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  马歇尔在电报中这样说：

  &1dquo;在任何情况下都不能作出任何让步。你不仅得到我们完全的信任，而且，如果你作出让步，那势必遭致全国极大的怨恨。

  &1dquo;你正在从事一件伟大的工作，愿你持之以恒，让他们见鬼去吧！”

  在得到马歇尔和最高统帅部中特德等人的支持后，艾森豪威尔对蒙哥马利采取了最严厉的反击。他一面向设在华盛顿的联合参谋长会议施加压力，要求他们表态：他和蒙哥马利两人之间哪一个对盟国的事业更有价值？如果是他，他要求撤换蒙哥马利。在电报中，他使用了&1dquo;有我无他”这样的词汇表达他的心情。另一方面，他又于12月31日给蒙哥马利去了一封措辞强硬的信。他对蒙哥马利说，我绝不会把布莱德雷置于你的指挥下，&1dquo;你使我不安”。他强调：&1dquo;在这个问题上，我再也不会退让了。”

  蒙哥马利的军事生涯受到了最严峻的考验。幸亏他的参谋长德·甘冈急忙赶到凡尔赛进行斡旋，同艾森豪威尔进行了3个小时的长谈。而后，又冒着漫天大雪返回蒙哥马利身边，说服他向艾森豪威尔作出让步。于是，蒙哥马利写去这样一封信：

  亲爱的艾克：

  已见弗雷迪（德·甘冈），获悉你在这些十分艰难的日子里为许多事情殚精竭虑。我之所以把自己的看法开诚布公地报告您，是因为我觉得你喜欢这样做。现在，我终于明白，许多因素是我始料不及的。你大可放心，无论你作出何种决定，我将百分之百地去执行。我深信布莱德雷也是如此。前函也许令你为难，我深感不安，务请将它撕掉。

  您的万分忠实的部下蒙蒂谨上

  蒙哥马利的让步，终于熄灭了艾森豪威尔的怒火，挽回了局势。就这样，英美两国处于最前线的争吵终止了，将军们不再为他们之间的纷争而焦头烂额。

  阿登前线的德军愈来愈力不从心。到1月6日止，盟军终于把德军赶回到攻击开始前的地方。是役，德军伤亡12万人、损失坦克和大炮6oo辆（门）、飞机16oo架以及其他车辆6ooo辆，希特勒在这不成功的一扑中输光了他最后的赌本。盟军的损失也不小，人员伤亡达7.7万人，坦克和火炮损失733辆（门）。这一损失本来是可以减少的。

  由于盟军在阿登战役中的损失严重，英国的报纸对艾森豪威尔再度横加抨击。这时候，已与艾森豪威尔和解的蒙哥马利对此感到不安，认为这会破坏盟国的合作精神。为此，他于1月7日举行了一次记者招待会，意在向闻界说明，盟军是怎样一致合作共事，扭转了阿登危机的。

  没曾想，蒙哥马利这一初衷很好的行为带来了意想不到的效果。蒙哥马利在言中，因措辞不当，使人得出这一印象，即他对美军的损失感到幸灾乐祸；而他的指挥，最终保证了阿登战役的胜利。

  德国人也抓住这一点大做文章，他们的无线电台截获了英国广播公司的电讯稿，把它改写成为一篇带有反美倾向的报道，由当时还掌握在戈培尔手中的阿纳姆电台播送。布莱德雷总部的监听站把它误认为是英国广播公司播送的，于是这篇歪曲报道就引起了轩然大波。

  事后，蒙哥马利后悔地说：&1dquo;根本就不该举行什么记者招待会。”

  蒙哥马利这次无心之过所惹起的麻烦，惊动了丘吉尔的大驾。1月9日，丘吉尔在夜间连续给艾森豪威尔打去两个电话，说英国政府准备授予布莱德雷勋章，奖励他对粉碎德军反扑所作的贡献。后来，他又在一次公开讲话中，对美军在阿登战役中的表现予以充分肯定。这样，总算把可能导致将军们之间纷争再起的危机化解了。

  德军在阿登的反扑失败了。盟军从中吸取了教训。事实证明，艾森豪威尔的&1dquo;辽阔战线”战略确实存在问题。于是，1945年1月末，盟军在马耳他举行了最高级会议，制订了一个双方都可接受的方案。艾森豪威尔对这一方案，是这样解释的：&1dquo;我将在北面立即夺取莱茵河渡口，这一作战是完全可行的，无须等到封锁整个莱茵河后再进行。而且，在渡过莱茵河之后，我将在北侧用最大力量向前推进，一旦南方局势允许我集结所需的部队，并且不会因此招致过大的风险，我将实施我的决心。”对此，蒙哥马利心满意足。

  马耳他会议，为两种战略主张之争最终划上了句号，也使围绕此一问题而展开的蒙哥马利与艾森豪威尔之争有了结论。不过，两位将领间的争吵是历史性的，正如一场积蓄已久的暴风雨，不可能在片刻之间云开雾散，风住雨收。盟军统帅部的其他人员同蒙哥马利的摩擦、争斗偶尔还会生，但这已无关宏旨，不会再影响盟军走向胜利之路了。

  第十四章敲响第三帝国的丧钟

  1.在莱茵河西岸

  阿登战役中，希特勒用尽了他最后的机动部队。东线，苏联红军从1945年1月起，动了冬季攻势；西线，德军也仅剩下大约66个师的残兵败卒。德军左支右绌，大势已去。

  但是，在希特勒和戈培尔蛊惑人心的宣传下，纳粹军队仍然决心效忠元和第三帝国，凭借莱茵河天险同盟军负隅顽抗。

  1945年2月8日，蒙哥马利如期开始了代号为&1dquo;真正”的作战。这次主攻由加拿大集团军实施。蒙哥马利的企图是：让加拿大集团军渡过马斯河向南和东南方向进攻，为下一个将由辛普森第o;行动创造条件。