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  这礼送得人熨帖。

  苏母不禁对赵明檀多看了几眼。

  秦氏没料到明檀单独为苏母备了一份礼，暗自奇道，女儿何时做了护膝？这分明是给外祖母做的护膝，倒被她拿来借花献佛了。女儿也不是这种上赶着巴结人的性子，怎就在苏母这边大献殷勤？

  秦氏哪里知道，赵明檀是想在未来婆母这里留下好印象。

  “姨母，湘儿回来了。”

  刚从外面回来的陈湘儿正巧看到这一幕，定定地盯着苏母手上的护膝，暗暗瞪了赵明檀一眼。

  直觉使然，眼前的女客生得太过娇美，这让陈湘儿没来由的生出一股危机感。

  而赵明檀对陈湘儿的印象比较模糊，她被困玉佩，清醒的时间较少，陈湘儿也不经常出现在苏府，她只记得陈湘儿是寄居在苏府的表姑娘，后来嫁人便搬了出去。

  赵明檀没有错过陈湘儿瞪她的那一眼，莫名觉得陈湘儿似乎对她怀有敌意。

  苏母招手将陈湘儿唤至身侧，介绍道：“湘儿，这是忠恩伯夫人和令嫒。”

  陈湘儿温温柔柔地行礼：“湘儿见过忠恩伯夫人，见过赵小姐。”

  秦氏疑惑道：“这是……”

  陈湘儿抿抿唇角，柔声回道：“湘儿是苏府的表姑娘，父母双亡，承蒙姨母和晋表哥疼爱怜惜，将我接至府上，给了湘儿一处安身之地。”

  晋表哥？

  赵明檀黛眉轻蹙。

  秦氏点点头，继续同苏母闲聊了片刻，话锋一顿，便道：“苏夫人，苏大人可在府上？”

  苏母笑容一僵，果然又是送礼又是套交情，是为找她儿子。

  秦氏瞪了眼走神的赵明檀，一脸歉疚地说明来意：“都是我家这惹祸精，一不小心就失手砸伤了苏大人……”

  苏母不可置信地看向赵明檀：“伤我儿的姑娘是你？”

  赵明檀低头，一副认错的乖巧模样：“夫人，明檀知道错了！”

  苏母总算弄明白了，原是秦氏怕苏晋嫉恨女儿砸伤他的事，怕不能求得苏晋的谅解，方让她从旁调停一二。瞎猜半晌，竟是这点小事。

  苏晋头上受伤，苏母自然心疼，可见过更严重的伤势，这点小伤也就不算什么。

  陈湘儿绞着帕子，定定地盯着赵明檀，说：“啊，原是赵小姐伤了晋表哥？那伤看着不算重，可在显眼的额头处，若是处理不当留了疤……”

  苏晋的才与貌向来是苏母引以为傲的，苏母心里顿时有些不舒服。苏晋身体有恙，若再破相，日后说亲，人家贪恋的只是儿子手中的权柄和利益。

  赵明檀看了看一脸无害的陈湘儿，正欲开口，秦氏已然接过话头，笑着宽慰苏母：“苏夫人，我问过祛疤圣医李大夫，只要用心敷祛疤消痕的药膏，断不会留疤。李大夫在这方面的造诣比宫中御医更甚，听说一位脸上有陈年旧疤的姑娘都被他医好，苏大人这点伤不在话下。

  何况，苏大人年轻，伤口又浅，假以时日，定能消除，你就将心放回肚里。退一万步，如果苏大人真因小女留疤，我便让明檀自毁容貌给苏大人赔罪出气。”

  赵明檀下意识摸了摸额头，知道母亲说的是权宜话，不会真让她毁容，但也吓了一跳。

  这还真是权力不对等之下的卑微。

  忠恩伯府赵家虽是百年世家，可如今在朝中的实权却远远比不上苏晋。母亲太担心苏晋为此嫉恨赵家，从而暗中行报复之事。

  苏母也吓了一跳，看了眼仙姿玉貌的赵明檀，赶忙道：“赵夫人严重了，这可万万使不得。女儿家的容貌何其重要，可不能再有这种念头了。令嫒美丽乖巧，心眼好，只是不小心误伤，阿晋不会与令嫒计较这等小事。”

  堂堂辅与同僚之女计较额上伤，岂非失了气量？成何体统！

  苏母耳根子软，但事关儿子的官威和声誉，却是半点含糊不得。

  秦氏叹气：“总归要当面认错，以求苏大人原谅。”

  苏母招手，差遣仆婢去请苏晋。

  赵明檀刚踏进苏府门槛，苏晋便得知了消息，虽大致猜到其来意，苏晋却不急于现身。直到此刻，苏晋方才慢悠悠地踱步过来。

  挺拔俊美的男子一出现，整个厅堂立马亮堂起来。

  一身月白色锦服衬得男子长身玉立，墨束冠，腰间系穗绦，上系羊脂白玉。这身打扮相比威严感十足的绯色官袍，少了些许逼人窒息的冷峻，反倒多了几分谪仙儒雅的气质。

  浮世翩翩佳公子，恍若画中走出的仙人一般。

  赵明檀一时看得有些怔忪。

  赵明檀看着苏晋，苏晋也看着她。

  苏晋若有似无地勾了一下嘴角，说：“原是忠恩伯府的姑娘？”

  赵明檀：“……”

  难道你现在才知吗？

  秦氏一记飞刃眼飘过来，赵明檀赶紧将打好的腹稿说辞，以一副诚恳致歉的模样倒腾出来：“……是明檀行为粗鲁无状，多有得罪之处，还请大人海涵，莫要同小女子计较！这是家父珍藏的双璃松花端砚，聊表歉疚之意，请辅大人笑纳。”

  赵明檀捧着砚台，微微抬眸，瞧见苏晋脑门的伤口，神思一时恍惚，不禁脱口而出：“如果大人破相，明檀愿负责。”

  负责？负什么责？

  三道视线齐刷刷投向赵明檀，分别来自老母亲秦氏，未来婆母苏母以及陈湘儿。