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第77章（第1页）

楚荆搭话道：“如此说来，想杀死陈玉年的比比皆是。”

也不知他听没听进去，楚荆搬来张凳子，把蜡烛递给陆随示意他拿着。

那板凳又高又窄，楚荆站上去重心不稳，晃了下身子，吓得陆随忙扶住他的小腿，道：“你当心些。”

那断开的半截绳索仍挂在梁上，楚荆边取下绳索边从板凳上跳下：“放心，我这腿伤一时半会儿还复发不了。”

陆随呸了几声，说：“净胡说八道，不是一时半会儿，是永远也不会复发。”

楚荆道：“那可不一定——”

话音刚落，楚荆将板凳放回原位时，又绊了个趔趄。

陆随看着他：“……”

楚荆只好应和道：“好好好，是我说错话，永远也不会复发。”

楚荆把从陈玉年脖子上取下的半截与这梁上的半截拼在了一起，绳结确实为老船夫惯用的打结方式，色泽仍是鲜亮的麻黄，表面光滑，磨损并不严重，只有一层薄薄的白色盐粒。

陆随道：“这镇上的私盐可是陈家一家独大，有私船出海的并不多。”

“陆大人查了一整日的线索，应当不只是去成衣铺买了两件衣裳吧？”楚荆扬了扬手中的麻绳。

“走吧，听凭楚大人差遣。”

窃盐私贩

夜色如墨，月光微弱地透过云层，只能依稀看到两个身影。

十口之家，十人食盐，百口之家，百人食盐。盐场走私之事历朝历代层出不穷，陈家势力最甚之时，官服还曾派大批兵役驻扎盐场。

虽已是深夜，盐场仍有巡盐官兵提着灯来回巡查。

今夜的风小了些，打更声响，那巡守揉了揉惺忪的双眼，提醒他该巡查了。他百无聊赖地打着呵欠，沿着走过千百遍的路，一炷香不到的便已经草草检查完，正要掀起帐帘的右手微微一顿。

里头的那兄弟装作刚回来的样子，实则不过是去茅房小解一圈，权当完成了今夜的任务。

“来，喝酒！”那兄弟招呼道。

巡守像是没听见，神经兮兮地回头往外看了看。

帐篷外仍是一片漆黑寂静，只有微风吹过的咸腥味。

“怎么了？”那兄弟也好奇地探头，却什么也没瞧见。

巡守疑惑地挠了挠额头，问道：“总感觉怪怪的，你有没有看见什么人？”

那兄弟心道上个茅房能看见人怪了，还使劲回忆了半天，说：“没有啊，我可里里外外都巡了个遍，连老鼠的影儿都没见着。”

“该不会又有人跑进来偷盐吧？”

“害，上回被咱抓住偷盐的那小子什么下场你忘啦？游街示众活活打死，现在谁还敢来盐场偷盐呐？”那兄弟招呼着给他倒上一碗，“来来来，试试！”

巡守一口喝了半碗，才道：“哟，好东西，你哪儿来的酒？”

“自家酿的。”说着又倒上一碗。

“自家酿的？自打你把钱输光了以后，你家那婆娘都把你赶出门一个月了，她还有闲心给你送酒来？”那巡守毫不留情拆穿。

那兄弟嘿嘿一笑，道：“钱能输走，自然也能回来嘛！”

“切，就你那手气。”

“我又没说是赢回来的。”他装作不留神地蹭了蹭腰侧的钱袋。

巡守瞄了眼他往常干瘪的荷包今夜变得鼓鼓囊囊的，低声道，“你还敢放人进来？”

都道是百姓偷盐私贩，可没有这些盐官的默许，谁能从他们眼皮子底下肆意进出盐场。当了这肥差，收了钱，睁一只眼闭一只眼，这些规矩大家伙都心知肚明。

只是不久前才出了事，被上头来的大人抓了个正着，才推了个倒霉的出来斩首了事，如今是没人有这么大胆子还敢来偷盐了。

那兄弟喝了两碗酒，酒意上头，连拍胸脯担保：“哥你放心，这回他们真抓不着咱们。再说了，那陈老爷出了事儿，陈家正闹着分家产呢，大当家的管他们家那些破事儿都来不及，哪有空来这盐场巡，你把心放肚子里吧！”

“那后门可都被封了，还换了批人日夜守着，你让他从哪儿走的？”

“你不记得么？咱茅房后面不还有条小路，从那儿出去左拐到那瞎子家里，再……”

帐篷外半人高的盐堆后，默默蹲着的陆随和楚荆把这两人的对话听得一清二楚。

遑论陆随当年曾单枪匹马夜探敌营，上千精兵都没能发现他的潜入，如今他带着楚荆几乎是大摇大摆地进入盐场，零散的粗盐被踩得咯咯作响，这俩巡守硬是没能发现有人潜入。

还以为被发现的陆随哑然失笑，挖苦道：“楚知县，看来你这官府还真是‘能人众多’啊。”

朝廷上下对窃盐私贩并非毫不知情，只是整治极难，楚荆早有此预料，只不过他没想到这俩人杯酒上头，还高谈阔论起走私的路线来了。

楚荆是见过大风大浪的，淡定拍去手上沾到的盐粒，道：“走吧，可是你说线索在此处的。”

盐场旁的运盐船樯橹林立，这其中大多是走运河南下，走海路运往北上的不过寥寥几艘。

陆随吹亮了火折子，漆黑的盐场燃起一星亮光。

楚荆凑近船身细看，道：“停泊在此处的船身干净，绳索上也未沾有盐粒，这些都是走的河运。”

陆随目力极好，指向更远处，道：“那边看看。”

早春才融了雪，泊船的岸边满是淤泥，陆随动作爽利行动极快，回头却见楚荆深一脚浅一脚地走得艰难。

以防被人发现，两人吹熄了火折，只能在那点微弱的银白月光下行走。虽有陆随在前头探路，可惜楚荆只能看到一团模糊的影子越走越远，又不肯让陆随停下来等等他，一段路走得歪歪扭扭的。