两个女子。”

  闻言，女子有些动容。她攥紧了自己的手指，思索了一会儿，终于将兰心之死道出：“兰心之前同我说，有个人还不算畜生到底，来了也不用那些器具，可谁这人第二次来的时候，兰心就被…”

  她说着，面上凄然之色更甚，“那日，兰心被领去了天字二号房。等过了申时，我看她都没回来找我，我便准备去到天字房里找人。结果有一人却突然闯进来，把我推搡到一边，开始翻箱倒柜起来。”