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  凡在库斯卡领地中耕种的人都要上交七成收获作为租金，出城打猎的人也不例外，他们每逢归城都要在城门口上交一半的收获。而那些规模不大的幸存者领地里，大多都是领主掌握着所有食物资源，由掌权者进行分配——就跟之前的默什堡一样。

  地精们虽然不了解其他领地的情况，但光是听见每个月只需要交出二成，就知道这绝对算得上十分慷慨了。

  他们心生憧憬，在黑暗中窃窃私语，压低了的声音中满是对未来的期冀。直到蒂姆的孩子抠了抠身下的木板，嘟嘟囔囔地开口。

  “可是田里头只能种白地豆啊，我可不想再过上每一餐都吃白地豆的日子了。”

  地精们愣了愣，其中一人反应了过来，心中有了猜测，但不敢确认，迟疑道：“蒂姆，这小子说的这话是什么意思？”

  蒂姆没想到这只小地精跟自己一样憋不住心事，有些无奈，但也没有隐瞒，老实说：“等我们有了自己的农田，就不算是在给领主大人干活儿了，城堡自然也不用负责我们的食物。”

  地精们哗然炸开。

  “啊？”

  “这是什么意思？我们要自己做饭了吗？”

  “那我还是不当土地主好了，我可不想天天吃白地豆啊。”

  “城堡的伙食那么好，我愿意给领主大人干一辈子的活！”

  蒂姆是厨娘，就算有了自己的土地，也能吃城堡里的食物。更何况她已经决定要无条件拥护领主大人了——上一回地窖被搬空，那位大人不仅没有对他们动怒，还给了她一件羊毛衣呢。

  “只有奴隶才会一辈子由主人喂食。”她振振有词道，“难道你们还想当奴隶吗？”

  房间里顿时安静下来，没有地精接话。

  老实说，从那位领主大人的行事为人来看，做她的奴隶不一定是什么不好的事儿。但是“奴隶”这个称呼给他们带来了太过沉重的阴影，以至于光是听到这两个词，他们就下意识地想要抗拒回避。

  就在这时，蒂姆放缓了语气，又说话了：“就算不为领主大人干活了，也不代表我们吃不上好东西了。以后打猎得来的肉食、蔬果，我们都可以用白地豆换。如果有人在树椒林里打着什么猎物了，那一整个猎物都是归他自己，他可以自己吃，也可以卖给别人，换来一些其他需要的东西。”

  以物易物嘛，地精们对这也不是不熟悉，他们先前还用了一巴掌大小的亚麻布请蒂姆帮他们做衣服了呢。

  他们的心情放松了些，但对于这或许即将到来的改变，仍有些忐忑不安，不知道这究竟是好事还是坏事。

  “多少白地豆才能换得上肉啊？”

  “我就想知道甜莓要多少白地豆，那种果子可好吃了。”

  这些蒂姆哪会知道，她翻了个身，不再回应了。

  ——露西娅确实想要在领地中做出些改变。

  不光光是食物，地窖中的那些亚麻布、领地里的土地、或许会可能出现的石屋、砖屋，一切都将变得可以购买。这一批最初的子民们每人都能分配到土地与房屋，如果有人想要更多的田地耕种、其他形式的屋子，就用等价物资来换。

  她还希望在未来的领地中看见货币的出现，子民们自己开商店，就算领主暂时离开，领地也能繁荣依旧。

  ——不过这都是设想。

  露西娅喝了一口用可可豆磨成的饮品，那味道苦得她一时无法维持淡定自若的神色，忍不住皱起脸。

  异境中采摘的可可果里总会出现这种可可豆，这是可可果的种子，但这些种子无法在默什堡的土地上生存。蒂姆偶然间现这种豆子磨开了会有很好闻的香味，露西娅便让她将可可豆磨成饮品。

  没想到这闻起来挺香的可可豆做成的饮料竟然这么苦涩，与那在她心尖徘徊不去的苦恼简直是同一种味道。

  她对领地的未来有许多想象，但那些美好的幻想都被如今残酷的现实阻碍了——她无法给自己的子民们建造一个厨房。

  露西娅情不自禁地叹了口气，认为自己遇到了上任以来最大的难题。她正忧愁着，忽然想起了前阵子遇到的那位人马，克里。

  他来自库斯卡城，那个领地中或许会有知道该怎么建造石屋、砖屋的人。

  可是他迟迟不来，露西娅也不愿离开自己这些如花朵般娇嫩脆弱的子民们太久——要知道这些天她都不让阿波罗随她一起去树椒林打猎了，让这位弓箭手兼牧师留在城堡中坐镇，以防又有不怀好意的人。

  唇齿间可可豆饮料的涩意愈浓烈了，露西娅再度叹气，拿着杯子起身，决定给小小的一杯饮品加一点儿城堡中所剩无几的糖。

  ……

  而此时此刻，库斯卡城中，有人悄无声息地推开了窄小的侧城门。

  他往后看了一眼，挥了挥手，让跟随自己的人们快跟上。一群人屏着呼吸，像身后有魔物在追似的快前行，直到将那城墙遥遥抛在了身后，才敢停下喘一口气。

  “……我们现在该往哪里去？”

  有人出声，其他所有人都将目光投向领着他们出来的那个人马身上。

  魔兽潮疯般地袭击，黑暗神那阴魂不散的恶念再一次毫无预兆地降临。一座幸存者领地的毁灭就是如此简单，即便他们再怎么顽强地拼命挣扎，也无法拯救城邦走向灭亡的命运。