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「你們都給我聽好了，不安本分的黃皮老鼠！」哈吉提了提褲腰帶，走到一貫調皮的幾個孩子面前，聲色俱厲：「一會漢米爾斯上將和他的夫人即將來到你們面前，你們最好仔細著你們的皮。」

孩子們迅安靜下來。

「這裡——」他指了指門口處的小台階，口吻莊重，「漢米爾斯太太會指出某些孩子，被指到的，都自覺站到這裡，我的乖乖，要是誰這麼好的命，能做她的孩子，那可真是上帝保佑。」

哈吉話音剛落，門外轟隆隆走近一大片黑色的身影。素來鐵面的漢米爾斯上將和他的夫人站在禁衛軍前，眾星捧月。兩人十指相扣，姿態親昵，要不是親眼看見過太太眼睛上的淤青，旁人只以為他們是一對恩愛非凡的模範伴侶。至於華袍之下的苦痛，無人知曉，也無人關心。

「我美麗的夫人，請允許在下代表橡樹莊三十餘位流離失所的孤童，為如瑪利亞般仁慈、悲憫的您脫帽致敬。」

哈吉擠出一臉熟稔笑容，胖胖的身軀頗為吃力地躬下去，露出一頭一覽無餘的地中海。

反觀漢米爾斯夫人，面紗掩面，表情不清，只讓旁邊的丈夫點了點頭，算是回應。

「我一生坎坷，上帝不公，唯一的親生女兒也夭折了……」哈吉莫名其妙地擦起眼淚，「可我依舊心懷一顆慈善之心，如同夫人一樣，盡我所能呵護這些孩子……」

我在台下聽得頭皮發麻，我想如果紅拂在這兒，他肯定會當場發出一聲「呸」。

果然在演戲這件事上，哈吉足夠衝擊好萊塢。

「這些孩子被我日夜將養，我同他們已建立了深厚的感情……」哈吉越演越上癮，甚至真流出了眼淚，獨屬於鱷魚一族的眼淚，「無論夫人今天挑選了哪位孩子……我心中都是萬分的不舍……」

台下孩子一陣騷動，恐怕大家都跟我一樣，都有些聽不下去了。

這時夫人輕輕鬆開丈夫的手，盈盈上前，來到孩子們跟前。眾人立刻挺起胸膛，擺正身形，除了火罐，無一不擺出最端正的姿態供人選擇。

「快把他弄到後面去……」

哈吉飛快轉換面孔，眼淚還沒擦全，低聲向旁邊的修士吩咐著。

「跛子算是怎麼回事？沒人會願意要一個連路都走不利索的殘廢！」

修士心領意會，上前將火罐推到最後一排，前面有個子高的孩子和猹猹擋著，哈吉如此一來，則是完全掐斷了火罐被漢米爾斯太太看上的可能。

「這個……？」

太太隨身的管家指了指第一排的某個孩子，太太隨即點頭，被點到的孩子乖乖走上了小台階。

「你……喜歡糖果嗎？」

太太抬起一隻手，將掌心攤在那人面前，掌心堆滿了五彩斑斕的水果糖。

被選中的孩子緊抿住唇，不知是害羞還是緊張，渾身一個勁兒地顫抖。

「夫人讓你吃，你就吃吧……」

哈吉滿臉帶笑地走上前去，一隻手搭在那孩子肩上，關係十分要好的樣子。

孩子抖得更厲害了。

「是因為冷嗎？」

太太挑起面紗，露出那張美麗面容，眼中滿是關切。

「不會，您看看他穿的衣服，那可都是南洋特貢的真絲禮服，這樣的禮服，橡樹莊每個孩子都有一件。」

此話不假，這裡的孩子的確每人都有一件這樣的禮服。只是哈吉沒有告訴夫人，這樣昂貴的禮服，平時是沒有資格穿的，且它從來就不屬於我們個人，從前還聽大豆丁說過，有個孩子被半夜打得渾身是血，理由只是因為不小心將泥巴沾在了禮服上。

「或許，等他再長大一些就好了……」

管家從旁應和，哈吉使了個眼色，那孩子又奄奄地回到了隊列里。

「只有這些嗎？」

漢米爾斯夫人來回看了好幾遍，又零星選了幾個，問了幾個問題，但似乎都不太滿意。

「夫人說，她信眼緣，所以沒被選中的孩子不要灰心，你們所有人都會得到一份漢米爾斯夫人為你們準備的禮物，裡面有她親手做的奶油蛋糕，和幾件衣服，每個孩子，我是說每個孩子都有……」

管家喋喋不休地向大家表彰著夫人的善心，唯獨夫人本人，神色淡淡，踩著高跟鞋，緩步走在隊列前。

很快，她像是注意到了什麼，「噠噠噠」向前兩步，來到隊伍後，最後一排的孩子，全是清一色的「傷弱殘兵」，以火罐為，又大多劣跡斑斑，別說哈吉，就是其他孩子也都不大待見他們。

「哦，我尊敬的夫人……」哈吉連忙上前，擋在那些人面前，努力掩飾著那群上不得台面的孩子，「他們……他們可都是橡樹莊出了名的搗蛋鬼，怎能配得上您的垂愛？夫人還是看看其他的孩子吧……」

「他的腿……」漢米爾斯夫人沒有理會哈吉，而是徑直走到火罐跟前，蹲下身來，柔聲問道：「能告訴我……你的腿是怎麼了嗎？」

火罐微微一怔，看向夫人身後的哈吉，哈吉一臉冰冷，火罐大概很快明白了他的意思，遂改口道：「阿蘭去世，我太過傷心，摔的。」

「抱歉……」夫人輕嘆一口氣，連哀愁時的樣子都如此美麗，「我是說……對於他的離去，我很抱歉……」

「夫人會有煩惱嗎？」

火罐癱坐在椅子上，笑容冷冽，渾身散發著一股悲涼氣場。