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云1（第3页）

  秦桑坐在车上看着车窗外，这天倒是难得的晴好，山间空气极佳，天蓝如洗，白云似练，远近青峰如黛。这一路到山顶皆是柏油马路，说是爬山，其实来避暑的人，十有八九都是坐汽车去山顶。而且这芝山虽高，山顶处地势却极是平缓，远远一大片开阔地，铺了碎石，充作停车场。下了车之后再往上走百来步，便是芝山的最高处——掇翠亭。

  山间风大，秦桑本来披了一件哔叽的斗篷，被风吹得翻飞起来，露出里面莲青色的里子，倒有些娇怯不胜之态。易连恺难得心情好，叫人打扫了亭子，听差忙着在石椅上铺了褥垫，又在石桌上排开了酒菜，易连恺这才对秦桑说：“怎么样？这个地方野餐，是不是有点像北欧的风景呢？”

  秦桑初嫁过来的时候，易连恺曾极力主张要去北欧度蜜月，其实不过是找个借口出国游玩。偏偏秦桑病了一场，方才作罢。今天秦桑也格外的随和，坐下来陪他喝了半杯白葡萄酒，吃了一些蛋糕之类的点心。她本来就不会饮酒，此时已经双颊微红。易连恺便笑话她：“简直和小孩子一样，平日吃点米酒都会醉了，今天还逞能喝葡萄酒。”

  秦桑侧过脸去看风景，这里是芝山最高处，俯瞰望去，一大片碧绿如绸的畅湖尽收眼底。而远处一道白银似的曲水，正是顺江。江水蜿蜒流进畅湖，复又曲折向南泻出。极目处隐隐约约可以看到一片灰蒙蒙的城郭，那便是江左重镇昌邺。她心中思绪万千，到了此时，禁不住微微叹了口气。

  她叹气的声音本来微不可闻，只觉得脸上一凉，却是易连恺捏住了她的耳坠子，轻轻拉了拉，问：“做什么要唉声叹气的？”

  那些听差本来都避到了亭外，亭子里面只有他们两个人，但秦桑仍旧把他的手挡开了，说道：“叫人看见。”

  易连恺心情好的时候，并不甚计较。只管在她脸上一拧，说道：“那么，把你的心思说出来我听听。”

  秦桑说：“我能有什么心思呢？你若肯对我和气一点，叫我少在父亲面前替你遮掩，也就罢了。”

  易连恺虽然天不怕地不怕，却是有点儿怕易继培，但这时候山高皇帝远，老父远在符远，却是不用忧心忡忡。便只对她笑了笑：“一年到头也不过回老宅子里应个卯，看把你愁成那样！”

  秦桑说：“我正要和你商量呢，这次回去，总得给大哥大嫂，还有二哥二嫂带点儿东西，才算是节礼。”

  易连恺却甚是不以为然，说道：“老大倒也罢了，老二那里，要什么没有？凭这天下有的，他都已经有了，咱们还操那份闲心做什么？”

  秦桑道：“我们别居在外，总不能空手回去呀。”

  易连恺笑道：“我知道了，原来你是在愁钱。放心吧，这点款子我替你想法子，你就别愁了。”

  秦桑知道他一个差事都没有，不过易继培偏疼小儿子，私下里每年总会拨一款子给他。而高佩德又刻意巴结，所以易连恺在好几间银号洋行都有干股，花起钱来自然是大手大脚。秦桑手里拿着那装酒的高脚水晶杯子，指甲无意识地划着剔亮照人的杯壁，口中却说：“你以为我是和你要钱来了？”

  易连恺道：“我知道你不是和我要钱来了。”他凑近了却在她耳畔低笑，“你是想我了对不对？”

  秦桑本来就双颊晕红，此时扫了他一眼，说道：“你有点正经样子行不行？”

  易连恺说道：“我现在都很正经啊，是你自己心里不正经，才会觉得我不正经。”

  秦桑知道他素来说话就是这种腔调，若是认真计较下去，又会没完没了，于是道：“那我跟你说正经事吧，我舅舅家的一个远房侄子，不晓得得罪了什么人，被人诬陷是革命党。这位表哥我虽然没有见过，但我知道这罪名是子虚乌有。麻烦你给找人关说关说，若能确定是误捕，就放了吧。”

