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路氏这才去与季善取了鸭蛋来，又给她找了个闲置的小坛子，季善便带着鸭蛋和坛子，回了自家的灶房去。

如今鸭蛋坛子都有了，草木灰灶膛里也是现成的，唔，还需要石灰和生碱，石灰应当好找，她之前就在她和沈恒爬过一次的那座小山下好像看到过，关键是生碱，她该上哪儿找去？

不过镇上卖馒头包子的店家必须得有生碱才能发面，应当还是不难弄的……

季善一边思忖着，一边洗涮起小坛子来。

等她把坛子洗好，沈恒找来了，“季姑娘，我和三哥二姐夫该说的话都说完了，你回房去歇会儿吧，早上起那么早，你肯定早就困了……怎么这么多鸭蛋，季姑娘要做什么吗？”

季善笑道：“是啊，我打算试做一种大家都没吃过的蛋，叫皮蛋，也可以叫松花蛋。你来得正好，我想要一些石灰，还要一些生碱，就是可以发做馒头包子的面的那种东西，你知道哪儿有吗？”

“皮蛋？松花蛋？光听名字就觉得新鲜了，季姑娘可真是蕙质兰心。”沈恒想了想，“石灰的话，前边儿的山脚下应该就能找到，至于生碱，怕是就要问娘了。我这就问问娘去啊，若是娘找不到，我们再想别的法子。”

说完便出了灶房，找路氏去了。

稍后竟真端了个碗回来，里面装着半碗硬得开裂，发黄发黑的东西，“季姑娘，是这个吗？娘说用之前以水泡发，就可以了。”

季善记忆里小时候姥姥在家蒸包子时用的酵种好像就是长这样，遂点头道：“应该是这个了，你回房睡会儿吧，我弄石灰去。”

沈恒忙道：“季姑娘很急吗，那我跟你一起去，我先去找锄头和箢篼啊。”

“不用了，我一个人去就……”季善想着他下午还有学习任务，早上又起得早，这会儿不小睡一觉，下午的学习任务就得堪忧的，忙要阻止他。

可惜话才起了个头，就见他人已出了灶房，很快走远了，只得把后边儿的话都咽了回去。

很快季善便与沈恒出了家门，上了大路，等一路幸运的一个人都没遇上的到得山脚，二人又很幸运的很快便发现了石灰，挖了半箢篼。

季善这才拍着手笑了起来，“这下好了，万事俱备，只欠东风了。”

沈恒见她笑了，自己也笑了，道：“那我们现在回去，还是等会儿？”

季善笑道：“当然是现在了，我的鸭蛋还在家等着我呢……箢篼给我吧，不然锄头给我吧，总不能你一个人拿，刚才挖石灰就是你出的力。”

沈恒忙往后退了一步，反问：“力气活儿不就该是男人的吗？虽说‘百无一用是书生’，但我的力气比季姑娘还是要大些的，季姑娘就别跟我客气了。”

季善还待再说，见他满脸的坚持，只得笑道：“好吧，那你都拿着吧，我就安心当我的甩手掌柜了啊。”

心里很是温暖，沈恒真的很好很暖，越相处得久，便越能自细微处体会到他的好与暖，就算将来彼此做不成夫妻，能做朋友也是极好的。

沈恒笑起来：“这就对了，我们走吧。”

他如今什么都给不了季姑娘，也就只能在这些微不足道的小事上，力所能及的对她好了。

两人遂打道往回走。

想到模拟考场很快就能搭好，可考前要准备什么，考试期间都有些什么规矩和注意事项，自己通不知道，季善索性问起沈恒来，“县试是连考三场，每场三日，府试也是一样吗，只不过地点从县城换成了府城？”

沈恒点头：“是，每场考完后休息三日再接着考，所以其实县试一共是十八日，府试也是十八日。”

“呃……”季善不知该说什么才好了。

通过了县试只是童生，得通过了府试，才能成为一名秀才，不怪那么的金贵了，因为不但是银子堆出来的，还得有一副强壮的好身板，才能撑得过这要命的一个月啊！

她半晌才找回了声音，“那、那不是每场开考之前，都得带足干粮和一应可能会用得上的物品了？”

沈恒又是一点头，“是，什么都得提前准备好装在考篮里，考前还要搜身，以防舞弊。总之考试期间，谁也别想吃好睡好……不过季姑娘放心，我这次……一定会努力克服的！”

季善摆手道：“你别给自己太大压力，反正尽力就好。那我可得打明儿起，就好生替你补身体了。”

关键四个月不到的时间，要真完全按县试府试的流程来考，根本考不了几场啊……算了，模拟考重要的是考试的过程，而非结果，只要能在过程中让沈恒克服考试恐惧症，真上了考场时不再害怕，也算是达到目的了。

终究还得是真上了考场才能见真章。

两人一路说着话儿，很快便回了家。

季善便让沈恒回房去温书后，自己忙活起来。

她先把石灰、生碱和草木灰按一定的比例加水和匀，再将鸭蛋一个一个层层包裹，确保每一个鸭蛋都包裹均匀后，最后再每一个都裹上了稻壳，轻轻放进小坛子里密封好。

接下来，到底她的尝试能不能成功，到底她能不能赚到来这里后的第一桶金，就得交由时间来验证了。

开始

次日一早，沈九林便与沈树一道，往后山自家的竹林砍竹子去了。

等爷儿俩抬着新砍好剃好的一捆竹子回来时，沈恒与季善也跑完步回来了。

沈恒便要与父兄一道砍竹子去，“爹、三哥，你们等我一下，我换件衣裳，跟你们一起去啊。”

可惜沈九林与沈树都是迭声不肯让他去：“你回房忙你自己的事去吧，就砍个竹子而已，又不是什么重活儿，用不着你帮忙，何况还有你们大哥二哥呢。”

说完沈九林便在院子里叫起沈石沈河来，“你们还不起来呢，看看都什么时辰了？昨晚不是说好了，今儿要帮着砍竹子盖房子的吗？”

昨晚趁着章炎与沈青还没回去，季善才把自己想为沈恒搭一个模拟考场的想法一说，路氏便头一个说了赞成，“熟能生巧，习惯成自然，这也不失为一个好法子。”

便是沈九林，虽觉得这个法子只怕没什么用，这假考场与真考场如何能一样？

却见章炎也说好，沈恒也一脸的‘他想试一试’，到底还是点了头：“那就试一试吧，反正竹子茅草都是现成的，就只出点力而已。”万一真就成了呢？

又点了沈石沈河，“你们自己的活儿就先放一放，帮着忙两日，等将来你们四弟中了，自然感激你们当哥哥的一辈子。”

沈石沈河也都满口答应了，事情便定了下来。

“爹，已经起来了。”很快大房那边便传来了沈石的声音。

二房却是没什么动静。

沈九林也没多想，吩咐各回各房吃早饭，至于沈树和温氏，因温氏如今行动不便，昨儿路氏便发了话，在温氏生产满月之前，三房就跟着他们老两口儿吃了，只按月给他们一点米粮便是，问其他人可有意见？