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  若严氏不肯借，他不借，也没什么过错，都是亲兄弟，谁也不比谁生分，谁也不比谁亲热，只能看邱铁和肖氏的为人。

  邱铁一怔，歪头瞅了眼垂眼不语的肖氏，脸上的笑更是勉强，“还没去过，先想着问问你。”

  “二哥先问问大哥吧，艳儿成亲就靠着这点粮食，我也没法。”

  邱铁和肖氏神色愈僵硬，邱生这话，明显暗指借给他们收不回来，误了邱艳亲事，当即，肖氏不太乐意了，“我和你二哥借了还能不还？收回来的麦子都堆在家里，晒干了就给你挑来，用不着指桑骂槐。”抬起头，看邱老爹眉头紧锁，紧抿着唇，惊觉自己的话重了，想说点缓和的话，一时又找不到话说，伸手重重拍了下邱铁后背，挤眉弄眼。

  邱铁咳嗽两声，动了动唇，待要说话，便听邱生直截了当拒绝了他，“二哥，麦子的事儿，这回我帮不了你，你和二嫂先回去吧。”不知为何，邱老爹想到最初，田地的活儿他忙不过来，眼瞅着缴税的期限到了，急得跟热锅上的蚂蚁似的，挨家挨户问人借粮食先缴税，大家一脸戒备，除了柳家，没人乐意帮忙。

  之后，他就看开了，再没问人借过粮食，来得及就直接挑粮食，来不及就给银子，不过给银子多少会吃亏，走投无路，也没其他法子，只能给银子。

  邱铁张了张嘴，哑口无言，早些年，邱生遇着事儿会请他帮忙，渐渐，不知为何，关系就疏远了，他大致明白为了何事，也没放在心上，这次，求上门，才能体会当时邱生被拒绝的挣扎与无力，转过身，他看向肖氏，目光微怔，抿了抿干涩的唇，双手负在背后，泄气的朝家的方向走，肖氏扬手，气急败坏道，“作妖啊，事情还没说完了，你走什么走？”

  肖氏回眸，淡淡瞥了眼邱老爹，理所应当的语气道，“四弟，你二哥难得上门求你回，你就这么不给面子？说吧，麦子借还是不借。”

  望着邱铁略微佝偻的背，邱老爹心下正难受着，五味杂陈也不为过，蓦然，听着这话，难过烟消云散，冷笑道，“二嫂什么时候还钱，过些日子，我就该上门讨要了。”这么多年，他自认为行的端做得正，没有丝毫对不起二房，肖氏一次次咄咄逼人他也忍了，却愈让肖氏得寸进尺，“二嫂莫不是以为我说的胡话？即使闹到族里，我也是不怕的。”

  看他面庞刚毅，肖氏心知他不是说的玩笑话，当下，愈不自在了，不忘恶狠狠瞪邱生，抬起脚，灰溜溜的走了，路打滑，肖氏不注意，差点摔了跤，手拽着路旁的野菜才稳住身子，站在身，朝着前边的邱铁破口大骂，骂的是邱铁，听在邱老爹耳朵里，如何不明白肖氏在骂自己不顾情面，蛇蝎心肠。

  都说乡下妇人无知，言语粗鄙，骂人时，会的话却不少，邱生懒得计较，见两人走得不见人影了，才扛着锄头往菜地的方向走。

  下午，又有好些人来家里借粮食，邱老爹都以不同的借口搪塞过去，麦子留着有用处，万万不敢借出去的，这么多年，他也明白和道理，借钱容易收钱拿，人家随口句家里没有，日子难过，他就没了法子，想到沈聪他们风里来雨里去的收债，渐渐也能体谅他们的难处了。

  不凶神恶煞，哪能把钱收得回来？偏生，他不是处处与人为难的性子，连去两回哪里还好意思？最好的法子就是不借，两不相干，之后也不会有烦心事。

  邱艳知道邱铁肖氏上门借粮的事儿，又见66续续来了人，而且，邱老爹态度坚决，拒绝了所有人，邱艳担心他们怀恨在心，和邱老爹说起这事儿，邱老爹也皱眉沉思了会儿，“我也想过，可真借出去了，照样得罪人，你二伯上门我都没开口，何况是别家。”

  到最后期限，村里人哀声遍野，今年雨水绵绵，家里收的麦子晒干的人家几乎都借出去了，邱老爹一打听，严氏家里果真备好了粮食，全借给了邱家族长，从王家少爷来过大房，大房在族里地位高了不少，这回，严氏把粮食借给族长，没有巴结之意邱老爹是不信的，不过，他也不好说什么，大房和族长关系好，对他来说没什么坏处。

  雨后的天蓝得透彻，邱老爹挑着箩筐，准备去田里插秧，到门口了，想起一事，转身提醒邱艳，“山里湿气重，你真要去，晚些时候再上山。”邱艳闲不住，昨日下午去山里，浑身湿哒哒的，女儿家比不得男子，身上寒气重不是好事。

  “记着了，爹，我洗了碗，待会去田里帮您。”早上，她不准备上山，邱老爹一个人拔秧苗，插秧，一整天下来身子吃不消，往年，邱老爹忙过这阵子，会消瘦许多，每每她去帮忙，都会被邱老爹训斥，叫她回家待着，秋上，她就要嫁到沈家，往后回家的日子也少了，想着邱老爹孤零零一个人，邱艳眼眶通红。

  邱老爹低着头，沉声道，“你来做什么？雨后，田里蚂蟥多，你细皮嫩肉的，被咬了还不知怎么回事呢，就在家待着就好。”邱老爹挑着箩筐出了门，到田埂上，有人在了，因着借粮之事，村里人对他不满的多，见他一个人，就有人酸言酸语道，“邱生兄弟，怎么不见你未来女婿？沈家小子家里没有田地，上回还过来帮忙怎么今日就不来了？”

  邱老爹放下箩筐，拿出里边的矮凳子搁到秧苗旁，一言不，坐下，兀自拔着秧苗。