  易连恺却摇了摇头，说道：“这种事情我可不干，上次为了老王的外甥，我作保把人给弄出来了。结果不知道怎么让老二晓得了，在父亲面前告了我一状，说我干涉军务，这样的事我再不做了，省得让人忌惮。”

  秦桑知道他们兄弟貌合神离，尤其易连恺是庶出，跟嫡出的老大老二素来有点格格不入。好在易连恺除了花天酒地，其他一概不感兴。易继培见他着实不成材，只得给他操办完婚事，就打他避居昌邺，省得留在眼前生气。而易连恺自然也巴不得，离了老父跟前，更好胡作非为。

  秦桑搁下酒杯，却向着他慢慢笑了笑：“你既然觉得为难，那么我跟大嫂说去，也是一样。”

  易家长媳自然是父母之命媒妁之言，且是自幼定的老亲。自从易连怡瘫卧在床之后，易家还曾经提过退聘，结果被这位大少奶奶一口回绝。就这么一位旧式的女子，只会背《女诫》、《女训》，谨守着女子无才便是德的旧礼，过门后十余年，直到如今每日仍旧是大襟裙子，连洋装都不曾穿过，从来大门不出二门不迈。偏偏越是这样，越是为易继培器重，一再对人言道，敬重这位长媳守约下嫁。易继培的原配去世之后，家里内宅倒都是这位大少奶奶当家。易连恺一想到那位小脚伶仃的大嫂就忍俊不禁，说道：“亏你想得出来，她难道会有办法？”

  “长嫂如母，这样的事你又不管，叫我指望谁去？只好跟大嫂说说，烦她想想法子。”

  易连恺的脸色果然阴沉下来，把酒杯往桌上一搁，似乎“哼”了一声。秦桑见他神色不豫，便笑道：“算了，只当我没提过。”

  易连恺却冷笑了一声，说道：“我倒要瞧瞧，你到底想把谁捞出大牢，连这样的激将法都使出来。”

  秦桑听他如是说，便默然不再做声。时值正午，山底畅湖反映日色，便如一面硕大无朋的巨镜，波光粼粼，又如万千金蛇，细飞狂舞。那些细碎的金色光影，映在易连恺所戴墨镜镜片之上，便如两簇莫测的光影，跳跃闪烁。只看不清镜片底下，他到底是何脸色。过了半晌，才听到他冷笑了一声，说道：“你巴巴地上山，也是为了这件事，对不对？”

  秦桑将脸转开去，却不防他一伸胳膊，将石桌上杯盘碗盏诸物，统统都扫在了地上，“哗啦啦”跌得粉碎。亭外的听差本来见他们俩说话，都已经退出了老远。此时听到声音方才赶过来，一看易连恺正在大雷霆，个个都屏息静气，站在那里不敢动弹。秦桑本来坐在桌前，碗盘的碎片四处飞溅，有好些碎瓷屑溅到了她的旗袍下摆上，她只是眉头微皱，坐在那里一动不动。

  易连恺再不与她说话，掉头就走。宋副官连忙跟上去，隐约听到他似乎在劝说什么，易连恺却一言不，气冲冲就走掉了。

  余下几个听差，这才现秦桑手上被碎片划拉了一个口子，韩妈“哎哟”了一声，连忙上前来用干净手绢将伤口压住了，又说道：“好好的，怎么突然又闹起来了？”秦桑却倒不在意似的，懒懒地站起来，说道：“回去吧。”

  回去别墅之后，韩妈又用纱布替她重包了伤口，秦桑也不理会易连恺去了何处。到了晚间，厨房问开饭，也只她一个人下楼来吃。韩妈担心她为了此事生气，秦桑却总是一副泰然自若的样子。一连几日，易连恺连个照面都不打，不知道带着一帮跟班又到哪里胡混去了。这日秦桑起来，韩妈便劝她出去散步，说道：“少奶奶总闷在家里也不好，到底来山上一趟，俗话说六月潭七月瀑，不到芝山不显福。您出去走走，散散心也好。”

