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第43页（第1页）

  "没有手电吗？"聂鲁达问。

  "--天哪，"安德鲁斯进入第23内室时大呼小叫的，"一定有年轻人曾住过这个房间，我敢打赌。"

  "是啊，这屋里又脏又乱，"科林加了一句。

  聂鲁达用手电指着墙上的壁画。"如果他们这么匆忙，为什么还花时间磨光壁画所在的墙呢？我想他们是有意留下未完成的作品。"

  "那目的是什么？"科林问。

  "不知道，"聂鲁达说，"不过也许我们能从这里面找到些答案。"他指着金碟。

  "酷，我们正谈论着，"安德鲁斯说，"他们说我们的语言。让我瞧瞧。"

  安德鲁斯拿起碟片，平放在左手手掌上。"把光照在这个角度上，"他竖起右手到一个特定的角度，模仿想让手电光照到的位置。聂鲁达照做了。

  "有标记线，"安德鲁斯耀武扬威地说，"但是细得要命。"

  他非常小心地把它翻转过来。"你们很可能已经猜出这里面有黄金成分。"

  "是啊，看上去像是一种合金之类的，或可能是镀层，"聂鲁达耸了耸肩，"不过不进实验室谁知道呢。"

  "我们要把它带走吧，是不是？"安德鲁斯点着他的头问道。

  "对，"埃文斯说，"不过其余的要留在这里，留给派出的掘小队处理。"

  "很好，"安德鲁斯低声说着，继续低头看着这张碟片。"整张光碟两面都有标记细线，这东西里面一定有数据。"他的手指头开始在碟片上交叉移动，好像在计算什么似的。然后又"啪"的一下把碟片翻了过来，手指精巧地抚摸着碟片表面。

  "有24个部分--每一面有12个。"

  "真有意思，"聂鲁达说道，"可我们只找到了23个内室。"

  "如果算上接待室的话就是24个了，"艾米丽提醒他，"无论如何，我要去找萨曼达了，有人愿意和我一起去吗，带上一把手电？"

  "我去找她，"聂鲁达说，"我想让你和科林作录像报道，哦，顺便说一句，作个摘要，至少我见到时，要包括eTc的术语，或者称为外星时间囊的（extraterrestria1Timecapsu1e）。"

  聂鲁达在艾米丽、科林和安德鲁斯中间突然留下了问题。"我们时间不多了，所以我无法解释我的道理。埃文斯会告诉你们我所知道的一切。尽力就好了，别担心。"

  聂鲁达沿着楼梯走了下去，听到刚刚由他挑起的议论声。建筑的声学结构使偷听变得异常容易。

  他心里作了一些计算，并且判断整个结构--从接待室到第23室--有差不多15o英尺高（译者注：大约45.7米；1米约相当于39.37英寸，1英尺相当于12英寸），1oo英尺宽（译者注：大约3o.5米）。它是个现实主义的蜿蜒盘旋的走廊，内室一个个向外突出，好像豆荚从一个古老的外星文明携带来礼物的感觉。

  这个建筑完全使他摸不着头脑。他的脑袋在剧本和理论之间来回翻转，像脱粒机一样。他希望能搞清楚其中的一些事。

  "萨曼达，"他大声地叫道，"你在哪儿？"

  "我在第5室里，"萨曼达的声音像幽灵一样地穿过走廊。

  "一切还好吗？"聂鲁达继续走着，不知道自己走到了第几个屋子。

  "我很好，"萨曼达的声音很轻，即使聂鲁达走近了她所在的位置也听不清楚。

  聂鲁达的膝盖依然僵硬而疼痛，并且当他加的时候他注意到了这种程度。他减慢到适中的度。萨曼达没事，他提醒自己说。

  "萨曼达？"聂鲁达呼叫道，"我不知道哪个是第5室，所以和我讲话，我肯定已经接近了。"

  "你们找到顶层了么？"她问道。

  "是的，我们找到了，但不是你所期望的。"

  "它是没建完吧？"

  聂鲁达停止了脚步，"没错啊，你怎么知道的？"

  "你有没有注意到这个结构有多么像一个单股的dna？有23个内室从一个螺旋形状的走廊伸展开去。我们身体每一个细胞的23对染色体--"

  "是啊，但是你没回答我的问题，"聂鲁达说，"你是怎么知道的？"

  他跟随着萨曼达的声音，继续朝倾斜的走廊向下走去。从一股dna中往下走，这个想法使他觉得十分有意思。他好像也同样在一个细胞的染色体中徘徊似的--他已经离外面的世界那么远了。

  "我想他们试图告诉我们，我们的dna是有缺陷或是未完成的。"

  聂鲁达跟着她的声音进了内室。萨曼达双腿交叉坐在地上，面对着内室中央的壁画。她手里拿着一个打火机，当聂鲁达进来的时候，火苗微微闪烁着。

  "是幅令人惊异的画，"萨曼达静静地说，"我实在走不开，对不起。"

  "没关系，"聂鲁达坐在她旁边。"我今天可比平时走了不少路，坐下来歇歇也好。"

  他弯起膝盖，双臂紧抱住腿。他感到有些冷和疲倦。"这是幅什么画，让你这么入迷？"聂鲁达问道。

  "它会动，"萨曼达回答。