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謝慈「唔」了一聲，不作何反應，把他那陰魂不散徘徊在北境的死爹當過耳旁風揮趕出了腦子。

心裡在想：「北境的夜裡可真涼快啊。」一身的燥熱都消去了不少。

「當年他狼狽回燕京奔喪，在先帝面前撒手卸了所有兵權，我知他心裡痛苦，一直掛念著他，直到兩年後，聽聞他娶了位夫人，並很快有了身孕，我才漸漸放下心，以為他想開了。」

火光明滅映著謝慈的臉。

謝慈又心想：「他那人渣一樣的爹竟然還有福氣連娶兩任賢惠的妻子，可見老天果然不開眼。」

「你姐姐生下來的那天，其實我在場。」

謝慈的思路順著他的話，想到了謝太妃。

他那長姐生在北境，荊韜身為他爹的心腹，多半在場陪著，有什麼稀奇？

他睨了一眼荊韜，覺得這老頭可能是喝迷糊了，說話有點顛三倒四。

「繼夫人生產的那天，恰好我終於得了允准回京述職，我故意繞路去了趟揚州，身上帶著北境兄弟們準備的賀禮，拜訪了謝老侯爺的揚州別院。」荊韜停頓了一下，說：「我在後花園裡，親眼見到老侯爺將剛出生的女嬰溺死在河裡。」

謝慈渾身猛的一激靈，意識到，他說的「姐姐」不是謝太妃，而是他那出生不過一天便被親父殘忍害死的姐姐。

一母同胞真正的親姐姐。

荊韜仍在喋喋不休：「……當時我控制不住自己，和老侯爺大吵了一架，轉身回了北境，身上的賀禮也沒送出去。」

他從懷中摸出了一個破舊的布包，約半尺見方，相當厚實。

謝慈瞧著那布包被遞到了自己的眼前。

荊韜說：「那是我最後一次見老侯爺，從此以後，我守北境，他困燕京，幾乎斷了音訊，賀禮再也沒有機會送出去，直到今日你來。」

謝慈略做遲疑，但還是結果了那布包，一層一層的揭開，裡面是一張保存晚好的白虎皮。

展開細看，是白虎皮製成的嬰兒襁褓，皮毛光滑柔順，里子用的很細膩的緞，上面繡著一副千福圖。

荊韜道：「這是北境兄弟們的家眷們，湊在一起，一針一線繡成的，千家繡，納千福，他們都希望謝老侯爺的生血脈能平安順遂地過完一生。」

謝慈將那虎皮撐在手心裡端詳，良久後，開口道：「我那姐姐命薄，擔不起諸位的苦心。」

荊韜道：「你把它拿走吧。」

謝慈將虎皮仔細疊好，說：「可惜我那姐姐沒有墳冢，也沒有名字，燒都沒地方燒去。」

荊韜望著他，說：「你出生時我也聽著信了，但卻沒再上門賀喜，我瞧你提起老侯爺時不冷不熱的，想必他也沒怎麼好好待你。」

謝慈不否認：「到底大將軍眼光毒辣，既然你看出來了，我也不隱瞞，我們的父子情緣從來只在那麼一聲稱呼上，說親道熱罷了，都是做戲給外人看的。」

荊韜瞭然，說：「在老侯爺過世前的一個月，我終於收到了他的私信。他說你於朝堂上嶄露頭角，看似風光無兩，實則危如累卵，他托我看在從前的情分上，將來在你危殆之時，務必關照你一二。」

謝慈腦子裡理解了這話的意思，實際上心裡還未品出滋味，他順口道：「有勞大將軍費心了，我想我用不著那一天。」

說笑，他身在燕京，總攬內閣大權，若叫一個邊境武將關照上，不是造反也成造反了。

小皇帝還能睡得著覺麼？

北境於他而言，不是什麼特殊的地方。

謝尚之於他，也不是什麼特殊的身份。

他犯不上承他的情。

荊韜覷著他的表情，竟能體會到他心裡的想法，無奈嘆氣，道：「也罷，明日，我打算派神鳧打進那三個村子，一探究竟。謝大人，你是打算留在營里等消息，還是同行？」

謝慈毫不遲疑道：「同行。」

北境一行，不能白來。在陳寶愈布的局中，該到了他這顆棋子派上用場的時候了。

第29章

謝慈捏著那塊虎皮小毯子回帳。

芙蕖摸著那針腳細密地繡工，嘆了口氣，卻沒說話。

謝慈心裡琢磨著他爹死前傳給荊韜的私信，越細品越覺得其中含義深遠，並非浮於表面。

——「將來你危殆之時，務必關照一二。」

那時候，先帝病重，他剛被破格提入內閣，滔天的權勢劈頭蓋臉地壓在了身上。輔政大臣哪有那麼好當，做到最後，不是把皇帝殺了，就是讓皇帝把自己殺了。

他爹保不齊真做好了讓他造反的準備，而且還事先與北境這邊打上了招呼。

謝慈心裡在想事情，便顧不上之前的胡鬧。

芙蕖把枕頭鋪高，他和衣就躺了下去。

結果沒得機會休息，他才剛閉上眼，營帳外又熱鬧起來了。

謝慈給了芙蕖一個眼神。

芙蕖會意，道：「我去看看。」

她出了營帳，東側緊挨著的就是荊韜的將軍帳，帳前多了幾匹馬，她剛邁步走過去，便見一個人影從那片熱鬧中脫身，匆匆朝她的方向趕來。

芙蕖停住腳步，等他近一些，發現是神鳧。

神鳧趕到她的面前，跳脫如他，此時也有些慌亂的模樣，他說："燕京的聖旨到了，謝大人抗旨出京，身為朝中重臣卻私通武將，皇上懷疑其心不軌，命大將軍即刻扣下謝大人，押他回京受審。"