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第14节（第1页）

人们说这五州属“塞外”，倒并不是因为中原四州和五州之间有什么要塞，而是因为这一界线两边的百姓在口音、文化、习俗、服饰、生产方式等等方面多有不同。

虽然这之间的差异并没有像九州人和异大陆蛮人之间的那么显著，但也足够在文化上给两方画上一条边界。更何况，大显王朝藩王割据数十年的政治状况，更是加剧了塞内塞外民众在各个方面的分化。

中原的四州在文化和归属感上较为统一，而塞外五州虽然作为整块地域的统称，但事实上每一个州都有自己独特的风俗文化、景色风光，不能一概而论。

整个九州大陆的中心是中原神州，其交通网络可谓四通八达。

灵州城作为罗汉州的都会，去向中州帝都的路自然是主干道之一。

卫琳琅一行人就行进在这一条干路上。

平生第一次出远门，侍女品蓝一路上都在唧唧喳喳地谈东问西，兴奋得不能自己。她也仅仅是个没出过家门的桃李年华的孩子呢。

一连几天，没什么大区别的山山水水看厌了之后，她的注意力开始转到行人的身上。

这天，品蓝注意到大路边的一位行脚夫，老迈的他，徒步推着一个装满各类杂货的推车，在官道之下坎坷不平的地方吃力地前进。这已经不是她第一次看见不走大路的人了，大路明明宽得很，两架马车并行都绰绰有余。

她实在是想不明白，便问：“小姐小姐，为什么他们故意放着宽阔的大路不走，要走难走的路边啊？”

卫琳琅向马车外看了一眼，继续抚弄着火狐狸红玉柔软的皮毛，见怪不怪地说：

“官道岂是随便哪个升斗小民都能走得的？只有军人，官员，朝廷信使，或者是有功名在身的人和经严格限定的亲友，比如一代直系血亲内有秀才功名的、两代直系血亲内有举人功名的、三代直系血亲内有贡士功名的，以及三代直系或旁系亲属内有进士功名的，这些人，才有资格在官道上行走。”

“并且，在遇上皇室车驾、三品以上官员的车驾以及送百里加急情报的驿使时，普通人都是需要进行避让的。”卫琳琅补充。

红玉有些饿了，甩着大尾巴，在不大的车厢里跳来跳去，直立起身子，用锋利的爪子刮挠着木质内壁，试图引起主仆二人的注意。

品蓝却没注意它的小动作，似懂非懂道：“那我们是属于哪一类呢？”

被火狐狸红玉骚扰的卫琳琅拨下它烦人的爪子，仔细想了想，道：

“我大叔，也就是我爹的亲兄长，他虽然没有功名，但是却是朝廷的一品大员。虽然我不知一品官员亲人的裙带范围是多广，但堂堂一品大员的待遇，总不能比进士还不如吧？假设参照进士例，作为侄女的我肯定是有资格行走官道的。”

“但是因为我们家经商，所以常常需要在不同城镇之间走动，我家人可以走官道，但是我家雇佣的下人不行啊，所以我爹另外向官府重金买了通行证，这样就可以让他们更方便、更效率地跑商。”

不胜其扰的卫琳琅取出点心盒——在上个小镇买来的，她从点心中取出一小块儿，和着茶水，拌成泥状端给红玉，只求它消停点。

“原来这种资格是买来的啊？资格这种东西，竟然是可以买卖的？”品蓝感到新奇。

“当然可以，只不过是很昂贵的。不然，你觉得朝廷修筑官道的钱怎么回本？”卫琳琅戳了戳品蓝的额头，笑说：“你也不想想，我最开始说的那些人，比如军人和官员，使用官道可都是不要钱的。那修路的钱最终由谁来出？拿国库的钱白给人修路，问问皇上愿意么？拿地方上的钱，问问官员愿意么？”

“也对哦，钱总要有一个来源的。”品蓝这个倒是听懂了，她对事关钱财的概念还是很敏感的，她心疼地看了看车窗外的某侍卫：“那，护卫大哥们一般也是不能走官道的，是这样吗？”