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第43章（第3页）

“很简单，敌人的敌人就是朋友。”杰拉德张开双手，诚恳地说，“我为伊莎贝拉皇后受到的伤害感到由衷的抱歉，她是一位可贵的朋友，心肠善良，品德崇高。但我，陛下，您可以看看我，诸位大人，你们也看看我的脸吧！”

他加重了语气。

这间宫殿汇聚了整个西班牙地位最高的人，除了皇帝，更有议会的重臣，军队的元帅，跺一跺脚，帝国就要抖上一抖，然而此时此刻，所有人的注意力全汇聚在杰拉德身上。

这是个天生的演说专家，蛊惑专家，他炉火纯青的演技，可以将任何听众的心智随心所欲地摆布，揉捏成各种形状。他说白纸是黑的，人们也会情不自禁地点头，他说钢铁是软的，人们也会不由自主地赞同。

“我相信，你们中有很多人都见过我，见过曾经的杰拉德斯科特，”他苦涩地说，“那时候，我年轻气盛，怀着对未来的憧憬，一心为了振兴家族，使我的姓氏更加繁荣。在过去，诸位都是我的见证，对不对？我还是摩鹿加继承人的时候，通往那不勒斯的航线是我一手开辟的，每年前往米兰的货船，更是我亲自审批的。我还记着与您的通信内容，相先生，也记得您与摩鹿加的友谊，侯爵大人。”

他这么说，就有人下意识点着头，应和道：“对，对。是这样的。”

“在那时，我的事业蒸蒸日上，摩鹿加同样如此。我信任我的家人，视他们为我坚强的后盾，并且也相信他们是以同等的信任来对我的。”他说，语气越来越暗沉，激烈，“但我却大大地想错了！我错得太离谱了，暗地里，珍斯科特早就密谋着篡夺我的位置，时至今日，我都不知道我的父亲是如何去世的。我造人暗算，被关进摩鹿加的铁狱，在那里，我才收到了他的死讯。”

他深深地呼吸，仿佛在压抑自己的情绪，周遭鸦雀无声，大家都怀着讶然，慨叹的心情，默默倾听着斯科特家族的秘辛。

片刻后，杰拉德才缓缓开口：“为了使我屈服，我的亲生妹妹使人摧毁了我的容貌，又命令狱卒对我实施酷刑，他们用尖刀，用烙铁，用钢鞭和钉刺……看在天父的分上！我蒙承圣灵的庇佑，全都一一坚持下来了。最后，我是如何逃出生天的？”

没有人吭气，全专注地望着他，杰拉德苦笑了一下，说：“既然珍斯科特已经大权在握，她难免觉得，我容貌被毁，奄奄一息，早已失去了威胁，因此不再重视看管，只把我当成一个用来彰显她威望的道具。一次醉酒后，几个狱卒又对我拳打脚踢，当时，我昏死了过去，醒来后，却觉自己被装在麻袋里，正被他们抬着。原来，他们醉得分不清东南西北，只以为我死了。”

“为了逃脱女主人的责罚，这几个狱卒只得商量着把我抛进大海，毁尸灭迹。我立刻意识到，这是个逃脱的好机会，于是一声不吭，直到被丢下海里，我才用力挣开了麻袋，幸好他们在喝醉的时候，只是在袋口上胡乱缠了几圈完事，让我不至于淹死。”

“陛下，诸位大人，我说的话没有半句虚假，更无夸大的成分。我只是想告诉你们，我对珍斯科特的恨意，比世上的任何人都深，而我对摩鹿加的了解，更比世上任何一个人多。今天，我不怕掀了自己的伤疤，叫谁耻笑了我的失败，落魄。恰恰相反，我要说的是，为了实现复仇的计划，我站在这里，谁也不能比我更堂堂正正！

先生们，我心中深知，尽管我们的主张或许不一致，意见可能不相同，但你们无疑全是高贵的人。请大家仔细地考虑了我的建议吧，讨伐摩鹿加，你们离不开我这个最忠诚的盟友。”

他越往后说，皇帝的表情就越释然，越了悟，其他人的表情就越惊叹，越唏嘘，等到他说完最后一个字，局面已经彻底改变，议会的大臣交头接耳，感慨连连，彼此间不停地点着头。

而皇帝呢？皇帝沉吟良久，他慢慢放开权杖，庄重地走过来，主动伸出手，与杰拉德的手掌交握。

“我想，我们终于可以相互理解了。”他说，“杰拉德斯科特先生。”

杰拉德握了回去，面上的神色高深莫测。

哈哈，他想。

“是的，”他重重颔，虚情假意地说，“我们终于理解了对方，陛下。”

第72章

杰拉德摇身一变，成为了联合舰队的主顾问，他的意见，将对议会，乃至皇帝的决策，都起到关键性的决定作用。

舰队浩浩荡荡地出，而他们面临的也不仅仅是摩鹿加。弗朗索瓦一世始终对米兰战争中的失败耿耿于怀，借着这个当口，他不惜支援摩鹿加，以此来消耗老对手的军力，将舰队长久地拖延在大海上。

无论国与国之间在海上进行着怎样的战争，塞维利亚宫里，阿加佩频繁出入伊莎贝拉的寝宫，作为一位亲近的朋友，他没法照顾皇后的身体，只能让她的心情好一些。

此时，他在宫廷里的位置无疑是微妙的。

外人眼里，刺客使皇后流产，她带来了摩鹿加的警告与报复但毫无疑问，阿加佩才是种植园的主人，一手破解了香料种植秘方的园艺师，比起皇后，他才是那个处境更加危险的人。再加上先前有好几次，他都差点遭受毒手的暗害，宫廷中难免生出一种流言：是他先吸引了摩鹿加的仇恨，皇后才为此遭殃的。

类似的言语并不会使他分心，阿加佩早就在心中做好决定，只是不知道该选个什么样的时机挑明。

“您醒了？”他一靠近伊莎贝拉的床榻，闻到一股浓重的药味，“您今天感觉好些了吗？”

侍女朝他示意，阿加佩再走近了一些，为面色苍白的皇后展示手上的花束，“瞧，我给您带了花。”

洁白如银的百合，在花苞上点缀着鲜红闪耀的小小浆果，伊莎贝拉一下就笑了。

“这是我结婚时的花儿啊！”她渴望地说，“再靠近些，让我摸摸它们吧。”