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第9章（第1页）

两顶轿子穿街达巷，丝毫不敢停歇，不久，前面就是巍峨幽深的宫门。

殷其炳的官职仅次于丞相，位上卿，又是皇上银印青绶的，执事宫人远远的看见是殷大人的软轿，恭迎着轿子直接进了宫门。殷其炳起先有点得意，待看见前面遥遥的有几顶同色的轿子停在钟鼎广场，他的脸色又恢复了阴沉。

今晚皇上、皇后在碧池旁摆下御宴，名义上大飨几名要臣及家眷，实际是在为二皇子肖衡挑选皇子妃。除了让自己的千金精心梳妆打扮，那些大臣还管得了别人？天还未黑，就早早地将自己的女儿往皇宫送了。

殷其炳自然知道诸位大臣的迫切心情，他比别人早准备了两天，一早又去了女儿雪玫的房里。御史府从晌午开始忙碌起来，但他们还是比别人慢了一步，因为雪玫又咯血了。

女儿肺痨病一发作，殷其炳赶紧将宋鹏留下的药丸送进雪玫的嘴里，看雪玫咽进肚子，方再三叮嘱道：“女儿，记住了，千万别让皇上他们看出来，千万要挺住，千万熬到回家。”

他接连说了三个“千万”，雪玫咬唇听话地点头。

在钟鼎广场落了轿，殷其炳自顾下来，走过去亲手揭了后面女儿的轿帘：“雪玫，没事吧？”

“没事。”轻柔的声音，帘波一动，闪现出雪玫芙蓉般如画的脸。

通往碧池的甬道略显岑寂，道路两旁的宫灯已经挑起来了。殷其炳在前面走，朝着后面的雪玫三步两回头。霓色光影下的雪玫袅袅若仙，宋鹏的药起了效果，淡施粉黛的脸上添了层红润，使本来出众的美貌愈发楚楚动人了。

殷其炳既欢喜又不安的，小心带着女儿，来到了已经笑语喧哗的碧池畔。

殷其炳父女俩一进御宴堂，就把所有在场的人给镇住了。四周谈笑声戛然而止，周围的人睁大了眼睛，任凭殷其炳含笑从容地招呼过去，带雪玫在座位上坐定，方才缓过神来。那几名粉雕其藻的千金分明露出嫉妒挫败的神情。

碧池上赛起了龙舟，两岸琉璃纱灯如水流动，把湖面照得亮如白昼。众人的注意力转移到龙舟上面，正拍掌喝彩时，大翼国的雍武皇帝、皇后脸带笑容，扶腋而至。一阵跪拜行礼后，雍武皇帝举起酒樽，吾皇万岁声下，众人觥筹交错，杯盏碰得铮铮作响。

殷其炳低眼观察身边的雪玫，在这个热闹的场合里，每个千金素来闺训重重，她们都含羞低眸，轻掂着酒盏浅抿低酌，雪玫也是这样。这一点殷其炳不用担虑，他知道自己的女儿做得足够让人满意。他唯一忧心的是雪玫的身体，偶然雪玫稍一蹙眉，他便紧张得端酒的手控制不住地乱抖。

他不住地暗暗抬眼朝外面望去，二皇子肖衡怎么还没来？

好容易捱到龙舟赛压轴大戏开始，随着炮声响处，几条精雕细镂，彩绘金饰的巨龙破浪而来，一时锣鼓声喧，喊声震天，各水手即按锣鼓节拍划桨前进，真可谓壮观之极。

众人一片喝彩声。接着，中间的一条龙舟杀将出来，龙头上的鼓手奋勇击鼓，动作刚劲洒脱而有节奏，杏黄色的衣袂飘飘如举。鼓即是令，舟上四十几名划手齐心协力，将后面的对手抛得愈来愈远。

皇帝皇后都站了起来，众大臣、众千金纷纷起坐，所有人的目光投向龙舟上的鼓手，由衷的赞美声不绝于耳。

“二皇子真不愧是旷世奇才，英雄盖世啊！”

殷其炳不禁瞄了一眼雪玫，雪玫的眼里仿佛有燧石击发的火光一闪而逝，唇际是浅淡温柔的笑容。

自己的女儿多少年没有这样的笑意了？殷其炳感慨，女儿的芳心就这样被二皇子给掳去了。

不经意的瞥过，他突然发现，皇上正跟旁边端然而坐的皇后低语着什么，两人的眼光时不时地瞟向雪玫，皇后抿唇笑了，头上累累凤簮下的垂珠在玎玲晃动。

殷其炳喜得热血沸腾，心里有了七成把握，如他所料，皇上皇后果真中意上雪玫了。

媚眼盈盈处（二）

雪玫的心被一种无法明喻的感觉撞得怦怦急跳，她本生就弱柳扶风，这回拿丝帕的手轻按胸口，姣喘微微。

老辣的父亲一天到晚给她灌输着他的想法：“雪玫，爹爹为官这么些年，虽算得上平步青云，可爹爹很清楚，在极为看重军功的翼国，不管你是何等高爵重臣，没有赫赫战功，便没有深植朝野的根基。爹爹是个文职大臣，不能浴血杀敌，只能靠你攀个皇家姻缘至亲，才能在朝廷站稳脚跟，雪玫，你要懂得爹爹的意思！”

雪玫从小患有肺痨，那时母亲伴其身侧，精心抚养，雪玫只知道自己肺里长了虫子，偶然感到咳逆气喘外，与别的孩子并无差异。前年母亲患病溘然去世，雪玫失去了最亲的亲人，受了打击，身子就虚弱起来。殷其炳千方百计请了名医，虽调制配方固本培元，调补身体，依然时不时的发作。

殷其炳对女儿的病情对外不宣，将府里人封口封得死死的。雪玫明白父亲的用意，她就像一只金丝雀被独自囚笼在后院的栖韶楼里。这时的雪玫正值豆蔻年华，情怯心思细，在伤感之余想像着有朝一日与自己相敬如宾的人会是什么样子？

碧池的龙舟大赛已经结束，一群宫人前呼后拥着龙舟上的人过来。几盏纱灯带着朦胧的月光闪过，肖衡年轻的面庞辉映在光影下，仿佛抹上一层灿烂的金色。二十岁的年纪，眉眼之间是生动的笑靥，带着几分亢奋与倨傲。

雪玫的脸上，不由自主地迷惘起来，眼前的肖衡，活生生的出现在面前，甚至比想像中相敬如宾之人更俊朗。此时此刻，怎不教她意乱情迷，身心荡漾？