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  卫彦说：“走。”郭秉对梁泽仁说：“梁大人你若不弃，进了玉潭城和另外三位侠士宿我的知州府吧。”我摇头：“我叫李平，是个大夫，不会武功的。”梁泽仁说：“好，谢郭大人盛情。但城门未开，咱们五人只沈涟一人的武功还能用，不知怎么进去。”

  沈涟笑：“有劳郭大人多喊几次。梁大人要失却体面了。走吧，去城墙下。”

  梁泽仁、沈涟在前，我、卫彦、郭秉在后，走向城墙。流民方才被卫彦用石头砸过，没有上来碍事的。我探卫彦额头灼手，方寸淆乱时同郭秉说：“我进了城，先不与郭大人回知州府了。我要先去医馆抓药。”望州知州郭秉说：“玉潭城纵横六百里，有一百七十万户，是茂朝第二大城，仅次于京师。你初来找得到路吗？知州府离这个北城门不远，回去我派马车送你去医馆。”我说：“不用的，医馆位置没变的话，我找得到。”郭秉说：“城中五家大医馆都是老字号了，没有变位置。你什么时候来过玉潭城？”梁泽仁在前头说：“李大夫应当是十五岁随王怀远王太医入长安时来过。你当时在利州底下的郡巡查，没同我一起。”

  到墙根下，沈涟的九支箭还在城墙里。第一支离地一丈，常人个子不会过六尺，没人动得了他射上去的箭。沈涟问：“梁大人，文书还在你身上吗？”梁泽仁说：“在的，行前我拿油纸包好贴身藏着。”沈涟说：“那梁大人先上去，便于你与守军亮明身分。”梁泽仁点头，沈涟说：“郭大人、梁大人，得罪了！”便背着龙泉，一手抓一个攀上箭梯，郭秉在半空中大叫：“是旧友！不要放箭，不要放箭！”果然很耗嗓子。

  不一会儿郭秉从城墙垛口探出头来，沈涟随即下来提我和卫彦上了城墙。城墙宽一丈八尺，守城士卒围过来。梁泽仁亮出文书，郭秉对一个领队模样的人说：“你们去告诉王逢吉，梁大人与我同朝为官，不是天一教的乱党更不是鄂渚来的流民。”士卒散开，我在墙头上看到底下密密麻麻流民不知凡几，感慨说：“底下怕有上万流民。”郭秉说：“何止壹万？城上各处守军粗略数过，上报底下足有2万流民。”梁泽仁又叹息：“有这样多百姓流离失所。”郭秉带我们下城墙畅通无阻。城墙下有辆马车和两位下仆等着，郭秉一下去，那下仆就说：“郭大人被强人抓走了，府中好生忧心，又出不去城，只得在城下等着。”郭秉回身说：“先上马车吧，到分路去医馆的岔口，放李大夫下去。”沈涟说：“龙泉沾了尘土，有没有巾帕？”郭秉说：“马车壁上有。”我们五人上了马车。车上梁泽仁说：“郭大人放下李大夫后，送我去王逢吉的节度府吧。”沈涟说：“我护梁大人去。”郭秉说：“梁大人，王逢吉若不愿见你呢？”梁泽仁皱眉：“也对，我去是劝他放粮，他多半不愿意见。”沈涟说：“他若不见，我还有一计。”梁泽仁问：“什么计？”沈涟微微一笑：“硬闯。”

  我奇道：“硬闯？”

  “硬闯也是一计。梁大人以为如何？”沈涟从身后抽出霜寒龙泉，取下马车壁上挂的巾帕反复擦拭。梁泽仁说：“好，这便硬闯节度府！”

  郭秉说：“我还是望州的文官，不能与王逢吉翻脸。到门口我便先回知州府了。梁大人，你要短匕防身吗？”

  在我旁边的卫彦插口：“没用。”我问卫彦：“你和郭大人回知州府等我抓药回来可要得？”他说：“是。”沈涟说：“不会武之人拿上匕不仅不能防身，而且被人夺匕更危险。”梁泽仁说：“不错，狼谷中我亲眼见过卫彦夺匕的。”郭秉吃惊：“你们竟然从狼谷活着出来了！”

  “多亏有沈涟、卫彦两位侠士，可是有位故人之子......”梁泽仁忽然黯然。

  到岔口我独自下郭秉的马车，另叫了一辆去了最大的医馆。马车飞驰，两旁渐次演变为青砖瓦房，地上铺有石板，小贩的吆喝声此起彼伏，有古城遗韵。中午到杏林光医馆，我径自走到药铺一侧，跟铺里的人要：“松节和苏木各一两，亚乎奴、扁蕾、土牛膝、红头草、石黄连各两钱，岩节连、叶象花、朱砂根、紫青藤、走马风各一钱。配成六副。”那人边抓药边说：“一两银。”我掏出银钱付了。这医馆除了与禾木医馆一样左悬葫芦之外，还在右边垂了一个木头鱼下来。我问：“悬的木头鱼是做什么的？”抓药人说：“那是鱼符。鱼即是愈合，病患来我杏林光之后，百病皆愈无病无灾。”我心想回去长安，我也在禾木医馆多挂一个。等他拿小簸箕配药时，路上时不时有握着刀枪剑戟的行人经过，连半大男孩也有手拎菜刀的。我上次来玉潭城中可不是这样，我问：“城内怎么人心惶惶的？”抓药人说：“你不知道城外有2万流民？望州四神庙的祷祝还常带望州分坛的强人去赈济。城墙上只得捌仟守军，流民攻起城来拿下玉潭城不过时间长短而已。自然能带武器的都带上了。你的药抓好了。”我说：“四神庙就罢了，你怎知道带的是望州分坛的强人？”他递过药说：“再是强人，受了伤还是要来我们医馆诊治抓药闲谈的。”

  “胡牌！”一声高喝，杏林光医馆对面的茶馆有群妇人聚在一处打麻雀牌。再是人心惶惶，也还有烟火满人间。我接过药，去道旁吃了一碗甜不辣配米饭充饥，就喊马车回了知州府。