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  怕自己心软到把房租都省了，孙九娘飞快开口。

  “沈娘子，别怪我多事，你若是这般下去，母女两个不说饿死，都要冻死。”

  她絮絮叨叨：“你也别去老张家帮着浆洗衣服，她家心黑着，你洗一天也赚不上钱，还要把自己熬坏了，还不如找点别的差事，便是去做茶娘子，也是行的。”

  茶娘子便是走街串巷卖茶水的行当，若是嘴甜能吆喝，一日怎么也能赚三四百钱，差一些也有一二百，比那累死累活的九十钱要好得多。

  她知道沈怜雪腼腆，又因曾是商户千金，放不开脸面，但这不是日子过不下去了？

  “脸面值什么钱？在命面前一文不值。”孙九娘苦口婆心。

  她平日里也不是这么多事的人，今天大抵是看团团可爱可怜，这才忍不住念叨几句。

  “我也是多话，反正你且想想怎么攒钱给我交房租吧，我先走了。”

  孙九娘说完，也不等母女两个送她，自己关好房门，溜达着走了。

  她这么早来，也是打量着这会儿许多人还没起，不惹人话头。

  待她走了，沈怜雪才扶着床沿坐下，自己灌了两口茶。

  沈如意爬上床，站在母亲身后被她拍背。

  她终于想起来这一日是什么情景了。

  曾经的这一天，孙九娘也是早早就来要钱，她当时刚醒，迷迷糊糊，人也小，什么都不知道说。

  她只知道母亲在孙九娘走了以后哭了一回，下午就咬牙顶着雨去了一趟沈家，在沈家到底生了什么沈如意不知，她只知道从沈家回来之后沈怜雪便大病一场，从那日起身子骨便能彻底不行了。

  这一回，沈如意不会让沈怜雪再回沈家，去了不过是平白受辱，还不如在家待着。

  “娘，九婶婶是个好人，你看，她给咱们宽限了五日呢。”

  沈如意哄着沈怜雪：“还有十日，咱们不急。”

  若是往常，沈怜雪定要急哭，但今日听着女儿细软的声音，她竟意外冷静下来。

  女儿这么小，就知道哄她、安慰她，她何故总是哭哭啼啼，一点都不知为母女两个未来打算。

  沈怜雪低头使劲儿擦了擦眼睛，再抬头时，她道：“孙大姐说得对。”

  “娘总是胆怯，不敢同人说话，这样又如何赚得钱来？”

  她其实不知道女儿听不听得懂，但母女两个一直都是有商有量，沈如意小小年纪，竟是可以做她的小参谋了。

  沈如意见沈怜雪竟然听进去了孙九娘的话，颇为吃惊，随即便喜上心头：“娘，那浆洗的活今日便别去了，今日咱们在家歇一日，明日出去瞧瞧，看看咱们还能做什么营生。”

  她用的咱们，仿佛自己也可以跟着母亲一起赚钱，沈怜雪却没嘲笑女儿，却是欣慰地看着她。

  “好，咱们一起赚钱。”

  沈如意几乎又要哭了。

  她知道母亲的，知道她曾经的遭遇，知她性子怯懦、柔软可欺、少言寡语，她从来活在自己的世界里，便是遭受到世间最大的磨难，她都没有疯狂，甚至生下了自己，扛起了作为母亲的责任。

  她面对外人的胆怯和彷徨，都因自己的一句话烟消云散，她只肯听自己的话。

  这就是她的母亲。

  沈如意抱着沈怜雪的脖子，温热的眼泪滴落在母亲纤细的脖颈上，仿佛要把她灼伤。

  “娘，我们都会好好的，真的，”沈如意哽咽地说，“团团会永远跟娘亲在一起。”

  沈怜雪以为病症和房租吓坏了女儿，所以便把她抱进怀里，轻轻拍抚她的后背：“好，娘跟团团都会很好。”

  母女两个腻歪一会儿，四周便热闹起来，人声夹杂着车马声在这片楼屋林立的甜水巷中回荡，叫醒了熟睡的租客们。

  沈怜雪让沈如意自己梳头，她则去取了两块木炭，在小炭盆里点燃，架上一口小锅煮水。

  “今日咱们吃汤饼吧，热乎的，吃了暖身。”

  沈如意乖巧点头：“好，娘做什么都好吃。”

  说完这话，沈如意想起自己死后所看到的那两本书，突然福至心灵，道：“娘，你手艺这么好，咱们去卖吃食吧？”

  第3章她们母女难道真的是那本书……

  卖吃食？

  沈怜雪有些回不过神来：“我哪里能卖那些，街面上要做生意，怎么也得有一份独家手艺。”

  这是她一贯的认知。

  虽说已经离开沈家，跟女儿独立女户，独自在外生存，但沈怜雪因着柔弱怯懦，平日里从来不去街面走动。

  她每日都是在家、张家浆洗铺走动，最多是家里少些油盐酱醋，去巷子口的酱料店采买些日常所需，轻易不会走出这条甜水巷。

  外面的世界对她来说太陌生，又充满着说不出的恐惧。

  内心深处，她依旧害怕那些高大的男人。

  这些话，她不能同女儿说。

  沈如意以为母亲只是不太自信，想了想，道：“娘，之前我去找年年哥玩，他给了我一块据说市面上都很火热的芝麻胡饼，说实话，吃起来还没娘随手做的芝麻饼香。”

  沈怜雪总觉得自己万事不行，但她一个富家小姐，被赶出来独立门户，却能很快学会做饭这项最需要天分和技艺的手艺。

  她只要看一遍孙九娘的做法，立即就能做出相同菜肴，甚至比孙九娘做得要好得多。