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他巧妙地轉換了話題，說了幾句，就把蒂貝爾先生派去和經理一道籌備宴會了。

當六點多客人們6續到來時，整個宴會廳已經按照呂西安的要求重進行了布置。所有的椅子都被撤去，整個宴會廳里只留下三張長桌子，各式各樣的餐點從桌子的一頭擺到另一頭。

呂西安此時正站在宴會廳隔壁的一個小儲藏間裡，通過門上的玻璃觀察著宴會廳里的情況，看著宴會廳里的人越來越多，他心裡輕鬆了不少。正如他所期待的那樣，很少有人會拒絕一頓免費的晚餐。

等到快七點的時候，宴會廳里已經擠的滿滿當當，許多人都拖家帶口趕來，金碧輝煌的宴會廳熱鬧的如同春天的鄉村集市。客人們互相交談著，然而他們的目光卻始終盯著桌上的美味佳肴，如同一群站在樹梢上等待大型動物倒地的禿鷲。

呂西安知道客人們的來意，他也並不打算讓他們久等。

七點的鐘聲剛一敲響，他就整了整自己的衣服，從儲藏室里走了出來，朝著長桌盡頭走去，那裡為他搭建了一個小的演講台。

呂西安站上了演講台，他感到自己好像變成了一塊磁鐵，將無數的目光吸引到了自己身上。那些目光當中帶著好奇，就好像他是什麼動物園裡的奇珍異獸似的。

呂西安深吸了一口氣，「我很高興見到大家。」

「剛才上台之前，我看到了很多熟悉的身影。看到這些很久沒見的街坊和朋友，又讓我想起了我童年和青年時代在故鄉度過的美好時光，當我走過城市的每個街角時，都能夠勾起一段珍貴的回憶。」

「我愛這座美麗的城市，我想大家都知道，我這次回來是為了成為本城的議員，能夠在議會裡成為這座古老而美麗的城市的聲音。但我們今天不談這個，」他指了指長桌上的餐點，「因為我知道大家是為了它們，而不是為了我而來的！」

人群中爆發出一陣大笑，呂西安也同樣笑了起來。

「那麼，我就不耽誤大家的時間了，祝大家度過一個愉快的夜晚。」他朝著人群鞠了個躬，走下了演講台。

觀眾們愣住了片刻，似乎是沒有預料到演講會這樣快就宣告結束，過了一會，他們終於反應了過來，紛紛向慷慨的主人報以熱烈的掌聲。

呂西安微笑著朝正在像聞到血味的鯊魚一般湧向長桌的人群招了招手，今天不是發表長篇大論演講的好時機，在一群等著吃飯的人面前喋喋不休，他可沒有那樣不識。

「男爵先生？」一個戴著小圓帽，留著八字鬍的男人走上前來，攔住了呂西安，「我是《布盧瓦信使報》的記者，可否請您為明天的報紙拍一張照片？」

呂西安看向記者身後，一個戴著鴨舌帽的攝影師正扛著一台照相機，準備在地上安裝。

「當然可以。」呂西安說道。

攝影師安裝好了照相機，「請看這裡，男爵先生，三……二……一……」

閃光燈像煙花般晃花了呂西安的眼睛，他微微眨眨眼，慶幸自己臉上的表情沒有扭曲。

「希望您明天筆下留情。」呂西安朝記者說道。

「他當然會的，是不是，喬治？」一個聲音從記者身後傳來，記者轉過身看向聲音發出的地方，他立即挺直了腰板，肥胖的臉笑的像是一朵盛開的向日葵。

「是的，杜蘭德先生。」那記者脫下帽子，點頭哈腰地說道，「您盡可以放心。」

呂西安看向那被稱作杜蘭德先生的人，他個子很高，臉上的鬍子和頭髮都變成了灰色，戴著單片眼鏡，臉上的肌肉緊緊地板著，不知是為了夾住眼鏡片還是天生就不苟言笑。

「那我就祝您度過一個愉快的夜晚了。」杜蘭德擺了擺手，示意記者離開，「讓我和男爵先生單獨談談。」

「請您原諒我插入你們的談話。」當記者離開後，杜蘭德先生脫下手套，朝著呂西安伸出手來，「我是亨利·杜蘭德，很高興見到您。」

「我早就聽說過您的名字。」呂西安和對方握了握手，「我之前還給您發了請帖。」

亨利·杜蘭德的名字，在布盧瓦雖然不如萊菲布勒那樣響亮，但也是城裡的大戶人家之一，可在二十年前，事情卻完全不是這樣，那時的萊菲布勒，不過是依附於杜蘭德家的應聲蟲罷了。

然而在一場風波之後，雙方的地位卻一下子顛倒了過來，萊菲布勒成了城裡的頭號富紳，而杜蘭德則元氣大傷，這一對過去的親密夥伴頓時成了不共戴天的仇敵。這件事當中自然有著許多不為人知的陰私，因此即便是過去了二十年，布盧瓦的市民們在閒聊時依舊時不時地把這件事拿出來作為話題。

「您是說這個嗎？」杜蘭德先生從兜里掏出一張燙金的請帖來，「我帶來了，然而門口似乎並沒有人查驗，而且看上去我是唯一一個帶著請帖來的人。」

呂西安苦笑一聲，「恐怕是的，我猜他們現在一定是去參加萊菲布勒先生的舞會了。」

聽到這個名字，杜蘭德先生微微眯了眯眼睛，在那一瞬間，呂西安注意到了他眼睛裡一閃而過的不屑，嫉妒和仇恨。

「要麼就是躲在家裡，哪裡都不去，兩邊都不想得罪。「杜蘭德先生從兜里掏出一根雪茄，「抽菸嗎？」

呂西安搖搖頭，「請您自便。」

」有件事我很好奇。「當侍者上前來為杜蘭德先生點燃雪茄時，呂西安開口問道，「那位記者看上去似乎很害怕您？」