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第21章（第1页）

太后呵笑一声，气定神闲，十分笃定的语气：“他野心都写在脸上，有什么好怕的，他总不会傻到跟本宫斗，不担心他有所图，只怕他不图。”

全公公想想也是，便应下，转头着手安排。

翌日，为了掩人耳目，太后打着去上香的名义风风光光出了皇城。一群人抬着空轿子进入皇寺，太后悄无声息随全公公到约定好的地方。

京郊露营的茶棚里，谢时鸢早已清了人，等待多时。

茶棚的桌椅简陋，上面糊着黑漆漆的油渍，看着就让人胃里翻腾，太后嫌恶地皱起眉。全公公拿出准备好的云纱，折了几层给她垫好，太后这才勉为其难坐下。

她开门见山：“你近日调查这案子，手里有多少证据？”

谢时鸢：“前几日抓到的一个买主，指控了宋大人，另外还有几张密令，也指向他，这事儿现在沸沸扬扬，有些足够了。至于翻案……”他顿了刹那，“钱庄掌柜从没见过宋家人，狐纹货币包办的产业也与宋家毫无干系，那人证背后另有其人，还没开口。”

倒是准备得充分，太后心动了。北风罡烈如刀，棚顶的茅草飘撒到太后脚边，她踩着轻轻一碾，问谢时鸢：“你想要什么？”

谢时鸢面色浅淡，作出无欲无求的姿态：“为娘娘办事是臣的职责，臣别无所求。”

太后笑了：“人为财死，鸟为食亡，你也不必跟本宫客套。”她眼里闪过暗光，“待此事尘埃落定，皇帝许给宋家赏赐本宫自会留你一份。”

“只不过……”太后停了几秒，“本宫还有个要求。”

谢时鸢得到承诺，也不装了，奉迎道：“娘娘但说无妨。”

太后用手指勾了勾鬓发，歪着头显得漫不经心：“宋家蒙受的冤屈越大，之后咱们能捞到的好处就越多，既然要做，那不妨再做得逼真些，你明白本宫的意思吗？”

谢时鸢心中几欲发笑，自私狠戾的女人，胃口比饕餮还大，不过这正合他意。谢时鸢面上不显分毫，拱手道：“臣明白。”

太后满意点头。

全公公适时恭维了谢时鸢几句，随太后请辞。

谢时鸢回府修整几日，将所谓的证据又集齐了些，只待时机到来。

十一月二十七，案子仍悬而未决，陛下怒斥大理寺卿办事不力，中尉谢时鸢连夜面见圣上，弹劾刑部尚书宋鸿嘉结党营私，贪污受贿，干预民生。

两人在养心殿夜谈良久。

次日早朝，皇帝将罪证甩入大堂，太后欲为其开托，无果。宋父百口莫辩，获罪入狱，临行前仅摔了袖子说出一句：“欲加之罪，何患无词。”

至此，轰动全城的狐纹货币案看似落上帷幕。

宋忱听到风声时已经是下午了，当时只会吃喝玩乐的宋昌破天荒来到侯府门前，指着谢家人的鼻子大骂谢时鸢残害忠良，要让他出来讨个说法。

宋昌在门口一哭二闹，最终被金吾卫以寻衅滋事之名逮捕，宋忱赶出去时，连他的面都没碰到。

他对着陌生的府邸，被突如其来的恐慌席卷全身，想起大哥说的话，急得像热锅上的蚂蚁，头顶不停冒汗。接着，宋忱想到什么，拔腿就往诵雨轩跑。

路上无人拦他，宋忱疾病如风，没命地跑，最后喘着粗气停在门口，还没靠近，里面先传来谢时鸢的问话：“宋大人的事办得怎么样了？”

宋忱骤然失了呼吸，睫毛紧张地颤动，他蜷起手指，沉了沉气，将耳朵轻轻贴在门上。又响起一道声音：“放心吧主子，都按娘娘的吩咐办好了。”

宋忱咬着唇，额头渗出冷汗，娘娘，什么娘娘，宫里只有一位娘娘……

谢时鸢嗯了一声，好像站起来了：“那就好，随我去看看他。”

宋忱心咯噔一下，猛得跳到嗓子眼，他慌不择路，跑到墙角偷偷藏着。转瞬之间，门开了，两个人没有发现他，往远处离去。

等他们的背影完全消失，宋忱才僵住身子探出来，他摸回去，就着没有上锁的门一把推开。谢时鸢桌上摆着几封信，宋忱带着强烈的预感拆开。

看清纸上的字后，宋忱瞪大眼睛，是太后的笔迹！他惨白着脸开始读，一目十行，一封又一封。字字泣血，句句诛心，宋忱只觉得浑身冰冷，宛若几道晴天霹雳，一下把他打进地底，绝望得透不过气。

宋忱眼泪不受控制翻涌而出，沿着面庞断了线滚到纸上，晕出豆大的痕迹，他才反应过来，几下把东西收好。

“谁在里面？”外面厉声问。

宋忱吓得大跳，丢下东西，捂着嘴巴往后门落荒而逃，他像是受惊的兔子，撒了欢地跑，一刻也不敢停。不知过了多久，后面悄无声息，宋忱停下来，发现自己不知不觉跑到了最熟悉的地方，侯府后院的湖泊。

天寒地冻，湖面已经结了层冰，他踏进湖边的石头堆里，借石头高俊的形状挡住自己，躲在夹缝处，慢慢抱住膝盖，缓和着发软的手脚。

宋忱往手臂里埋了埋首，他要去救父亲，他要拆穿谢时鸢和太后的阴谋。泪眼朦胧间，他窥见湖面上有个黑影在抖动，宋忱草木皆兵，害怕得往里缩着。

良久，外面还没有动静，宋忱举目一望，这次看清了，是只落伍的小麻雀。它真不幸运，半边翅膀沾在冰面上，已经冻住了，一直抖着想挣脱，却没有成功。

宋忱四肢使不上劲儿，没有余力去帮它，可他转念想起被困住的父亲，心有不忍，如果不救它，它会死掉的。

宋忱走到湖边，小心翼翼踩了踩冰面，觉得结实才趴上去，慢慢爬到麻雀那儿，然后眼尖地发现其爪子上衔着的红珠子，心说大概是哪家养的宠物。