  秦桑也是可有可无的样子，禁不住韩妈再三地劝说，于是换了身方便走路的素净衣裳，去看六月潭。

  她的本意，是想去潭边走走，因为六月潭与七月瀑都是芝山的胜景，而易连恺每次上山来避暑，总免不了要有一份闲情逸致，去六月潭钓芝山特产的黑骨鱼。他素来一生气就不见踪影，秦桑想着那件事情，还是得见着他才能慢慢见机行事。此时她一个人都没有带，自己沿着山路迤逦而去。好在这一路直到六月潭，都是极平阔的青石砌成，路上偶尔遇见抬滑竿的轿夫，打量一眼她的衣着打扮，也并不上来兜揽生意。所以秦桑独自慢慢走上山去，倒是十分清静。

  此时日出不久，山中薄雾渐散，风吹来倒是略有初秋的凉意。秦桑穿着一双平底软缎鞋，走得并不吃力。她本心不在风景，所以只顾着低头走路，过了一会儿就走到了六月潭边。这时分潭边只歇着一顶滑竿，两个轿夫坐在山石上抽烟袋，操着一口乡音，一问一答，不知道在议论着什么。还有一个卖山中野果的老妪，把竹篮搁在石上，自顾自在潭中汲水。六月潭虽名为潭，其实是个小湖，只是水极深，清澈几能见底。潭水隐隐似泛着湛蓝，映出天上静静的流云，倒仿佛琉璃一般。秦桑立在潭边看了一会儿水，忽然听见林中阵阵喧哗，原来是几个富商模样的人，前呼后拥地来垂钓，听差随从拿着钓钩、鱼竿、方凳之属，池畔顿时嘈杂不堪，秦桑便抽身沿着山路往七月瀑去了。

  这一路往七月瀑，倒难得一个人也没有。山路上静悄悄的，偶尔只听见树林深处，不知什么鸟儿在宛转鸣唱。七月瀑位于六月潭上游，一瀑七折，虽不壮丽，但极为幽美，是难得的寻幽访胜之地。走了好一会儿，穿过密林，远远就听见瀑布哗哗的水声，待山路绕过一大块青石，不觉水雾扑面而来，原来银练似的瀑布，已经挂在了眼前石壁上。

  青石条砌的山路因为被瀑布溅湿，长满了青苔，所以滑滑的甚是不好走。秦桑一边仰脸看着瀑布，一边继续朝上走，忽然听到有人叫道：“当心脚下！”

  秦桑低头一看，原来石砌中间稍凹，却汪着水，自己这一脚踩下去，鞋子可是完了。她小心翼翼地绕过瀑布，这才抬头瞧见提醒她的人。原来那人坐在瀑布边一大块青石上头，正好可以望见来人的山路。那人见她仰起脸来，便对她笑了一笑。

  秦桑见是个大学生模样的年轻男子，便道了一声：“Thankyou。”

  那人倒“咦”了一声，问道：“你是哪个学堂的？也是上山来写生的吗？”

  秦桑这才现他身旁搁着画架，不过并没有支起来。他见她不答话，便自顾自笑了笑：“这里的美景太令人沉迷了，我实在没办法画出来，所以就坐在这里看着，一看就看了几个钟头。”他朝着秦桑招了招手，“你上来看看，从这上头看瀑布，角度完全不一样。”一边说一边就起身往下，远远朝她伸出手来。

  秦桑本来读的就是式的大学，所以倒没那些男女授受不亲的守旧思想。毫不犹豫借了他这一携之力，攀上了大石。果然从这大石之上看瀑布，更加的曲折秀丽。四处飞溅的水花似霰雪一般，纷扬四散。最有意思的是，水雾映着日光，竟然隐隐有一条小小彩虹。随着水雾被风吹动，潋潋流动，说不出的绮丽娇绚。

  “好看吧？”

  “好看。”

  那人得了她这一声赞，倒仿佛在赞自己似的，喜滋滋地对她说：“其实这山里的好处，全在一个静字。可恨每到夏日，便人山人海，挤得几乎跟方家桥没有两样。”

  方家桥是昌邺城中最繁华的地段，地名中虽有一个桥字，其实是条马路，马路两旁全是大百货公司与洋行，平日人潮汹涌，电车丁当，最是拥挤不堪。秦桑听他这样打比方，不由得笑了笑，问他：“你也是昌邺人？”

  “我原籍符远。”他说道，“不过家搬到昌邺十年了。”

  秦桑听他说是符远人，心里便不由得留了神。他又问：“你呢？你还在上学吧？”