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为腐化而至的人面之蝶4（第1页）

【第三次神圣十字军东部征伐】

距现在约三百年前，当时英格兰即任的新国王，最骁勇善战也是最伟大的骑士之王——【以狮心王著称的理查德一世】与【神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世】、【法兰西国王腓力二世】回应了天主教廷的号召，共同筹备向东方远征的军队，准备再次从异教徒穆斯林手中夺回陷落的圣地【耶路撒冷】。

他们坚信，“十字架终会击碎弯月”。

（注：后续《弑神者》中艾丽卡言灵中提及的“狮心王”，正是此人。）

而艾利斯在昏暗地下室中见到的魔女画像，就是在那段时期里作成。

第三次十字军远征期间的【无面的魔女】，究竟是否出于偶然，还是说存在必然性？

艾利斯对国家的历史认知，仅仅停留在父亲收藏的史书层面……但里面并没有任何与魔女相关的叙述。

他无法对此作出解释。

或许因为是颇具商业利益价值的古董，所以父亲才将这样一幅悚然的画作放在地下室收藏……

「一定是它杀害了母亲」。

艾利斯否定了刚才的想法。

那时，他确实听见了母亲安娜的声音——

母亲安娜在艾利斯出生时就已经离世，也许只有幼婴的自己，倾听过母亲当时的声音……

只不过，母亲的声音并不像自己想象里犹如陶罐里流淌出的蜜糖般温柔，相反，更像是受尽屈辱的老人临终前，竭尽全力在诅咒着所憎恶的一切……

为什么见到画像后，想起本该湮没的记忆里的声音……或者，恐惧过度，由此产生了蒙骗听觉的幻音。

即便存在诸多不合理，但艾利斯依旧认为那是母亲无疑。

【魔女的画像】与母亲的死究竟存在何种关系，它真的杀害了母亲吗？

以及最后，那个魔女的长……跟自己相同的颜色。

“母亲大人……”

艾利斯喃语着母亲，因为思念，表露的神情也越显得失落。

在那之后，艾利斯急忙返回仍在聚会的贵宾厅，假装一开始就未离开——庆幸的是，糊弄了过去。

为兄长约翰举办的上流联谊晚宴顺利结束，兄长成功在众多淑女中找到中意的女性。

宴会结束后，返回房间的时间空隙，艾利斯将地下室钥匙交还兄长约翰。

“艾利斯，那个地下室……果然有什么吗？”

【魔女的画像】。

“有幅女人的画像……”

或许是对宴席遭男人强吻的事有所介怀，或许认为画的事无关紧要，抑或者别的原因，对于兄长约翰的询问，艾利斯将头别向其他方向，然后缄口不语。