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  「我倒是希望他们能告诉我谁是凶手。」

  「你是现实主义者。」

  「没办法，刚从燠热的东京回来，差点热坏了。」

  「哈、哈、哈，这也难怪。对了，有一位客人呢！是独自回东京买绘画颜料的日高铁子。」

  「她回来了？」

  「嗯。不过，她也是位颇特立独行的女性，幸好事件生时她不在，否则我们就得更苦恼了。因为她可以算是女中豪杰，而且也有动机。」

  「所谓女中豪杰是什么意思？」由木反问。他尚未见过日高铁子。

  「你见到就明白了。而且，和她同来的客人也是奇妙人物。」

  「哈、哈、哈，长得那么丑吗？」

  「不是女性，是男人。说是自艺术大学尚未并校前的西画系毕业，因此有前来丁香庄度假的充分资格。大老远由东京前来，我们不可能赶他回去，所以我提出不得妨碍调查为条件，让他住下来。可是，这家伙却一直炫耀他曾留学巴黎，不停谈起凯旋门啦、蒙马特区啦之类的，我不喜欢那种型的男人。」

  「哦，看样子是相当怪物型的男人了。」

  「令人厌恶的个性，真佩服他不会因为自己这样的个性而悲观。」

  「其实那也是当然之事。我这人也很讨厌毛毛虫，可是即使我们看起来极尽丑态的毛毛虫，而毛毛虫彼此之间一定是相互欣赏的，搞不好其中还有些会窃声交谈，说是谁向自己抛媚眼呢！」

  「毛毛虫至少还会变成美丽的蝴蝶。如果是蜈蚣或蚰蜓就&he11ip;&he11ip;我每次见到蚰蜓，总是想到，如若对这种东西还有美的感觉，绝对会自我厌恶的。不过，蚰蜓本身似乎没有这样的思维神经，所以它们彼此之间才会相恋、产卵。在此种意义下，那男人可能和蚰蜓相同。」

  连很少批评他人的剑持探长都这样，可窥知绝对是相当可憎的人物！

  「对啦，我忘了，先让你看解剖报告吧！花子只是被凶手以毛巾勒毙，没有其它问题。橘虽后脑遭殴击，却只是晕迷不醒的伤势，致命伤当然是延髓部位被刺，至于死亡时刻则如那位法医所说，未能得到正确数字。」探长从公文包拿出报告，边翻动边接着说：「要让你知道的重点是这个，松平纱絽女是死于砷化合物。」

  「嘿，如医师的推断吗？」

  「另外，可可和砂糖中皆无法分析出砒霜成分，也未掺有其它毒物。」

  「原来如此，这么说，毒药是掺在纱絽女的杯中？」

  「不错！杯内的可可残渣中检测出同样的砷化合物。」

  假定纱絽女胃内之毒和她饮用的杯内沈淀物之毒同为砷化合物，那么毒害她的凶手是谁这个问题自然迎刃而解了，因为只有一个男人碰触过她使用的杯子！

  「剑持先生，你的推测果然正确。」由木刑事想起昨夜两人在客厅交谈的内容，说。

  但，如果说由木因此认为事件就这样能够解决，未免是一大谬误，因为，接下来生的杀人事件之牺牲者并非只有一人！

  九、黑桃5

  1

  守灵夜在客厅举行。搬出大桌子和椅子，在地毡上摆放座垫，每个人各自找位置坐下。

  并列的三具棺木，由左至右入殓着花子、橘秋夫和松平纱絽女，但，松平纱絽女的棺木之所以和其它两具稍有间隔，乃是由于她是基督徒。

  在木鱼的节奏伴奏下，脸色苍白、乳臭未干的年轻僧侣用极单调的声音诵经。身为异教徒，纱絽女大概不会喜欢这种经文吧？但，若将她单独留在楼上房间，未免又太可怜了些。

  僧侣旁边坐着万平老人，他好像很局促，时而以夹在腰间的微脏手帕假装擦汗的拭泪。

  橘和纱絽女的棺木前分别坐着他们从东京赶到的年迈双亲，低头哀悼自己的儿子和女儿之死。途中买来的鲜花插在大花瓶内，花香与香烟混合，在宽敞的西式客厅袅袅扩散。

  诵经不知何时才结束。平日形同水火的行武荣一和尼黎莉丝此刻乖乖并肩坐着，同样低垂着头。肥胖的黎莉丝坐着似乎很痛苦，裙摆下的脚侧横，感觉上有如教养极差的女孩。行武则时而想起似的双眼圆睁凝视白色棺木，然后只手拂高前，再度低头。

  浮管他是九州岛男儿，乍看却略带神经质，因此白皙的颈项和蓝色领口更引人注目。

  牧数人坐在黎莉丝另一侧，配合着木鱼单调的节奏、无意识的用脖子打拍子，而且好像烟瘾作，用手掌把玩着烟包，但终究没有抽烟。

  住在附近的农夫们也有不少人参加守灵夜，昨夜来证实牧和黎莉丝的不在现场证明的那位青年农夫也来了，很感慨似的听诵经。脸色黑褐、身材壮硕的他们和年轻学生们共坐一室，感觉上就如油和水般的不调和。

  由木刑事和剑持探长在后面静静观察这一切。

  安孙子宏坐在和黎莉丝他们相对的墙边。刚刮过的胡子部位带着浓青翳影，如少年般红润的脸颊透着紧张，上半身仍往后仰，一副赌气的孩童模样。

  安孙子正后方是戴黑色宽边眼镜、剪短的女性。

  由木刑事心想：她一定就是日高铁子了！

  只从背后看不出相貌如何，不过从她那随兴的穿著也能看出是念绘画的学生。

  僧侣的诵经仍单调持续。香烟在铁子四周形成漩涡后，被露台的纱窗吸收，飘至黑暗的庭院。