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第24章（第1页）

这人衣饰清贫，菜色可掬，一罐四两银子的药茶对他来说应当不便宜，不过他闻言，只深吸了口气，从怀中摸出一个分不清形状的旧袋囊，从里抖出一团七零八碎的银角子来。

阿城拿去称，四两银子分毫不差，陆瞳遂取了一罐药茶给他，嘱咐他道：“一日两至三次，煎服即可。一罐药茶可分五六日分煎。”

儒生点头应了，揣宝贝般地将药罐揣进怀里，这才慢慢地走了。

待他走后，银筝望着他的背影，有些奇怪：“这人瞧着囊中羞涩，怎生还来买这样贵的药茶，岂不是给自己多添负担。”

陆瞳顺着她的目光看了一眼，低头将罐子重新摆好，轻声道：“许是为了心中牵挂之人。”

……

儒生离开西街，绕过庙口，进了一处鲜鱼行。

鱼行一边有数十个鱼摊，遍布鱼腥血气，此时已经收市。他小心翼翼绕开地上的污血和鱼鳞，拐进了一户茅屋。

这屋舍已经很破旧了，不过被打扫得很干净，听见动静，里头传来个老妇沙哑的声音：“我儿？”

儒生“哎”地应了一声，放下茶罐，忙忙地进去将里头人扶了起来。

这儒生叫吴有才，是个读书人，本有几分才华，却不知为何，于考运之上总是差了几分运气。屡次落地，如今人到中年，仍是一事无成。

吴有才早年丧父，是生母杀鱼卖鱼一手将他拉拔大。许是积劳成疾，前几年，吴大娘生了一场重病，一直缠绵病榻。到了今年春节以后，越发严重，吴有才寻遍良医，都说是油尽灯枯，不过是挨日子。

吴有才是个孝子，心酸难过后，便变着法儿地满足母亲生平夙愿。今日给母亲买碗花羹，明日给她裁件衣裳。他不读书的时候，也杀鱼赚点银钱，有些积蓄，这些日子，积蓄大把花出去，只为了老母展露笑颜。

吴大娘病重着，时常浑浑噩噩，有时清醒，有时犯糊涂，如今清醒的时候越来越少，一连许久都认不出自己儿子。前几日与吴有才说，想去河堤上看看杨花。

看杨花不难，可吴大娘素有鼻窒，往年一到春日，巾帕不离手。就在这时，吴有才听去桃花会的士人朋友回来说，西街有一医馆在卖一种药茶，对鼻窒鼻渊颇有奇效。吴有才闻言，很是心动，虽一罐药茶四两银子，于他来说着实昂贵，但只要能满足母亲心愿，也就值得了。

他将药茶细细分好，又拿家中的瓷罐慢慢地煎了小半日，盛进碗里，晾得温热时，一勺勺喂母亲喝下。母亲喝完，又犯了困意，迷迷瞪瞪地睡下。吴有才便去外头将白日里没料理的鱼继续分了。

就这么喝了三日，第三日一大早，吴大娘又清醒过来，嚷着要去河堤看杨花。吴有才便将母亲背着，拿了巾帕替她掩上口鼻，带母亲去了落月桥的河堤。

河堤两岸有供游人休憩的凉亭，吴有才同母亲走进去坐下，边让母亲靠在自己身上，边试探地一点点挪开母亲面上的巾帕。

吴大娘没流露出不适的意思。

吴有才的眼睛一点点亮起来。

这春水生，竟真的有用！

落月桥上游人不绝，万条新绿被风吹拂，扬扬无定。吴有才一时看得恍惚，自打母亲生病后，他白日忙着卖鱼照顾母亲，夜里要点灯念书，许久不曾有闲暇时日瞅瞅风景，也就在这时，才发现不知不觉，竟又是一春了。

“这是杨花啊——”身侧有人说话，他回头，见母亲望着河堤两岸烟柳，目光是罕见的清明。

吴有才心头一酸，险些落下泪来，柔声道：“母亲，这是杨花。”

吴大娘缓缓侧头，凝神看了他一会儿，似才想起面前这人是谁：“你是有才啊。”

竟能认得出他了！吴有才一把握住母亲的手，只觉那只手骨肉如柴，哽咽开口：“是我，母亲。”

两岸新柳翠色青青，衬得妇人鬓发如银。吴大娘笑着拍拍他的手，如幼时抚慰被先生训斥的他般柔声夸慰道：“谢谢我儿，带娘出来看杨花了。”

吴有才心下大恸。

母亲没注意他的神情，笑着望向远处烟柳：“说起来，你小时候，最爱来河堤放风筝。每次过落月桥，总要缠着你爹买面花儿。”

吴有才哽咽着附和。

那时他尚是无忧无虑的年纪，父亲还在，母亲每每忍着鼻窒之苦，捂着巾帕陪父子两来河堤，一面抱怨着一面替他捧着风筝跟在后头。

后来父亲去世，母亲去鲜鱼行干活，不得不每日与鱼鳞腥气为伴，他立志要读书出头，悬梁刺股，不再有时间去周遭玩乐。今日听闻母亲一言，才发现，与母亲来河堤踏风逐青，竟已是二十多年前的事了。

吴有才终于忍不住落下泪来。

他望着母亲佝偻枯瘦的身体，哭道：“都是儿子不孝，这么多年，不曾考个功名让娘享福。娘为我吃亏多年，做儿子的却无以为报，只知道读几句死书，至今仍不得中……”

一只手抚上他的头。

妇人的笑容温和，藏着心疼，只看着吴有才柔声道：“我儿莫要这么说。论起来，是我与你爹无用，没什么可留给你的。读书是你的志向，但功名究竟是身外之物，做娘的只盼着儿子平安康健就是福气。”

“娘没念过书，但也晓得好事多磨的道理。我儿既有才，迟早能挣份前程，何必现在耿耿于怀。”

吴有才泣不成声。

妇人又笑道：“再说了，说什么无以为报，你不是送了我好一份大礼么？”

吴有才一愣。